и дорога!

Щенячья жестокость, наверное...

Мия еще несколько минут сидела молча. А потом огляделась.

- Что ж. Откровенность за откровенность, Риен. Ты рассказала мне правду о себе, а я объясню тебе, почему я согласилась на предложение своего дяди. Почему начала убивать людей. Почему никогда не выйду замуж.

- Почему?

- Потому что я не человек.

- Но...

- Просто посмотри мне в глаза. На мое лицо...

Ночь была достаточно светлой, чтобы Адриенна видела. И... это поражало.

Ужасало?

Нет, вот ужаса или отвращения она не испытывала, а любопытство было. Громадное....

Мия на глазах Адриенны меняла внешность.

Минута - и вот перед Адриенной стоит ее точная копия, только светловолосая. Цвет волос Мия принципиально не меняла, мало ли, кто из окна посмотрит. Лицо не увидят, а волосы могут разглядеть. Еще минута - и Мия воспроизвела лицо Паскуале, потом дана Марка, потом подавальщицы...

- Достаточно, - попросила ее Адриенна. - Я поняла все, кроме одного. Мия, кто ты такая?

И какое же облегчение испытала Мия при этом вопросе.

Кто! Не что, не откуда... просто - кто? Человек, но с необычными способностями.

А еще Адриенна смотрела спокойно, без отвращения, не отталкивая подругу, не отвергая... она мгновенно приняла ее. Мия не знала, как к ней отнесутся брат и сестры, а Адриенна... она даже не задумалась.

Все было хорошо и правильно для даны СибЛевран. Просто кто-то блондин, кто-то брюнет, а кто-то метаморф. Вот и вся разница.

- Мать говорила, я метаморф. Прабабка такая была, ну и мне передалось.

- Вот даже как... а почему она такой была?

- В подробностях прабабка была скупа. Упоминала, что это родовое - и только.

Действительно, не рассказывать же то, что ты еще сама не проверила? В том числе и о зеркале мастера Сальвадори?

- Но ведь у нее были дети? И у тебя могут быть...

- прабабка служила королеве. А я? Вряд ли меня кто-то будет защищать, - скривила губы Мия.

Адриенна подумала, что знает, кого расспросить по этому вопросу. И...

- Говоришь, служила королеве?

Девушки дружно прыснули.

- Ладно, - величественно махнула рукой Мия. - Станешь королевой - зови. Если отвертеться не удастся, приду тебе послужить.

Адриенна закрыла лицо руками.

- с каким бы удовольствием я стала даной Феретти... Ох, Мия...

И не врала. Девушка это чувствовала. Адриенна действительно променяла бы и корону, и королевство, и все наследие предков на Лоренцо Феретти. И это заслуживало уважения.

Мия коснулась руки сестры.

- Не переживай. Даже если ты станешь королевой, ты всегда сможешь стать вдовствующей королевой-матерью, к примеру.

- Не шути так, это опасно.

Мия пожала плечами.

И почему Адриенна решила, что она так шутит?

Она абсолютно серьезно...

***

Ньор Брунетти лежал на кровати и смотрел в окно.

Болела голова, болели ноги... подташнивало.

Замечательно начавшийся вечер превратился в пытку. Приятели оставили его в комнате одного, и ушли в бордель. А он лежал и размышлял.

Фабио был человеком злопамятным, и прощать никому ничего не собирался. Так что...

Сегодня он еще полежит.

И завтра тоже. А послезавтра подкараулит где-нибудь брюнеточку. И обстоятельно так разъяснит, что настоящие мужчины отказов не принимают. Им вообще никто и никогда не отказывает... а получает удовольствие.

И сверху, и снизу, и вообще...

Расслабившись в мечтах, Фабио не заметил, как окно на миг закрыла темная тень. Он и встать-то не успел, когда Мия спрыгнула на пол его комнаты.

А потом было уже поздно.

Есть вещи, которые замечательно оглушают, а следов потом и не остается, если бить правильно. Да и следы на недоумке уже есть...

Взлетел и упал на голову Фабио носок с песком, врезал прямо по лбу...

Погонщик скота откинулся обратно на кровати, приложился еще и затылком, но ему уже это было безразлично. Ничего он такого не чувствовал...

И как Мия положила ему на лицо подушку и придавила - тоже.

И держала, пока тело под ее руками не дернулось последний раз, и не расслабилось - во всех смыслах.

Гадостно запахло...

Мия аккуратно убрала подушку, поправила тело так, чтобы оно лежало естественно, навела в комнате... ладно, порядок в комнате,, в которой живут несколько мужиков, навести очень сложно. Но убрать следы своего присутствия - вполне.

Носок отправился в карман, отпечатки подошв были вытерты...

Мия, с чувством выполненного долга, проверила все еще раз - и преспокойно вышла через дверь. Заперла ее снаружи, как было, пользуясь отмычкой.

Никто ей и не встретился.

Угрызения совести?

Да их и рядом не было, что вы!

Это существо подняло руку на Адриенну СибЛевран. И подписало себе смертный приговор. Удержать Мию от возмездия не смог бы никто. Отговорить или переубедить - тоже. Даже Адриенна... что она может понимать в таких делах? Она же с этой грязью не сталкивалась, ее нужно оберегать и защищать. А Мия таких уродов навидалась.

Сегодня он отлежится, а завтра-послезавтра придумает какую-нибудь пакость, она даже не сомневалась. Какую?

Да самое простое, подкараулить или ее, или Адриенну в укромном закутке с дружками. И проверить на девственность примитивным способом. То есть - пустить по кругу.

Ладно, что касается Мии, она даже не сомневалась в себе. Подумаешь, новости?

Сколько нарвется, столько и ляжет. Хоть кругом, хоть квадратом.

А Адриенна?

Она сможет защититься? Кое-что она умеет, но... не то! Нет, не то. Она не сможет бить первой, она ответит ударом на удар, но если уродов будет трое-четверо.... Она с ними не справится. И свойство королевской крови ее не защитит.

Для этого кровь должна пролиться.

Вред должен быть нанесен.

А жить как с этим вредом потом? Понятно, твои обидчики сдохнут в муках, но тебе это здоровья не вернет! Адриенна и сама это преотлично понимала, и старалась не нарываться, но здесь и сейчас выбора не было.

Это даже не убийство, Мия ведь не получит за него денег!

Это просто законная самозащита!

А еще...

Признаваться Мия не спешила даже самой себе, но ей хотелось видеть реакцию Адриенны на это известие. Она будет - что?

Ругаться, бояться, благодарить? Ладно, последнее - вряд ли. Но что она сделает?

Мие было откровенно интересно.

***

Адриенна как раз завтракала, кстати, за одним столом с Мией, когда обнаружили тело.

А что? Ночью, что ли, из борделя возвращаться? Да тьфу на вас за такие глупости! Приличные люди из борделя возвращаются как раз утром, погуляв, отоспавшись, приняв 'на посошок'...