предков гоблина». Более точного указания на степень его родства с этим народом я источников не нашёл. Но называть его в тексте «полугоблином» всё же проще, чем каждый раз задумываться о формулировке, отражающей степень его родства с большей точностью.

Глава 13. Первый рабочий день

Никогда не пророчествуйте: если вы ошибетесь,

никто этого не забудет, а если угадаете,

никто об этом не вспомнит.

( Джош Биллингс)

Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс. Кабинет ЗоТИ.

Подавая резюме на должность профессора в Хогвартс, маг, разумеется, подозревал, что в реальности всё окажется не столь радужно, как оно могло бы показаться при прочтении серии художественных книг или просмотре одноимённых кинофильмов, но это понимание нисколько не уменьшало «тёплых впечатлений» от осознания реального положения дел. Расписание занятий, любезно предоставленное ему директором Дамблдором, с неумолимой вежливостью неуправляемого бульдозера намекало, что свободным временем в этом году он, как и подавляющее большинство персонала школы, впрочем, сможет похвастать, разве что, только в своих фантазиях. Благо хоть те самые «заметки», доставшиеся ему от предыдущих занимавших эту должность волшебников, и в самом деле имели место быть – особенно подробными на удивление оказались записи Римуса Люпина, занимавшего место профессора в прошлом году. Это хоть немного облегчало Авалору жизнь.

В отличие от праздничного пира в честь начала учебного года, «рядовой» завтрак Хогвартса был куда скромнее и будничнее – посуда из золота сменилась обычным, пусть и дорогим, фарфором, а ассортимент блюд теперь больше напоминал качественный, не дешёвый, но городской трактир, а не замок феодала. Впрочем, сонные студенты, разрозненными группами просачивавшиеся в двери, были не сильно озабочены всеми этими условностями, больше думая о том, как им проснуться и как не опоздать на первое занятие. И подавляющее большинство профессоров за преподавательским столом выглядели практически так же.

- Добра утра, значитца, профессор! – с широкой улыбкой поприветствовал его через половину зала высокий бородатый мужчина, вставший навстречу идущему магу.

- Доброго утра, коллеги, - слегка поклонился данмер, проходя к своему месту.

- Мы с вами, кажецца, не знакомы? Меня зовут Рубеус Хагрид! Я преподаю уход за животинками разными… Волшебными.

- Рад знакомству, профессор Хагрид, - кивнул Авалор, опускаясь на стул и пододвинув появившуюся прямо перед ним из воздуха тарелку поближе к себе.

- Просто Хагрид, - отмахнулся полувеликан. – Меня так все зовут, значитца…

- Хорошо, Хагрид…

- Надеюсь, первая ночь на новом месте прошла спокойно? - окликнул его сидевший неподалёку Флитвик.

- Да, вполне. Надеюсь, первый рабочий день пройдёт не хуже, - усмехнулся маг, с некоторым сомнением изучая содержимое стоявших перед ним на столе кувшинов и чайничков.

- Кто у вас первые?

- Пятый курс, - на секунду задумавшись, вспомнил расписание данмер, - Когтевран и Пуффендуй.

- О! Надеюсь, мои… птенцы, - полугоблин усмехнулся в ответ, - не доставят вам неудобств. Они бывают иногда довольно… хм… въедливыми и жадными до знаний.

- Поживём – увидим… Но думаю, я справлюсь.

- Я не сомневаюсь, профессор Хан, - с достоинством кивнул Дамблдор, прислушивавшийся к беседе подчинённых. – В любом случае, не стесняйтесь обратиться за советом к своим… хм… опытным товарищам, если потребуется…

- Я помню, директор, благодарю…

В общем и целом, завтрак прошёл в такой же непринуждённой и расслабленной атмосфере – каждый из новых коллег мага, кроме, разве что, Снейпа, соизволившего только с извечной мрачностью пробурчать пожелание доброго утра прежде чем усесться за стол, подходил к нему, чтобы переброситься парой слов и пожелать удачи в первый день. Наконец, прикинув по большим часам на дальней стене зала оставшееся до занятий время, Авалор допил налитый себе ранее чай, и, неспешно поднявшись со стула, размеренным шагом направился в сторону выхода, сопровождаемый заинтересованными и любопытными взглядами практически всех присутствовавших учеников.

Первым испытанием на его пути была сама дорога до кабинета ЗоТИ. Хоть прошлым вечером Флитвик и обещал коллеге, что рано или поздно тот усвоит закономерность в передвижениях зачарованных лестниц замка и даже признает за ними некоторую пользу, в данный момент он скорее пожелал бы просто снести их все начисто, заменив обычными каменными «сородичами», не имеющими своей воли и мнения насчёт направления перемещений.

Вообще, что-то внутри подсказывало данмеру, что система лестниц, периодически менявших своё направление и даже позицию в пространстве, изначально задумывалась как-то не так… Потому что такое поведение скорее подошло бы для дополнительного рубежа обороны на случай осады, чем для чего-то, присущего волшебной школе с толпами подростков различной степени неуравновешенности. Авалор даже задумался о том, чтобы попробовать найти где-нибудь информацию об этих лестницах, о том времени, когда они создавались – возможно, за прошедшие века что-то в механизме «пошло не так» и требовало ремонта. Но сейчас…

Секунд двадцать маг стоял перед пустым местом, на котором должна была располагаться лестница между вторым и третьим этажами замка, задумчиво глядя в пустоту перед собой. Но у лестницы, определённо, было своё собственное мнение насчёт соответствующего местоположения, и как раз в этот самый момент она вела с третьего этажа вниз к пустой стене, располагавшейся ровно напротив лестничной площадки.

Сделав себе на будущее заметку проверить, будет ли работать заклинание возврата в условиях Хогвартса, на территории которого, что было общеизвестно, без особенного разрешения администрации была закрыта сама возможность аппарации в любых направлениях, маг дёрнул щекой, поднимая голову наверх. До прохода на третий этаж был всего один лестничный пролёт. Что же…

- Зря я что ли учился летать? – хмыкнув, Авалор негромко произнёс заклинание левитации, через мгновение плавно поднимаясь в воздух.

Уже через минуту он удобно расположился за преподавательским столом в кабинете, раскрыв учебник за пятый курс и освежая в памяти прочитанные параграфы. На пятом курсе большая часть учебной программы была посвящена различным проклятиям, оставившим свой след в истории волшебников, способам их распознания и, если это представляется возможным, снятия