Первым не сдержался Ваша. Его вдруг затрясло, словно он схватился за оголенные провода. Вторым прыснул Фолли. Последним не выдержал Эндрю, самый осторожный. Все трое стонали и пыхтели, стараясь задавить этот ненужный и опасный смех, но ничего не получалось, с ними сделалось что-то вроде истерики.

Бросман был не из тех, кто способен такое долго терпеть. Он бросил свирепый взгляд на смеющихся и уставился в пол. Значит, смешно им, мозглякам паршивым! Даже этим трусам смешно?! Дожил! Что же другим тогда делать? Тем, кто покруче будет, кто смерти в глаза смотрел не раз? Если Боб у этих вызывает смех, то что будет, когда он покажется в других помещениях? И все это единственно из-за того, что эти болтуны не справились со своими обязанностями! Ведь должны были перехватить инициативу в Сети, обязаны! Особенно этот Ваша... трепач несчастный! Пираньи, вирусы... болтун и бездельник! В его распоряжении были все машины, все программисты Империи, даже предателя в Сети в его распоряжение предоставили! И что? Все провалил! И теперь этот недоумок стоит тут и корчится от смеха! Над кем? Над ним, Бобом Бульдозером! Ну уж нет, над Симоне они не смеялись бы и над Бросманом не будут!

Не говоря ни слова, Бульдозер потянулся к специальному ящику в столе и, выхватив оттуда форсированный импульсник, выстрелил в грудь Ваши. Ударил фонтан крови, забрызгав стоявших рядом Пе и Эндрю. Оба мгновенно оборвали смех, растерянно глядя, как Ваша,лицо которого все еще продолжало улыбаться, оседает на пол. Легкая смерть, а вот что с ними будет? Не, смея поднять голову, они ждали своей очереди. Фолли был почти уверен, что Бульдозер не преминет воспользоваться случаем, чтобы избавиться от него, ведь он – живое доказательство его причастности к гибели Смотрящего. Закаркин тоже почти ни на что не надеялся, как ни крут", а Ваша его подчиненный, значит, вторая очередь его...

– Ну? Что притихли? Чего не смеетесь? – Не выпуская из рук оружие, Бросман посмотрел на одного, потом на другого. – Не слышу, кому тут еще смешно? Тебе, Эндрю?

– Нет, босс, как вы могли подумать? – пролепетал Закаркин, стараясь унять дрожь в коленях. – Мне ничуть не смешно! Ничуть!

«Ну все, – подумал Пе. – Если Бульдозер и его не пощадит, то следом моя очередь...»

– Босс, клянусь, нам было совсем не смешно, просто нервы сдали! – Фолли прижал руки к груди. – Не только у нас или у тебя – у всех после этих неприятностей мозги поплыли. Боб, поверь, мы же преданные тебе люди! Убьешь нас с кем останешься?

– С кем? – На Фолли смотрели налитые кровью глаза. Казалось, иначе Бульдозер выглядеть уже и не может. – А что, может, и лучше одному, чем с такими... как бы в раздумье проговорил он, переводя взгляд на Эндрю.

– Боб, я знаю, тебе нелегко, – зачастил Фолли, видя, что его слова если и не убедили Бросмана, то, по крайней мере, заставили его заколебаться. – Но нам сейчас нужно не между собой воевать, а думать, как врага одолеть. Это очень непростой противник. Профессор, которого столько лет не могли даже увидеть, да что там увидеть, знать не знали о его существовании, – это раз! Сазерленд с Джорданом – два! Да еще и их сетевые монстры, с которыми никто не знает как бороться, – три! Боб, пойми, всем трудно, но если мы сейчас не возьмем себя в руки и не начнем вырабатывать стратегию борьбы, то нас разобьют, раздавят, лишат того, на что мы потратили столько трудов, столько времени.

– У тебя есть план? – Бросман обращался к Пе, не отводя свирепого взгляда от Эндрю.

– Конечно, Боб, конечно есть! – Фолли спешил сказать побольше до того, как Бросман примет решение. Думал он, естественно, не о спасении Закаркина, ему было наплевать на него, нет, ему самому уж очень не хотелось увидеть направленное на него дуло излучателя. – Нам нужно в первую очередь просчитать направление следующего удара противника. Пока мы восстанавливаем управляемость организации и ищем виновных, коварный враг не спит! Я уверен, Рошаль со своей камарильей готовит новый удар. И никто не знает, куда он ударит. Возможности, которыми располагают профессор и его сторонники, превышают все, с чем мы доныне сталкивались. Нужно пересмотреть всю нашу тактику, всю организацию связи, все программы оповещения и принятия решений. Учитывая, что враг обладает беспримерными возможностями в Сети, нужно ввести ограничение на соединение с Сетью. Особенно это касается важных переговоров и отдачи приказаний. Это очень сложная работа, нужно учесть все. Да, и еще. Если наш союзник там, в Сети, жив, важно связаться с ним и получить максимум информации...

– Виктор на вызов не отвечает, – доложил Эндрю. Он понял замысел Пе – пустить гнев Бульдозера в деловое русло. Должен же он понять, что надо заниматься врагом, а не мочить своих сотрудников. Пусть даже они провинились.

– Ты ему доверяешь? – Бульдозер посмотрел на Фолли. – А может, он продался?

– Я никому не доверяю, но и сторонниками не разбрасываюсь! – Карлик постепенно начал смелеть. Он даже сделал шаг к боссу, как бы показывая тем самым, что они одна команда. – Шанц сам вышел на нас и сообщил о сетянах. Даже если он сейчас перекинется на их сторону, какой им от этого прок, все равно вред, который он причинил Живым, несоизмеримо больше.

Да даже если он с самого начала был с ними, подумай, зачем им было самим себя выдавать? Признайся, если бы Виктор не засветил возможность жизни в Сети, ты сегодняшнее происшествие объяснял бы чем угодно, но только не тем, что было причиной на самом деле! Как и я, Эндрю и... Ну, теперь нас осталось трое, кто знает о виртуальной живности. Но это не важно, важно другое – Шанц вышел на нас без санкции сетевого руководства. А значит, он может и должен нам помогать и дальше. Мы должны заставить его!

– Заставить? – Бросман встрепенулся, услышав родное слово. – Как же ты его заставишь? Будешь Сеть кусками выключать? Я не специалист, но думаю, что это бесполезно.

Бульдозер выжидательно посмотрел на Закаркина. Тот утвердительно кивнул головой: – Абсолютно! Они могут пересидеть все бури на специально подготовленном сервере, местоположение которого держат в секрете. Управляться такой сервер может из Сети, и в случае любого нападения или отключения они там в комфортабельных условиях пережидают наши акции. В таком случае мы будем бить в пустое пространство. И нет никакой гарантии, что они и сейчас не следят за нами. Я вполне...

– Все! Стоп! Прекратить все разговоры! – Бульдозер, зябко поежившись, обвел глазами помещение. Злобно посмотрев на камеры коммуникаторов, он приказал: – Фолли, быстро оборудуй комнату для планирования. Чтобы там ни коммуникаторов, ни терминалов. Вообще ничего, что могут использовать сетяне. Даже свет чтоб был от аккумуляторов!

– Тьфу! Вот сволочь! – Крис, незримо присутствовавший при этом разговоре, не мог не выразить свое раздражение. Противник начал переходить к действенным мероприятиям по сохранению информации. Но кое-что удалось узнать! Первое, что один из тех, из-за кого погибли сетяне – Ваша, убит своим же начальником, второе, что предатель Шанц, а Гофман ни при чем. Зря его обидели! Следует извиниться перед человеком и вернуть ему модули. Заодно нужно встроить ему новые программы зашиты от тех убийц, что готовил Ваша. Смотри, Бульдозера как пробило – программиста расстрелял за здорово живешь, словно муху прихлопнул. Зверюга! Вот так нужно и с предателем нашим! Оказывается, сука, сам на бандитов вышел, сам своих сдавать начал. Тяжело тебе, ошибся с ориентацией, так приди, скажи, все вместе помогать будем, вытаскивать из депрессии, из непонимания. А он что сотворил? Сколько ребят молодых потеряли из-за него! Сколько людей погибло!