В очередной раз выругавшись, Вив швырнула телефон в сумочку и зашипела, уставившись на Райденна:

– Это все из-за тебя, зазнавшийся лунатик! Если бы ты сразу использовал свое зелье, мне не пришлось бы сейчас расплачиваться.

– Во-первых, я бы попросил без оскорблений, а во-вторых, ты не говорила, что тебе требуется помощь, а я, знаешь ли, мысли не читаю, – лениво отозвался парень. В его тоне не было и капли раскаяния, что не укрылось от внимания ведьмы.

– А догадаться не судьба? – процедила она сквозь зубы.

Я не стала вслушиваться в их дальнейшую перепалку. Вместо этого наклонилась к Кевину и зашептала ему на ухо:

– О чем она?

– Ты разве не слышала, что Вивиан говорила в колодце? Она нарушила себе баланс. Карму испортила, если по-простому.

Я удивленно уставилась на друга. Я не особенно верила в карму, да и вообще мало об этом задумывалась. Просто старалась жить по совести и не делать людям зла. Кто бы мог предположить, что в Эреше вообще существует понятие «карма». Ужасно хотелось расспросить его о подробностях, но я не желала делать это в присутствии не на шутку взбешенной Вивиан.

Кевин сжал мою ладонь, а Рыжик высунул мордочку из рюкзака и умиротворяюще замурчал. На душе стало теплее. Упоминание о балансе и карме в очередной раз напомнило мне, как ничтожно мало я знаю о мире, в который мне суждено отправиться. Кев держал меня за руку до самого Лиссабона, и я уснула у него на плече под мурчание кота. Мне было хорошо и уютно. Повезло, что в этой передряге рядом со мной был друг.

Жилье (виллу, если быть точной) в итоге забронировал Райденн. Пожалуй, это самый роскошный дом из всех, в которых мне доводилось бывать: с бассейном, огромной террасой, камином, просторными светлыми комнатами. Особняк, утопавший в зелени, так и дышал спокойствием и умиротворением. Даже Вивиан, которая всю дорогу ворчала, что Райденн наверняка привезет нас в какой-то клоповник, ведь она же «не упоминала, что в доме должен быть душ, а тараканов, напротив, там быть не должно, и спать хотелось бы не на полу, а на кровати», заметно смягчилась, когда мы прибыли. Но было поздно: они уже успели знатно повздорить.

– Не понимаю, к чему ты ведешь, – не выдержал Райденн после очередной провокации со стороны Вивиан.

– О, так ты и в самом деле тугодум! Тогда, может, я зря на тебя напустилась, бедняжка? – Ведьма состроила сочувственную гримаску и провела рукой по волосам парня. Он отшатнулся, и глаза девушки недобро сверкнули. Она продолжила нарочито сладким голосом: – Потому что, дурашка, тебе надо говорить об очевидных вещах. Например, о том, что зубы нужно чистить щеткой, а не пальцем. Нижнее белье стоит носить под одеждой, а не надевать его сверху, брать зонт, когда идешь на улицу в дождь. О, и погоди, зонт еще нужно раскрывать и заходить под купол, чтобы он голову закрывал. – Со стороны казалось, что она беседует с умственно отсталым. – И последнее, – промурлыкала Виван и заорала что есть мочи: – ГОВОРИТЬ ВЕДЬМЕ, ЧТО У ТЕБЯ ЕСТЬ ЧЕРТОВО ЗЕЛЬЕ ДО ТОГО, КАК ОНА НАРУШИЛА СЕБЕ БАЛАНС, А НЕ ПОСЛЕ!

– Ты меня утомляешь. Твое чувство юмора, а точнее его полное отсутствие, заставляет меня зевать, – невозмутимо отозвался Лунный.

Вивиан открыла было рот, чтобы ответить, но Райденн опередил ее, лениво заявив:

– О, и еще кое-что. Раз уж мы заговорили о белье. Если его носят под одеждой, то почему ты носишь его вместо одежды? Напомни, как называют тех, кто разгуливает в белье по улице? У нас, например, их называют шэртассы. А у вас? – Лицо парня приняло невинное выражение, но даже мне было ясно, что неведомые «шэртассы» явно относятся к категории девушек с низкой социальной ответственностью.

– Что ты сказал? – зашипела ведьма и потянулась к Райденну, очевидно намереваясь его задушить.

Не зная, что предпринять, я завопила:

– Карма, Вивиан!

Прозвучало это, правда, так, будто я закричала: «Фу, Вивиан! Брось гадость!», но с ходу мне не удалось придумать ничего лучше. Я вообще слишком поздно сообразила, что оставлять этих двоих рядом, когда Вивиан в таком скверном расположении духа, явно не самая светлая мысль. А Райденн и вовсе забывал о манерах и правилах этикета, когда находился поблизости с ведьмой. По неведомой мне причине Вив невероятно его раздражала. Мне даже начало казаться, что это личное.

Как ни странно, моя дурацкая реплика подействовала. Правда, не совсем так, как я ожидала.

– Карма? – уточнила Вивиан.

– Баланс, или что ты там говорила. Тебе нельзя его портить. А если ты придушишь или ударишь Райденна, то только усугубишь ситуацию… Зачем тебе новые неприятности?

– Это не совсем так работает, Кася.

– Но ты ведь не в Эреше. У нас здесь все говорят о карме. Вдруг на земле все работает именно так, – не отступала я. На самом деле понимала, что несу ахинею, но мне очень хотелось, чтобы все добрались до места нашего нового ночлега живыми и по возможности невредимыми. Ради этого я готова была немного приврать.

– Ты схватываешь на лету. Думаю, нам стоит начать твое обучение. Прямо здесь. Не откладывая, – вдруг выдал Райденн, и на него обернулся даже Кевин.

– Чему обучать? Магии? Здесь? Меня? – Я настолько опешила, что стала задавать вопросы один за другим, будто автомат с едой, который заело, поэтому он выдает счастливому покупателю все и сразу: шоколад, чипсы, газировку и даже жевательные конфеты.

К счастью, начать обучение Лунный планировал с завтрашнего дня.

* * *

– Кася, – тихо позвал Райденн, однако я так погрузилась в воспоминания об ушедшем дне, что не услышала, как парень подошел ко мне, поэтому вскрикнула от неожиданности. – Прости, не хотел тебя напугать. Я вообще не думал, что здесь кто-то есть в такой час.

– Уже ухожу. Не хочу тебе мешать, – с готовностью заявила я и сделала шаг к дому.

– Ты не помешаешь. Я буду рад твоей компании.

И я осталась. Уходить сейчас было бы невежливо, да я и не хотела. Хотя стоило бы. С каждым днем Райденн нравился мне все больше. А мне нельзя влюбляться. Только не в него. У меня и без того достаточно проблем. Не хватало еще ввязаться в сомнительное развлечение под названием «безответная любовь»! С таким, как он, у меня нет ни единого шанса. Я это прекрасно понимала.

– Ты заметила, как прекрасна сегодня луна?

Я посмотрела на небо, усыпанное звездами, на котором ясно виднелся крошечный серп луны. Ничего особенного в убывающей луне я не увидела, но все же тактично отозвалась:

– Да, сегодня чудесная ночь.

– Иногда я забываю, что вы смотрите на небеса иначе, –