– Понятно, – медленно кивнул он головой, после чего этот невысокий, полноватый человек, с очень уж хитрым и бегающим взглядом, стал выбираться из-за стола, – пойдем, посмотрим, кто это пожаловал к нам в гости. После чего еще раз взглянул на лежащее на столе изображение, на котором шел какой-то непонятный парень, несший большой плакат, с единственной, но четко читаемой фразой:

«У НАС ЕСТЬ РАБЫ, ВЫ ИХ НАЗЫВАЕТЕ СПОЛОТЫ».

Планета Суккуб. Малоисследованный континент. Форт. Тридцать минут спустя

– Сержант, – увидел священник того, кто и отправил к нему посыльного, – что у нас?

– Гости, – просто ответил тот и повел ручным бластером в сторону стоящего напротив входа в их форт каравана, – я так понимаю, они ждут того, что мы их запустим внутрь.

– Угу, – кивнул, соглашаясь с ним, священник, – только вот у меня нет никакого желания это делать. Надо что-то придумать. – И посмотрел сквозь силовой купол со стены вниз. – Проверьте их пока, нам не нужны никакие неожиданности, – хоть этот агарец и опасался нападения со стороны неизвестных, но пренебрегать простейшими мерами предосторожности он не стал. «Целее будем», – решил он.

Так что команда о необходимости просканировать этот небольшой отряд, что стоял у ворот в их убежище на этой планете, ушла в ту же самую секунду. Это давало им возможность более точно определиться с расовым составом пришедших и просканировать их на наличие нейросетей и имплантов. Последнее было необходимо для того, чтобы убедиться в том, что это не очередная ловушка.

Священник не был трусом. По крайней мере, сам о себе он так не думал. Он предпочитал говорить о себе как осторожный и предусмотрительный. Ведь именно благодаря этим его качествам их группа уже давно была одним из самых эффективных звеньев агарских боевых отрядов, расквартированных на территории Фронтира.

– Босс, чисто, – сказал ему сержант, – их уже всех проверили два раза. Никакого нейрооборудования или технических устройств. К тому же сканер подтверждает на сто процентов, там действительно практически одни сполоты.

– Практически? – переспросил агарский священник.

– Да, – подтвердил боец в защитном среднем скафандре, – вон тот, что и держит плакат, – и он показал на стоящего немного в стороне неизвестного в замызганной, грязной и слегка растрепанной одежде, – по всем параметрам обычный человек.

– Удивительно, – пробормотал себе под нос священник. Сейчас он совершенно не имел в виду человека, а говорил о сполотах. И его сержант это прекрасно понял.

После чего толстенький агарец начал что-то быстро набирать у себя на персональном искине.

– Так, – довольно улыбаясь, радостно произнес священник, – если мы их всех переправим в империю, то получим не меньше чем по тридцать-сорок миллионов за каждого. Плюс девки, – и он кивнул на каких-то женщин, которые были явно рабынями, с ними же была еще и парочка молодых сполотов, судя по всему, тоже рабов, – они ценятся еще выше. А если они такие маги, как о них говорят, то выйдет еще дороже. Не меньше чем по сотне миллионов за голову. – И толстенький агарец мечтательно закатил глаза. Он сейчас совершенно забыл обо всех своих опасениях и предположениях. В его голове поселилась только одна мысль: сколько кредитов принесет эта сделка и что он, наконец, сумеет набрать денег для покупки себе очередного чина в их епархии и осядет где-нибудь вблизи столицы – главой одного из церковных приходов.

Полученных с этой сделки кредитов должно было хватить с лихвой. Да еще и останется. Особенно если не придется ни с кем делиться. И священник искоса взглянул на стоящего тут же сержанта. «Придется его и остальных сразу после этого дела убрать, – хотя, здраво рассудив, священник понял, что один он вряд ли это потянет, – подставить их перед внутренним дознавателем из канцелярии Священной инквизиции. Пусть кровавые палачи прелата разбираются с ними, а пока они будут общаться с ними и выяснять всю правду, я за это время спокойно успею обтяпать свои дела и обеспечить себе гарантию безопасности, особенно если сумею наладить постоянные поставки сполотов».

И священник помимо воли довольно и немного нервно облизнул враз вспотевшие губы. Так были реальны нахлынувшие на него ощущения и желания.

– Даже не смей думать об этом, – раздался спокойный голос прямо у него над ухом, – я и верные мне люди ведем постоянное протоколирование. Плюс протоколы мы сливаем через гиперпередатчик в хранилище, откуда они уже в течение часа, после того как с нами хоть что-то случится, уйдут в резиденцию прелата. И тогда все твои мечты, о которых ты думал с таким самодовольным видом только что, окажутся заперты в казематах канцелярии инквизиторов. – И сержант, который уже давно раскусил мелкую и гнилостную душонку стоящего рядом с ним священника, заглянул ему прямо в глаза и спросил: – Ты понял меня?

Толстенький человечек затрясся.

– Да, как ты смеешь, смерд, – возмутился священник, – да я тебя, как только мы прибудем в метрополию…

– Что ты меня?.. – и сержант придвинулся к нему поближе. – Или ты согласишься пройти полное ментосканирование? Я же потребую именно этого. И как ты думаешь, кого они послушают? – И воин, оттолкнув священника в сторону, прошёл вперед. – Вот так вот, – произнес он, проходя мимо него. А потом остановился у силового барьера. – Иди сюда и посмотри на них, – сказал он, обращаясь к этому гнилостному человечку, – начни наконец работать. Если станет известно о том, как ты трясёшься за свою душонку и выполняешь свои обязанности, то я более чем уверен, нам очень недолго еще быть вместе. Думаю, достаточно скоро сюда пришлют тебе замену. Ну, а тебе, – и сержант обернулся в сторону священника, – придется еще доказать, что ты на что-то годен и кому-то нужен. Ведь тебя могут посчитать тем, кто перестал приносить хоть какую-то пользу. – И боец показал в сторону окна. – Так что давай… – и он кивнул в сторону ожидающего их решения каравана.

Даже сержант готов был признать то, что священник, стоявший перед ним с красным и потным от злости и страха лицом, обладал некоторыми неоспоримыми преимуществами, которые нельзя было отрицать. И одно из них им может очень понадобиться в предстоящих переговорах.

Священник подошел к нему и встал рядом. Хоть он и был зол, но понимал, что сейчас он находится на крючке у этого тупого и самодовольного мордоворота.

– Надо постараться взять их, как и тех, мелких уродцев, – процедил священник, глядя вниз.

Воин же все так же молча стоял и настороженно смотрел на сполотов, остановившихся перед входом в форт, а потом резко оборвал говорившего.

– Не тупи, – произнес он, – ты что, не видишь, с чем они к нам пришли? – И поджарый воин с жестким взглядом указал на плакат. – Они пришли к нам с рабами. – После чего он жестко поглядел на побледневшего священника. – А это значит, что они знали, куда и зачем идут. И я уверен, что они подготовились к тому, кого они здесь могут встретить. Но… – и боец растянул свои губы в кривой усмешке, – даже они могут слишком переоценить свои силы.