До утра еще оставалось время, так что выйдя с инспекцией в небольшой сад, который прилагался к дому, я села на крылечко и подставила лицо свету убывающей Ирташ. Скоро… очень скоро… Хран убежал обследовать темные уголочки и все растущие кусты, самые ранние пташки уже начали выдавать первые неуверенные трели… казалось нет ничего приятней и безмятежней этого раннего тихого утра. Основные дела сделаны, а то, что совсем скоро я окунусь не только в атмосферу учебы, но и в атмосферу преподавания меня не тяготило. Давно хотела поиздеваться над стадом демонов…

Чужой пристальный взгляд вывел из раздумий и, чуть нахмурившись, я успела заметить мелькнувшую в доме слева тень. Тот самый тихий и мирный сосед… надо будет заглянуть к нему вечерком в гости, разузнать что да как — мне же "повезет" вляпаться еще куда–нибудь.

Но это вечером.

А сейчас пора пойти и слегка понадкусать гранит науки, чтобы не забывался. Да, пора.

Понедельник все–таки не зря назвали тяжелым днем — не знаю, кого, кто и за какое место укусил, но преподаватели выглядели немного суматошными и заполошенными, не стеснялись срываться на студентов, так что к концу четвертой пары устали и нервничали абсолютно все.

Мало того, выйдя из основного здания после четвертой лекции, я поняла, что просто так уйти мне не дадут — прямо напротив выхода, всего метрах в пяти, чтобы не мешать основному потоку, но в тоже время и видеть всех, стоял ОН. И разговаривал с отцом.

Титаническое усилие, чтобы не запнуться и не выдать своего шокированного состояния, но то ли судьба сегодня была не на моей стороне, то ли удача решила, что с меня хватит ее благосклонности, но стоило мне показаться в дверях, как Теодор поднял глаза и, отвлекшись от разговора с отцом буквально на секунду, махнул мне рукой.

Можно было конечно усомниться — мне ли? И даже обернуться, чтобы проверить… Но увы, позади меня никого не было, а едва уловимая усмешка у его губ ясно дала понять, что он думает о моей заминке.

Интересно, до чего они вчера договорились с Салимом? Мужчину я сегодня не видела, так что даже поинтересоваться заранее не могла — удачно ли прошла беседа или мне пора уже тикать куда глаза глядят, а не с милой улыбкой подходить прямо к тем, кто одним движением может закончить мою недожизнь.

— Здравствуйте. — Тихий голос, ровный и немного удивленный взгляд на оборотня, потому что отец даже не поворачивает ко мне головы, чтобы посмотреть кто подошел, а заканчивает предложение и, обменявшись с инквизитором прощальными кивками, просто уходит. Горечь, обида и капелька злости на то, что он не почувствовал… но как бы мне ни хотелось, еще не время.

— День добрый, Виона. У меня к тебе несколько вопросов по поводу того, где и с кем ты провела выходные. Пройдемся… — Моментально обозначив свой интерес, причем не став ходить вокруг да около, инквизитор указал ладонью в направлении одной из дорожек и ничуть не сомневаясь, что я пойду следом, тут же зашагал по ней сам.

— Вас что конкретно интересует?

— Всё. Можешь начать с того, как в субботу утром ты вышла за ворота Академии и пошла… куда?

Не став скрипеть зубами на его вопиющую наглость и то, как он пользуется своим рабочим положением, прекрасно поняла, что он хочет выяснить. Вопрос — буду и хочу ли я выкручиваться?

Молча пройдя достаточно, чтобы нас не увидели с центральных аллей, все же решила немного повредничать. Придумывать несуразицу не хочу, а говорить правду… так не вся правда одинаково полезна.

— Господин инквизитор, я вас уверяю, за эти выходные я не совершила ни одного предосудительного поступка. Не успела поучаствовать ни в одном противозаконном мероприятии и даже не стала свидетелем оного. О том, как я провела свои выходные, я не буду вам рассказывать, просто потому, что я занималась своими личными делами и рассказывать о них постороннему я не хочу.

Заметив, как от едва сдерживаемой злости побелели стиснутые губы, остановилась и подняла на него взгляд исподлобья.

— Чего вы хотите? Я не отрицаю, вы мне интересны как мужчина, но вы мне интересны ТОЛЬКО как мужчина. У вас ужасная работа, у вас ужасный характер и вы невыносимо требовательны. Кроме всего прочего вы еще и оборотень. Вы думаете, мне нравится ваше общество? Увы, мне нравятся только ваши объятия и поцелуи. Не спорю, в них вы мастер. Но даже сейчас, вместо того, чтобы пригласить меня на свидание и узнать, а действительно ли мне нравятся оранжерейные цветы, вы устраиваете допрос — где я была и что я делала. Вы мне чужой, господин инквизитор. А с чужими об этом не разговаривают. Я вам уже говорила — если у вас есть ко мне вопросы, касающиеся вашей работы, то присылайте повестку.

За все время моего монолога, на лице оборотня промелькнуло довольно много эмоций и все они были исключительно негативного оттенка. Да, я не подарок. Так я и не тащу никого к алтарю. Зачем? Что этот самоуверенный самец может мне дать кроме пары безумных ночей? Тепло, уют, надежное плечо? Нет, нет и нет. Он не умеет, его этому не учили.

Тепло и уют я обеспечу себе сама. А надежное плечо… у меня и у самой они весьма надежны.

Когда молчание затянулось, а просто уйти было немного неловко, инквизитор нарушил молчание, заговорив так тихо, что пришлось замереть и навострить ушки.

— Знаешь, девочка. Я соглашусь с тобой по всем пунктам. У тебя ужасное платье, ужасная прическа и макияж, ты постоянно грубишь, язвишь и увиливаешь от прямого ответа. Ты слишком умна и изворотлива для той простушки, которой пытаешь выглядеть — ты скрываешь что–то очень важное и я это чувствую. — Тяжелый взгляд прошелся по моему напряженному лицу и Теодор продолжил. — Сейчас я хочу взять тебя за шкирку и просто вытрясти все ответы. Но не делаю этого. Хочешь узнать почему?

— Почему? — В его словах не было угрозы, лишь четкая констатация факта и я понимала, что он может. Вот просто возьмет и сделает. И что самое ужасное, я не хотела ему сопротивляться…

— Потому, что я хочу не вытрясти из тебя полуправду, а чтобы ты сама рассказала. И без лжи.

— Дело в доверии…

— Да Ви, дело в доверии. Неужели твоя тайна настолько ужасна? Или в этом виновато то, кем я являюсь?

— Да. — Не став уточнять, на какой именно вопрос я ответила "да", опустила глаза, понимая, что смотреть на него ровно очень тяжело. — Возможно, я смогу ответить на ваш вопрос к окончанию курса. Сначала мне нужно разобраться в себе и понять, чем мне стоит заняться дальше и что я хочу от этой жизни. Сейчас у меня очень сложный период…

— Я могу помочь?

— Нет.

И снова давящая тишина, так что прозвучавшее следом предложение меня слегка шокировало.

— Поужинаем вечером? — Мое молчаливое изумление, но на его лице больше нет даже намеков на эмоции и мне не понять, что он думает. — Не давлю. Можно не сегодня. И это будет ТОЛЬКО ужин.

Вы бы смогли отказаться?

Я не смогла.

Короткий кивок вместо ответа, но он его замечает и видно, как из глаз уходит едва уловимое напряжение.