– Сомневаюсь, что ему можно верить. Этот тип – один из тех, для кого слова «долг» и «честь» – пустой звук. Он ценит лишь деньги и собственное благополучие.

– Так значит, мы не станем с ним встречаться?

– А ты хотела бы?

Этот вопрос поставил меня в тупик. За эти пару дней я так привыкла, что за меня все решают другие, что совершенно растерялась, когда Райденн поинтересовался моим мнением.

– Я слишком мало знаю о нем.

– Если честно, я пока и сам не знаю, как поступить.

Между нами вновь повисло неловкое молчание. Мне хотелось спросить еще о многом. Какие наставники будут меня обучать, где именно будут проходить занятия, останутся ли рядом со мной Кевин, Райденн и Вивиан… Вопросов было море, но я не хотела вываливать все это на Лунного, да и усталость накатила на меня совершенно внезапно. «Потом порасспрашиваю Кева», – в очередной раз решила я, но все же не выдержала:

– Райденн, я могу спросить тебя о Вивиан?

Его лицо помрачнело, но он кивнул, хотя и с явной неохотой.

– Почему она тебе так не нравится? Она ведь не такая уж и плохая.

Он хмыкнул, а потом засмеялся в голос.

– Да она невыносима! Терпеть не могу таких, как она. Выскочек, уверенных в собственной неотразимости. Внешность еще не дает тебе права пренебрегать манерами, элементарной вежливостью и простыми правилами приличия, в конце концов!

Он сказал это так жестко, что мне стало не по себе. Вивиан, конечно, не подарок, но не до такой же степени.

– Она просто другая. Свободная, любит жизнь. А насчет выскочки… Да, ей нравится внимание, но это не такой уж недостаток. А манера одеваться… У нас многие девушки так ходят. На земле это норма.

– А пытаться приворожить другого при помощи ведьмовских чар? Тоже норма?

– Она пыталась это сделать?

– На мне защита. И в Лунных землях такая магия сурово карается. Как, впрочем, и в Ведьминой пустоши. Но не в Аратте, откуда Вивиан родом. В этом прогнившем до основания городе заботятся лишь о собственных прихотях и слыхом не слыхивали о морали. Им дела нет до лишений, что терпят истинные ковены, – с горечью выдохнул он. – Прости, увлекся. Тебе все это знать ни к чему. Если коротко, то Вивиан – типичный представитель Аратты. А я, мягко говоря, недолюбливаю этот город. Единственное, чего я не понимаю, – как она вообще согласилась отправиться на поиски избранной. Наверняка проиграла какое-нибудь пари или ее сослали сюда в наказание. Аратте плевать на будущее Эреша. Они не стали бы отправлять на поиски Энси сильнейших ведьм и колдунов. Скорее, пошли от обратного и прислали неудачницу…

– Высокомерный болван! – выкрикнула Вивиан.

Я обернулась, успев заметить исчезающую в дверном проеме спину девушки. Очевидно, она стала свидетелем нашего разговора. Интересно, как много она успела услышать?

– Ну зачем ты так? – покачала я головой и, не дожидаясь ответа, добавила: – Я пойду. Нужно ее успокоить.

Глава 27

Вивиан оказалась в саду, недалеко от бассейна. Девушка сидела в шезлонге, поджав колени к груди. Рядом валялись босоножки. Завеса из черно-фиолетовых волос скрывала лицо, а тонкие плечи подозрительно подрагивали.

Я могла представить, как Вивиан со злостью швыряет камни, пинает шезлонг, ругается или, тихонько напевая, мастерит куклу вуду, подозрительно напоминающую Райденна, но слезы… Этого я никак не ожидала от ведьмы, а потому растерянно замерла в нескольких шагах от нее.

Заметив меня, Вивиан резким жестом утерла слезы и пробормотала:

– Садись, раз пришла.

Я молча опустилась на соседний шезлонг и нерешительно начала:

– На самом деле, Райденн так не думает. Просто он зол, вот и…

Вивиан хмыкнула и улыбнулась. Однако улыбка вышла такой грустной, что я не решилась продолжать.

– Мы обе знаем, что он имел в виду ровно то, что сказал. Давай облегчим друг другу жизнь и оставим все эти вежливо-утешительные расшаркивания тем, кому они на самом деле необходимы. Например, этому высокомерному, напыщенному идиоту, помешанному на луне и этикете. «Луна сегодня поразительно прекрасна», – передразнила Райденна Вивиан.

Я не удержалась от смешка: получилось действительно похоже. Ведьма замолчала, я последовала ее примеру. Слушать утешения Вивиан не желала, говорить о чем-то постороннем было неловко. Я слишком плохо ее знала. Но и уйти я тоже не могла – чувствовала вину за то, что задала тот дурацкий вопрос Райденну. Даже не так. За то, что невольно своими действиями ранила чувства ведьмы. Хоть мы и не были близко знакомы, но она рисковала жизнью, чтобы спасти меня. Конечно, я знала, что у нее на это были свои причины, но все равно была ей благодарна.

– Тяжело тебе, наверное, живется, – вздохнула Вивиан.

– Почему? – не поняла я.

– А, то есть твоя жизнь в последние дни тебя устраивает? Как говорится, ничего необычного, всего лишь вечер вторника, так что ли, Кася?

Я хмыкнула и нерешительно улыбнулась, показывая, что прекрасно поняла, что Вивиан имела в виду совсем не это.

– Ты слишком много думаешь. Слишком много переживаешь. Беспокоишься о других, о будущем, о последствиях, обо всем… Тяжело так жить?

– Ты тоже беспокоишься о других. Только этого не показываешь, – спокойно заметила я.

– Ты первая, кто заподозрил меня в подобном! Это что-то новенькое.

– Вы с Кевом в этом похожи. Когда ему плохо, он либо закрывается, либо натягивает на себя маску массовика-затейника и пытается переключить внимание на других. Шутит, веселится, блещет красноречием – верный признак того, что у него на душе погано. Думаю, что не ошибусь, если предположу, что и тебе сейчас несладко…

– Слишком проницательная. Бесишь, – беззлобно буркнула Вивиан, а я только плечами пожала. Можно обижаться на ведьму за ее бесцеремонность, а можно просто смириться с тем, что она такая, какая есть. И не воспринимать буквально все ее слова.

Так и не дождавшись от меня ответа, девушка продолжила:

– На самом деле, я не из-за него так расстроилась…

– Мы же вроде бы договорились не врать, – поддела ее я.

– Быстро учишься. Для тебя еще не все потеряно.

– Ох, ну мне прямо дышать теперь стало легче, – не выдержала я и ухмыльнулась.

Вивиан фыркнула и покосилась на меня:

– Я не так выразилась. Просто Райденн далеко не первый, кто делает выводы обо мне, не потрудившись толком меня узнать. Надоело, что меня постоянно недооценивают.

– Возможно, ты сама своими действиями создаешь у других ложное впечатление. Если бы ты была чуть более сдержанна…

– Но ты-то как-то раскусила меня?

– Я вообще не люблю навешивать на людей ярлыки. А большинство людей вечно заняты своими делами, у них нет ни времени, ни желания копаться в мотивах