— Никитина. Вроде бы у Никитина было кое-что на Деда, итот вынужден был с этим считаться. Оттого и помогал. Но ты знаешь, как нашстарик относится к тем, кто пытается держать его за яйца… В результате Никитиндо выборов не дожил. Есть мнение, что Деда активно поддерживал господинФилиппов. Ему Никитин тоже не приглянулся, хотя причина другая. Тот же весьмаосведомленный человек намекнул, что Лукьянов вызывал у господина Филипповабольшое недовольство, имеющее давние и глубокие корни. Он был бы рад от негоизбавиться, но друзья-товарищи были против, справедливо считая, что без такогопарня, как Лукьянов, им не обойтись. Он — боец проверенный и вполне надежный,но все-таки Филиппову удалось их убедить. Прикинь, что вырисовывается.

— Так… — протянула я, мысленно помянув Деда недобрымсловом. — Дед надумал отделаться от сторонника, и здесь появился Лукьянов,как это было уже не раз, когда Дед считал, что пришла пора экстренных мер. Нодругой дядя решил избавиться от Лукьянова и сдать его во время покушения.

— Хорошая версия, — кивнул Лялин.

— Хорошая, — вздохнула я. — Значит, уНикитина был компромат? Тогда понятно, почему Лукьянов опекал Светлану. Черезнее он надеялся узнать, где следует искать компромат.

— И потому потратил много времени. Девке надо былоразговорить любовника, Лукьянову — добыть бумаги или что там было у Никитина, ауж после этого со спокойной душой пришлепнуть выдвиженца.

— Но, судя по суете и страшной неразберихе, которые мынаблюдаем, компромат Дед так и не получил.

— Умница.

— И где эта хрень сейчас, как думаешь?

— Давай пофантазируем, — предложил Лялин.Фантазировать с ним одно удовольствие, и я согласно кивнула, — Лукьяновполучает задание и прибывает в наш славный город. Обольщает девушку, а онаобрабатывает Никитина. Заметь, для Лукьянова такое задание дело обычное, новдруг начинаются сложности. Кто-то, пока не будем фантазировать кто, включаетсяв игру и сообщает девчонке, с кем она делит постель и что из этого может выйти.

— Нестыковочка. Если Лукьянова послали хозяева, кпримеру тот же Филиппов, зачем все эти сложности? Светлана шпионила заНикитиным как раз по требованию Филиппова, и Лукьянов вполне мог появиться унее не скрываясь.

— Может, он и не скрывал своих намерений, начали оникак партнеры, а потом несчастная дурочка вообразила… — В этом месте Лялинкрякнул и поспешно отвел глаза, а я выдала ему благодарную улыбку от уха доуха. — Короче, сначала она его полюбила, а потом поняла, что головы ей несносить.

— Но не обратилась к своим друзьям, а побежала кТагаеву.

— Ну, она уверена была, что его как раз и послалидрузья, так что ожидать от них помощи довольно глупо.

— Она показала его фотографию Тагаеву.

— Хотела кое-что узнать о парне. Сейчас важно не это.Девушку убивают, и я уверен, убил ее не Лукьянов, а тот самый некто.

— А если все же Лукьянов? Из-за компромата на Деда, кпримеру?

— Сомнительно, — подергал Лялин рыжий ус, —если он, конечно, собирался Никитина пристрелить. Парень он осторожный. Гдеследует искать компромат, он должен был знать, иначе устранять Никитина нестали бы. Дед должен быть уверен, что компромат никогда не всплывет.

— Другими словами, эти бумаги на момент убийстваНикитина уже были у Деда.

— Или у его московских друзей, которые совсем не прочьдержать Деда на крючке.

— У Филиппова?

— Весьма возможно.

— А Лукьянов, сообразив, что его намерены сдать,отправился к Филиппову с желанием поквитаться с ним, а также прихватитькомпромат.

— Когда на руках хорошие карты, можно ипоторговаться, — кивнул Лялин.

— Но у Филиппова уже побывал Тагаев и ушел с краснойпапкой. Если дать простор фантазии, легко вообразить, что в ней-то как раз исодержались компрометирующие бумаги. — Лялин кивнул. — Зачем Филипповотдал папку Тагаеву? — продолжила я. — Думаешь, друзья Деда делаютставку на Тимура и теперь у него появится веский аргумент? То есть Дед вместоНикитина получит Тагаева?

— Неплохо, — улыбнулся Лялин.

— Но можно вообразить кое-что еще. Когда Лукьяновузнал, что девушка погибла, он мог заподозрить, что дело нечисто, а в этомслучае…

— Довольно глупо выпускать компромат из рук.

— Лукьянов подсунул им «липу», а настоящие интересныебумажки оставил себе. И сейчас все заняты их поисками. А Лукьянов сидит здесь,выжидая, когда можно будет поторговаться.

— А он здесь? — спросил Лялин, но я и бровью неповела.

— По крайней мере, московские ребятишки в этом уверены.Да, фантазии у нас получились занятные…

— Весь вопрос в том, что произошло раньше: передачакомпромата или смерть Светланы? Если сначала погибла она, то бумаги наверняка уЛукьянова.

— Но, не получив бумаг, они здорово рисковали, убив ее.

— Вовсе нет, если Лукьянов сообщил, что знает, гдебумаги. А твоя мысль о том, что он намерен выторговать свою жизнь, мнепонравилась, — кивнул Лялин, выжидательно глядя на меня. Иногда мнекажется, что он читает в моей душе, как в открытой книге. Обычно я не против,но сейчас было неприятно. Конечно, мы просто фантазировали, но при такомраскладе многое становилось ясно. К примеру, то, что сначала Дед благословилмой интерес к смерти Светланы, затем вдруг дал отбой, а сейчас и вовсе куда-тозапропастился. Если компромат у Лукьянова, Дед надеется, что я найду способраздобыть бумаги. Осмотрюсь, прикину, что к чему, и сделаю правильный выбор. ИЛукьянов ко мне не просто так заявился, надеется на то же, что и Дед, тольконаоборот. А Тагаев ловит рыбку в мутной воде. Сколько хороших людей на моюголову! Тагаев, кстати, вполне мог убить Филиппова из-за этих бумаг, думая, чтоони настоящие. Компромат на Деда того стоил. Но я, как и Лялин, склонна думать,что бумаги все же у Лукьянова, оттого он и не покидает наш город.

— Лялин, — спросила я. — У тебя пушка есть?

— У меня есть. А тебе она ни к чему, еще пришьешь когопо дурости. Нет, моя дорогая, твое основное оружие — светлый ум.

— И женское обаяние, — поддакнула я, поднимаясь.

— Московские-то очень допекают? — спросил он.

— Нет. Припугнули раз.

— Хочешь, мои ребята за тобой присмотрят?

— Большое спасибо, но в няньках не нуждаюсь.