местных неуютных лесах, под дождем и ожидать пока на тебя нападут местные твари я не хочу, куда проще лечь спать в деревенском доме, под охраной нежити разумеется.

Я приземлился в центре деревни и пафосно слез с дракона. Местные жители не вышли мне на встречу, обычно кто-то из них дрожащий и напуганный все же выползает. Зато отряд придурков зашевелился и медленно ползёт по деревенским переулкам в мою сторону. Они думают, что застанут меня врасплох, ох как же они ошибаются, сегодня точно не их день. В момент, когда они начали выползать из своих тёмных нор им на головы посыпались гранаты и бомбы из лап летучих мышей. Вопли, крики и взрывы сменились звуками выстрелов, скелеты напали со всех сторон, начался расстрел.

* * *

Зря эти остроухие холопы подсыпали мне яда в суп, ответственных пришлось пристрелить, а ведь я не хотел. Разве их не учили что травить гостя невежливо? Или человеку можно сделать любую гадость, это их моралью не запрещено? Оставив философские размышления, я лёг спать в лучшей кровати в самом богатом доме деревни, под охраной нежити со всех сторон разумеется, к их присутствию я уже привык, а вот остроухих спровадил из дома и с этой улицы, пусть ночуют в хлеву, мне все равно.

Утром ко мне приперлась эльфийка в костюме какой-то жрицы, и даже не для того, чтобы предложить себя, а чтобы попытаться читать мне морали о «недопустимости насилия». Пояснить за рабство и нападение эльфов на мой мир она не смогла, объяснить почему тогда остроухие воюют и завоевывают, а также нападают на другие миры она тоже не смогла, поэтому изрядно осмеяв ее я пошёл дальше своей дорогой.

За ночь к деревне устремился уже десяток малых отрядов наёмников, они едут по дорогам или ползут по лесам, и это только те, кого засекли мои разведчики. Вот это номер, у них точно есть неизвестные мне способы передачи информации, объяснить такое быстрое реагирование иначе невозможно.

Решив, что драться с ними мне сейчас не хочется я сел обратно на дракона и устремился в небо. С высоты, где они не смогли достать меня даже стрелами, я помахал им рукой. Это не попытка над ними посмеяться, это жест прощания. Просто я еще вернусь и надеюсь, что они будут ждать меня.

* * *

Полёт продолжался еще долго, почти неделя над лесами и морями, трижды за это время на меня нападали серьезные противники и все три раза… я умудрялся от них сбежать. Лишние драки мне сейчас нежелательны, замедляют и приносят лишь ненужный риск.

Наконец я достиг края степей, где проживают рогатые и покрытые шерстью дикари. У них конкретного названия, точнее названий множество, и ни одно меня не волнует, будут рогатыми и точка.

Леса сменились полустепью, деревни и города остроухих редкими кочевыми базами рогатых. Они естественно заметили меня и показывают на небо пальцами, мол «смотрите, дракон летит». Впрочем, холопы меня не волнуют, меня интересует их хозяин. Где же ты Урух, «пожиратель городов и уничтожитель эльфов» или как там он себя обзывал?

Пользуясь интерфейсом системы, я кинул ему требование о встрече, такое он игнорировать не может. Пока он не объявится я остановился у живописного места, где пару недель назад разорили эльфийский деревянный форт, судя по следам. Его тотально разрушили, везде вокруг следы пожаров и разрушения. Значит войско дикарей было здесь не так давно. Ладно, я не так уж и тороплюсь, могу посидеть здесь денек, насладиться твёрдой землей под ногами и покоем, а то свист ветра и спина костяного монстра меня уже задолбали.

* * *

Урух пришёл. Он вообще живёт на войне, как я понимаю, потому что иначе не объяснить тот факт, что он всё ещё мотается по степям, а не развлекается с каким-нибудь гаремом глубоко в тылу.

Тот самый четырехметровый рогатый и мохнатый вождь зверей, которого я заставил поклясться в верности после уничтожения города эльфов уже ползет со своим войском в мою сторону. Так доложили разведчики, отправленные в дальнюю разведку. До меня ему идти долго, потому я решил сам к нему слетать, мне не убудет, спокойствием я уже насладился.

Полудневный полет и я приземлился прямо перед его войском на марше. Рогатые офигели, но быстро успокоились, узнали кто прилетел, и эта весть распространилась по войску.

Я вернулся.

* * *

Урух вышел мне на встречу, один, без сопровождения. Все такой же здоровенный и самоуверенный, как и в день, когда поклялся мне в верности. И вот мы стоим посреди степи вдвоем, у меня за спиной дракон, а у него армия оборванцев-дикарей с ржавым оружием.

— Ты вернулся.

— Звучит так, как будто ты не рад мне.

— Я всегда так звучу. — Пробасил он. — В моём шатре удобнее, чем здесь.

— Не соглашусь, здесь ветерок дует и нет запаха твоей армии, а она, надо сказать, страшно воняет.

— Тоже, верно, тогда останемся здесь… До меня дошли слухи что ты, босс, натворил дел в стране эльфов.

— Они сами напросились.

— Мы воюем с ними с тех пор как помним себя. Наши предки поколениями сражались с ними.

— Знаешь, Урух, я тут многие их земли облетел, и кое-что приметил. Не хочешь… разорить к чертовой бабушке половину их страны?

— Хочу!

— Тогда слушай внимательно, я уже все продумал и посчитал.

Нет, конечно, я продумал еще не все, но ему это знать не обязательно.

Пусть считает себя умным, а меня мудрым, это на пользу делу.

Глава 33

Роскошный замок стоит на вершине горы, белые башни и такие же прекрасные белые стены гордо возвышаются над окружающим его лесным ландшафтом. Зачем тратить белый камень на военные постройки? Кто ж его знает, это же эльфы, эстетика так же важна, как и всё остальное…

До опасных степей отсюда 3 дня скакать на лошади, потому стоящие в дозоре солдаты ни о чем не волнуются. И их совсем не беспокоит что разведчики задерживаются в патруле, что они уже давно должны были вернуться. Не в первый раз ведь задерживаются, им уже доводилось застревать в дальних деревнях и возвращаться позже, ничего страшного.

Когда внизу среди деревьев стали видны фигуры рогатых дикарей, покрытых шерстью, солдаты не поверили своим глазам. Да не может такого быть, как могли мерзкие звери пересечь реку и пройти через сеть укрепленных деревянных фортов?