К их столику то и дело подходили члены Яхтенного клуба. Джина подивилась тому, как много народу обращаются к ее отцу и Мэриан по именам. Майка и Дженнифер Мэнли, самых близких друзей ее родителей в Нейплсе, она не видела с тех самых пор, как умерла ее мать. Приятно было встретить их вновь, но теплота, с которой они здоровались с Мэриан, ее разочаровала.

Ей удалось незаметно поговорить с ними до того, как они отправились домой.

– Похоже, папа очень увлечен Мэриан, – начала она, но Дженнифер сразу же ее перебила:

– Джина, после смерти твоей матери твой отец чувствовал себя таким потерянным. А Мэриан так хорошо на него влияет.

Это был не такой ответ, который хотела получить Джина. «Неужели только у меня одной есть сомнения по поводу этой ситуации?» – спросила она себя.

* * *

В понедельник на рассвете по дороге в аэропорт Джина и ее отец либо болтали о пустяках, либо молчали. Джине было тошно от чувства неловкости, казалось, повисшего в воздухе. Она всегда без колебаний говорила с отцом обо всем: о Теде, о своей работе, о политике – о чем угодно, от важных вещей до пустяков. Но сейчас она не знала, как заговорить на тему, которая была так важна для нее, важна для них обоих.

Чувствуя, что ей не хочется начинать разговор самой, ее отец заговорил первым:

– Ну, так как – присяжные уже вынесли свой вердикт по поводу Мэриан?

– Папа, я не сужу ни Мэриан, ни тебя, ни кого-либо другого. Я просто беспокоюсь. Меня тревожит то, что ты пытаешься так быстро заполнить образовавшуюся в твоей жизни пустоту.

– Джина…

– Пожалуйста, папа, дослушай меня. Мне нравится Мэриан. По-моему, она очень мила. И привлекательна. Я рада, что вам с ней хорошо вместе. Но одно дело знать о человеке пару-тройку фактов, и совсем другое – по-настоящему узнать этого человека. На это нужно время.

– Джина, думаю, ты недооцениваешь своего старого отца. Вместе с сединой к человеку обычно приходит и кое-какая мудрость.

Он остановил машину перед терминалом.

– Папа, помнишь, ты рассказывал мне, как тебе нравился Рональд Рейган? И цитировал то, что он повторял на своих переговорах с русскими…

– Доверяй, но проверяй, – с улыбкой сказал он.

– Прекрасный совет. Я тебя люблю.

Джина уселась в кресле у прохода – полет из Флориды до аэропорта Ла Гуардиа должен был занять два с половиной часа. Парочка, сидящая на двух ближайших сиденьях, была примерно того же возраста, что и она. Они разговаривали, и она не могла не слышать их разговор. Держась за руки, они планировали свою свадьбу. Он сказал, что было бы куда проще полететь в Лас-Вегас, где их мог бы поженить двойник Элвиса. Она в ответ рассмеялась, слегка ткнула его кулаком и прижалась головой к его плечу.

Джине уже давно не бывало так одиноко. Большинство ее подруг завидовали ее работе журналистки-фрилансера и той свободе передвижений, которую давала ей эта работа. «И действительно во фрилансе имеется немало плюсов, – подумала она. – Но есть преимущества и в атмосфере офиса, где ты каждый день видишь одни и те же лица, где, к добру ли, к худу, все знают тебя так же хорошо, как и ты знаешь их, и где царит командный дух. С коллегами можно вместе посмеяться над шуткой во время обеда в кафетерии, после работы можно вместе пойти в бар и выпить». Джина работала на фрилансе уже три года, и большую часть этих лет она провела в своей квартире или в «Старбаксе», где единственным ее спутником был ноутбук.

Ей не нужен психотерапевт, чтобы понять, почему она так удручена. Тед. Если бы ситуация сложилась иначе, именно он бы помог ей разобраться в своих чувствах. Она жаждала увидеть его вновь, и, кроме всего прочего, ей хотелось поговорить с ним о Мэриан Кэллоу. У него была так хорошо развита интуиция, а еще он часто повторял: «На свете есть очень мало проблем, которые нельзя было бы разрешить за ужином, распивая бутылку вина».

Он звонил ей, когда она была в Нейплсе, но она не ответила на его звонок. И до сих пор не могла заставить себя прослушать голосовое сообщение, которое он тогда оставил. Сообщение, которое он отправил ей поздно вечером в субботу, вызвало у нее слезы.

Джина, я понял и принял, что у нас с тобой все кончено. Впрочем, выбора у меня нет. Ты всегда ценила нашу способность хорошо общаться друг с другом. И поэтому мне сейчас еще труднее понять, почему, когда что-то пошло наперекосяк, мы даже не можем об этом поговорить. Пожалуйста, успокой меня, сообщи, что с тобой все в порядке. Надеюсь, ты нашла себе кого-то, кто любит тебя так же, как любил я.

Она не могла не заметить, что, говоря о своей любви, он использовал прошедшее время.

За несколько минут до объявления о снижении и необходимости выключить все электронные устройства Джина послала Лизе текстовое сообщение. Пожалуйста, скажи, что сегодня вечером ты можешь выпить со мной в баре. Очень нуждаюсь в твоей компании.

Не прошло и минуты, как айфон Джины завибрировал – пришло сообщение от Лизы. Приятно быть кому-то нужной! «У Де Анджело» в 7.30.

Когда Джина вошла в бар, Лиза уже сидела у стойки. Свое пальто она положила на стоящий рядом с ней барный стул, чтобы занять его для подруги. Судя по выражению ее лица, Лиза явно нуждалась в том, чтобы кто-то помог ей вежливо отделаться от мужчины средних лет с волосами, покрашенными так плохо, что Джине еще никогда не приходилось видеть ничего подобного. После того как она уселась рядом с Лизой, мужчина отодвинулся в сторону.

– Кто твой новый приятель? – пошутила она.

– О, я тебя умоляю! Человек, только что продавший свою компанию за двадцать миллионов долларов, определенно мог бы найти кого-то, кто покрасил бы ему волосы лучше, чем этот кошмар. Они выглядят так, словно их покрасили гуталином!

Они обе рассмеялись.

– Итак, подруга, – сказала Лиза, – есть какие-то новости насчет Теда?

Если не считать главного редактора и главы юристов «Эмпайр ревью», Лиза была единственной, кому Джина рассказывала о своем расследовании дел, творящихся в «РЕЛ Ньюс». Когда на прошлой неделе она сказала подруге, что адвокат журнала настоял на том, чтобы она немедля разорвала свои отношения с Тедом, Лиза заметила: «Мне тошно говорить тебе это, Джина, но их юрист прав».

– Он все еще звонит мне и посылает сообщения, – сказала Джина. – Разумеется, я чувствую себя ужасно, но сделать ничего не могу.

– Мне очень жаль, что так вышло.

– Я знаю, что тебе жаль. Спасибо за поддержку. Но я хотела поговорить с тобой не об этом. Помнишь, я говорила тебе, что мой отец познакомился с какой-то женщиной? – И Джина рассказала подруге о выходных, которые она провела в Нейплсе, о своем знакомстве с Мэриан Кэллоу и тревоге за отца.

– Знаешь, Джина, в нашем с тобой возрасте бывает трудно представить себе своих родителей в роли людей, которым все еще интересен секс. Но мой дядя Кен, который был вдовцом, часто встречался с женщинами, даже когда ему перевалило за семьдесят. – «И в моем возрасте я все еще слышу зов природы. Возможно, он не так громок, или же мой слух уже не так остер, но не сомневайся: он звучит и теперь».