Джина коснулась его плеча.

– Папа, после смерти мамы еще не прошло и полугода. Ты столько лет жил в счастливом браке, так что естественно, что тебе не хватает теплого, близкого общения и ты хочешь кого-то себе найти. Но выбрать не ту женщину – это еще хуже, чем жить одному.

– Похоже, ты уже решила для себя, что Мэриан – это не та женщина. Почему бы тебе сначала не познакомиться с ней, чтобы дать ей шанс?

– Папа, я еще ничего не решила. Но позволь мне сказать тебе вот что: ты не просто симпатичный мужчина, ты по-настоящему красив. А вдобавок к тому еще умен и добр. И поскольку ты всю жизнь трудился, сейчас ты вполне обеспеченный человек. Иными словами, ты завидная партия.

– Ох, я тебя умоляю, – усмехнулся он.

– Папа, я серьезно. Я могу понять, почему интерес проявляет она. Но почему так увлечен ты сам?

Джей Кейн запел, подражая Дину Мартину[30]:

– Коль луна дорога, как кусок пирога, – ты влюбился![31]

Они уже почти доехали до подъездной дороги.

– Перестань, пап, я серьезно. И когда же я смогу с ней познакомиться?

– Прямо сейчас, – ответил он.

Когда они подъехали к вилле, ее парадная дверь отворилась, и Джина увидела женщину, которой удалось настолько покорить сердце ее отца.

Она очень хорошенькая – это была первая мысль, мелькнувшая в голове Джины, когда она посмотрела на женщину, которая приближалась к ним. У нее было лицо с правильными чертами, обрамленное серебристо-белокурыми волосами, и большие карие глаза, которые сейчас смотрели прямо на Джину.

– Привет, Джина. Я так рада с тобой познакомиться. Джей так много о тебе говорит.

– Надеюсь, только хорошее, – сказала Джина, пытаясь выдавить из себя улыбку.

– Разумеется. – Голос Мэриан звучал искренне, и, ответив, она рассмеялась. Однако Джина не присоединилась к этому смеху.

Последовало неловкое молчание, затем Джина вышла из машины и пошла к вилле.

Первым делом ей бросилось в глаза, что фотография ее матери и отца, идущих мимо дворца князя Монако, переставлена. «Поездка в Монако была их последним путешествием перед тем, как у мамы обнаружили рак, – подумала Джина. – Раньше отец держал это фото на каминной полке, однако теперь фотография стоит в углу на книжном шкафу. Интересно, кто из них ее переставил?»

Мебель в гостиной тоже была переставлена. Два одинаковых дивана теперь стояли друг напротив друга, а простенькие декоративные подушки, которые мама связала крючком, исчезли совсем. На стенах висело несколько новых акварелей с изображением видов Пеликан-Бей. «Что же она тогда сделала с моей комнатой?» – подумала Джина.

Но ее комната выглядела точно так же, как когда она навещала отца три месяца назад. «Интересно, сколько времени пройдет, прежде чем эта хваленая дизайнерша запустит свои коготки и сюда? – спросила себя Джина, затем подумала: – Папа наверняка рассказал ей обо мне все. Теперь мой черед – я непременно выясню о ней все, что только можно».

Выходные пролетели быстро. Вечером в пятницу Джина сразу же согласилась, когда отец предложил съездить на пляж, чтобы полюбоваться на закат и немного выпить. Вместе с Мэриан они доехали на машине до парковки, где сели на шаттл, чтобы прокатиться на нем через мангровый лес до пляжа. К ее чести, Мэриан всячески старалась избегать даже намека на неловкость. В машине она села на заднее сиденье, а в шаттле, где в каждом ряду имелось только два сиденья, отмахнулась от любезного предложения Джины и уселась рядом с одиноко сидящей женщиной, оставив весь ряд в распоряжении Джины и ее отца.

Джина почувствовала, как мало-помалу ее напряжение начинает спадать. Хотя Мэриан по-прежнему внушала ей опасения, она не могла не заметить, каким счастливым теперь выглядит ее отец. Вечер выдался чудесный, и они решили поужинать в пляжном ресторане.

Мэриан вела себя очень любезно. Она не поленилась прочитать статью о клеймении студентов в одном из студенческих братств, которую Джина написала для «Эмпайр ревью», и сделала ей комплимент. Знала она и про Теда и начала было задавать вопросы о нем, но сразу же перестала, когда Джина сказала, что они с Тедом взяли в своих отношениях паузу.

Джина поинтересовалась, чем именно занималась Мэриан, когда работала дизайнером.

– Декорациями, – ответила она. – Нашу фирму нанимали бродвейские театры и рекламные компании для создания декораций и задников для постановок мюзиклов и съемок рекламных роликов.

Снова пойдя учиться после перерыва, она окончила нью-йоркский Институт моды и технологий и начала работать в мире дизайна. Тогда-то она и познакомилась со своим будущим мужем, Джеком, который работал в инвестиционном банке «Голдман и Сакс» и собирался уйти на покой в возрасте пятидесяти пяти лет. Он рассказал ей, что и его отец, и дед умерли молодыми. Сам он не имел намерения отдать концы, сидя за письменным столом, а денег заработал уже достаточно для того, чтобы делать только то, что захочет. Они переехали во Флориду и начали путешествовать.

– Это было чудесно, – сказала Мэриан. – Сафари в Африке. Множество круизов.

Она не могла жить так, как того хотел ее муж, продолжая при этом работать, и потому оставила свою работу. К сожалению, Джеку не удалось избежать болезни сердца, которая губила мужчин в его семье. Первый инфаркт он пережил, однако через три месяца скончался от второго.

Отец сказал Джине, что у Мэриан есть два пасынка. «Надо спросить ее о них», – подумала она.

– Насколько я понимаю, у тебя есть пасынки? – спросила Джина.

– Да.

– А ты часто их видишь?

Мэриан ответила не сразу.

– У них своя жизнь, а у меня своя.

«Она пресекла разговор на эту тему на корню», – отметила про себя Джина.

Показав туда, где море смыкалось с небом, Мэриан сказала:

– Вот что мне нравится больше всего. Когда солнце заходит за горизонт и облака начинают светиться.

Джина перевела взгляд на своего отца. «Тут светятся не только облака», – подумала она.

* * *

В «Яхтенном клубе бухты Нейплс» шведский стол был так же хорош, как и тогда, когда Джина бывала здесь прежде, и она, сначала угостившись суши, с удовольствием поела вкуснейшей телятины. По опыту зная, что отец будет настаивать на том, чтобы на его день рождения они все полакомились десертом, она привезла с собой кроссовки для бега. «Если я сегодня и наберу жирок, то завтра все сгоню», – пообещала она себе.