– Так что скажешь, Василиса? – спросил он, нависая надо мной и закрывая собой весь остальной мир. – Как тебе такой план?

– Ну что тут сказать? – улыбнулась я. – План мне нравится.

Церемония последнего судилища шоу проходила на Воробьевых горах, что, без сомнения, придавало происходящему и зрелищности, и символизма. Кубки из прозрачного промышленного стекла – постаменты для участников – были настолько идеально чисты и прозрачны, что тройка финалистов буквально казалась висящей в воздухе. Стилисты на шоу были куда сильнее в смысле профессионализма, чем сами экстрасенсы. Каждому из участников был сделан специальный грим, яркий, странный, искажающий и изменяющий внешний облик каждого из них. Прасковья стала еще более похожа на костлявую старуху Смерть, одетая в черное платье, с иссиня-черными тенями под и над глазами. Черная магия – вот что она должна была олицетворять, по мнению стилистов. Серафима Захаровна сегодня выглядела тоже совсем по-особенному, но на другой манер. Ее пышные формы были облачены в длинное платье сарафаноподобной формы, с вышивкой и широкими рукавами. В таком виде, честное слово, ей только хлеб-соль выносить на свадьбах, но идея была, видимо, показать ее как добрую и очень русскую Бабу-ягу. На голове Серафимы Захаровны красовалась искусственная коса, прикрытая павловопосадским платком, и вообще вся Серафима Захаровна была увешана разного рода бусами, подвесками и бог весть еще чем – для колориту. Магия, которую она презентовала, – народная, лесная, видимо. Этнос.

Страхов был одет просто, чем резко выделялся на фоне своих конкуренток, однако простота эта была кажущейся. Льняная рубаха, льняные расклешённые брюки – длинные и струящиеся, кожаный шнурок, подбирающий его красивые, как всегда слегка растрепанные волосы. На фоне своих соседок Ярослав смотрелся настолько натуральным и прекрасным, что поневоле вызывал ощущение подлинности, неподдельности. Лель, только что убравший свою дудочку в карман. Надо добавить, что стоял Ярослав на постаменте из стекла совершенно босым. Потом, когда мы пересматривали передачу дома, я поразилась, как мастерски монтажеры врезали кадр появления их победителя. Он буквально возник в воздухе – первым из них троих, парящий над землей на фоне бесконечной дали, разворачивающей перед аудиторией перспективу Москвы.

День съемок выдался холодным, и я с ужасом смотрела на моего Ярослава, босиком идущего по неожиданно выпавшему первому снегу. Простудится? Не позволю! Я только и делала, что бегала и поила его чаем, а в перерывах между запусками мотора тут же накидывалась на него с пуховиком и ботинками на меху.

– Долго еще? – возмущались Прасковья и Серафима Захаровна, которым тоже было далеко не жарко в их нарядах. Даже самый толстый слой макияжа не может согреть должным образом, если ты стоишь на холодном ветру. Но поразительно, как прекрасно все это смотрелось в кадре. Холод и изморозь остались за кадром, оставив только солнце, окутывающее целителя Страхова, их победителя, своими теплыми лучами. Не удивлюсь, если за этим стоял какой-то соответствующий спецэффект.

– Итак, что вы скажете о прошедшем шоу? – спросила Лера всех участников перед тем, как объявить результаты. Все принялись говорить о том, как интересно и трудно было, как важно, чтобы такие вот «независимые» и «серьезные» передачи появлялись на экране как можно чаще. Страхов молчал, а я заметила, как задрожал Лерин голос, когда она повернулась к нему.

– А что же вы? – спросила она, глядя на Страхова со смесью надежды и волнения. – Вы ничего не скажете?

– Слова… – Ярослав повернулся к Лере так, чтобы его лицо попало в камеру крупного плана. – Люди переоценивают их значение.

– А что же тогда важно? – спросила она, не сводя с него глаз.

– Главное, чувствовать биение жизни. Никогда не закрывать свое сердце. Мир открыт – он спешит показать нам свои чудеса. Нужно только иметь смелость услышать, – Страхов кивнул, вскинул голову и замолчал. Съемки продолжились.

О награде нужно сказать отдельно. Она возлежала в течение всего времени съемок на своем собственном стеклянном постаменте. Первое, что восклицал любой, кто видел это, – какая красота. В холодном солнечном воздухе искрился и переливался стеклянный человек небесно-голубого цвета. Человек – вернее, фигурка – сидел в позе лотоса, с вытянутыми руками, и на его ладонях покоились планеты – на правой ладони Земля, на левой – Луна. Тонкая работа, красота. Руки так и тянулись посмотреть, повертеть, прикоснуться, и мысль о том, что я смогу сделать это буквально сегодня, будоражила мое сознание. Неужели все это правда? Мы победили? Разве можно в такое поверить? И что будет дальше, после того, как шоу закончится? Сделает ли эта победа нас счастливее или богаче? Второе – весьма вероятно. Первое – вряд ли, скорее, наоборот, и это пугало нас обоих.

– Итак, не буду скрывать, мое сердце уже давно отдано лишь одному из наших финалистов-претендентов на космического человека, – сказала Лера, улыбнувшись на камеру. – Мое мнение не могло стать решающим – судей четверо, и мнения наши могли разойтись. Я могла остаться в меньшинстве, однако, признаюсь, на этот раз в комнате совещания судей между нами не было никаких противоречий. Все мы буквально за минуту согласились, и, таким образом, имя победителя сейчас уже вписано в историю. Его имя находится в этом конверте. Однако сначала узнаем, кто же занял третье место.

Лера взмахнула белоснежным конвертом. Она вся сегодня была одета в белое и призвана была только усиливать собой футуристичность пейзажа. Даже здесь, с моей точки обзора, где было видно, как именно делается эта магия кадра, как именно снимают все эти потрясающие перспективы, я была впечатлена красотой декораций. И больше всего, конечно, великолепием возвышающегося над землей Ярослава Страхова.

Третий финалист был объявлен. После недолгого раздумья Лера открыла конверт с именем Прасковьи внутри и поздравила ту с этим сомнительным достижением. Настоящая интрига должна была начаться только теперь, хотя я не думаю, что в зале был хоть кто-то, кто не знал ответ на главный вопрос.

– Итак, победителем шоу «Магия в действии» становится… – Лера потянула паузу. – Об этом вы узнаете на нашем канале сразу после рекламы. Не переключайтесь.

– Отлично! – крикнул редактор. – Сразу продолжаем, а то всех тут заморозим, к чертовой бабушке. Все готовы?

– Итак, победителем шоу «Магия в действии» становится… целитель Ярослав Страхов! – Лерин голос поднялся на более высокую частоту и зазвучал громче, торжественнее. Серафима Захаровна и Прасковья кисло улыбнулись, попытавшись изобразить хоть какое-то подобие удивления, а мы – аудитория, ожидающая рядом, – захлопали и принялись истерически вопить. Пришел час массовки, и часть камер обернулась к нам, фиксируя наш восторг, наши крики и улыбки на лицах малознакомых людей. Финалистам вручали цветы, их сняли наконец с пьедесталов и вернули на грешную землю. Ярослав, все еще босой, шел ко мне по припорошенной снегом, но все еще зеленой траве и улыбался. Камеры снимали его проход со всех сторон.

– Василиса! – Он протянул мне руку, и я протянула к нему свою. Запоздало подумала, что теперь я снова попаду в объектив, но даже не успела испугаться, потому что Ярослав вдруг притянул меня к себе так, что я потеряла равновесие и упала в его объятия. Он склонился ко мне и поцеловал в губы.