Я теперь не так часто появлялась в редакции. Положение мое поменялось, и мне теперь многое позволяли. Пересылать статьи в последний момент, отказываться от заданий. Капризничать и постоянно напоминать, что я не работаю тут в штате, а значит, от меня нельзя ничего требовать со всей определенностью. Забавная штука, чем более наплевательским становилось мое поведение, тем более лояльным становился наш главный редактор. Дошло до того, что, когда я позвонила ему в пятницу и сообщила о материале, который мне нужно ему показать, «только лично», он не только не послал меня, не перенес все на понедельник и не отмахнулся от меня под каким-то еще предлогом. Он сказал, что дождется меня.

– Я на другом конце города, – пожаловалась я. – Доберусь до вас только через час. Но это очень, очень важно.

– Приезжай, Василиса. Приезжай, – вздохнул Игорь Борисович. Про другой конец города – это я наврала. Я сидела посреди гостиной Страхова в окружении бумаг, а на коленях у меня лежал ноутбук. Зачем я наврала главреду – черт его знает. Просто захотелось немного подпортить ему пятничный вечер. Он-то мне их немало подпортил. А сейчас мне этот час совсем не помешает, чтобы привести в порядок все бумаги. Я просмотрела все мои материалы, сделала копии, перекачала на флешку статью и фотографии. Предусмотрительно я не стала использовать ни одной фотографии из тех, что сделала на телефон во время сьемок шоу. Через час с лишним я появилась в кабинете скучающего Игоря Борисовича. Я пришла налегке, несколько копий распечаток лежали скомканными у меня в кармане. Там же лежала и флешка. Я вставила ее в компьютер Леночки, распечатала статью и положила ее перед Игорем Борисовичем. Статья называлась «Правильное соседство творит настоящие чудеса». Игорь Борисович читал ее долго. Иногда он вздрагивал, бормотал что-то себе под нос, задавал вопросы. Главные вопросы, конечно, были в доказательствах.

– Вот распечатка его разговоров.

– Я даже не хочу знать, откуда ты ее взяла, – вытаращился на меня главред.

– На дороге нашла, – усмехнулась я. – А это – данные на нашу дочку.

– Ничего себе! – покачал головой Игорь Борисович. – Как ты все это вычислила?

– Ловкость рук, и никакого мошенничества, – похвалилась я. Хотя мошенничества в моей жизни как раз хватало.

– Но какие мерзавцы. Так нагло обманывать народ! И про горячее чтение – это ты хорошо написала! – восхитился он. Горячее чтение – это такой своего рода технический термин в среде профессиональных аферистов. Я написала о нем, больше руководствуясь рассказами Страхова, нежели данными по шоу. Однако горячее, как и холодное чтение – это способы, с помощью которых процветают все экстрасенсы. И я не могла не вставить ссылку о них в статью.

Холодное чтение – оно попроще, и им обладают все мало-мальски способные психологи и, уж конечно, все гадалки и экстрасенсы. Это умение позволяет извлекать информацию из поведения человека, его слов, действий, реакций, выражения лица. К примеру, экстрасенс говорит фразу-зацепку. Что-то типа: «Вижу неясно женское лицо. Кажется, женщина в возрасте. Она недовольна». Пришедший к экстрасенсу человек реагирует. Например, отвечает – «это может быть моя тетка». По выражению лица человека сразу видно, любит он эту самую тетку или на дух не переносит. Отсюда два варианта реакции экстрасенса. Первый – «Ваша тетя хочет вас от чего-то уберечь. Она указывает на высокое здание», и дальше, и дальше таким же макаром, опираясь на реакцию человека. Если же тетка явно ненавистна, можно сказать, что в видении тетка «желает вам зла». И так же точно отталкиваться от реакции. Холодное чтение весьма эффективно, но только вот горячее чтение – куда эффективнее. С его помощью можно творить чудеса.

Горячее чтение – тут речь идет о работе с реальной информацией. Это – именно то, что всегда делал мой собственный любимый целитель. Он старательно собирал крупицы персональной информации, чтобы потом выдавать ее за ясновидение. Даже я сама без малейших колебаний «купилась» на это. Мысль – «он никак не мог об этом узнать» – воистину открывает сердца.

Каналы для сбора широки. Можно подслушать то, о чем человек говорит в холле приемной, можно добыть информацию о нем из разнообразных баз данных, покопаться в его личных вещах, оставленных в коридоре на время приема, но еще эффективнее и очевиднее воспользоваться современными технологиями. Имя, фамилия, номер телефона и определенная внешность – всего этого бывает достаточно, чтобы найти человека в социальных сетях. Переписка на стене, личные данные, фотографии в папках или на аватарках, круг его знакомых и разговоры ни о чем – все это идеальная среда для использования горячего чтения.

– Рада, что вам понравилось. Остается вопрос: мы будем это печатать? – спросила я прямо, подразумевая, что если ответ будет «нет», то статья тут же отправится в другое место. Игорь Борисович задумался и пристально посмотрел на меня.

– А если они в суд подадут? – спросил он. – Все-таки шоу-то мощное. И всенародно любимое.

– Я написала все так, что можно подумать, что шоу тут ни при чем. Что все это – проделки проказника «академика», который бессовестно обманывает несчастных организаторов шоу. Не думаю, что им нужен будет шум. И потом, какой суд? Мы ведь печатаем правду. Такой суд только повредит им.

– А это правда, что его докторская диссертация написана на тему «Передача мыслей на расстоянии»? – усмехнулся Игорь Борисович. Я молча поднесла руку к мышке и распечатала один из докладов нашего «академика» на так называемой конференции альтернативных центров.

– Да-да, я вижу, что ты и оттуда цитату в статью вставила, – замахал на меня Игорь Борисович. – Я тебе говорил, что ты стала очень серьезно писать? Я могу себе представить, сколько ты поработала над этим материалом. Отличная статья. Мы ее опубликуем в понедельник. В конце концов, разве это не сенсация? Мы расшатаем это шоу. Еще они сами будут объясняться с людьми.

– Именно! – кивнула я, радуясь. – Вот только просьба – не публикуйте это под моей фамилией.

– Это еще почему? – удивился главред.

– Игорь Борисович, ведь я работаю, можно сказать, на территории врага. И сколько я еще раздобуду материала – никто не знает. Славы я не ищу, во всяком случае, пока. Если дойдет дело до суда, тогда уж я готова вскрыть карты.

– А как же мне тебя назвать? – растерялся он.

– Назовите меня Фома Неверующий, – предложила я. – Так и напишите Ф. Неверующий.

– А что, мне нравится, – усмехнулся Игорь Борисович. – Тебе пойдет. Да, Василиса, вот еще. Что ты скажешь, если я предложу тебе поступить к нам в газету в штат?

– Что? – ахнула я и поневоле заулыбалась.

– То, что слышала, Фома Неверующий, – ответил Игорь Борисович. – Белая зарплата, оплата текущих расходов, командировочные, гарантированный отпуск по беременности.

– Что? – расхохоталась я. – Зачем мне отпуск по беременности?

– А кто знает? Судя по тому, как ты сияешь в последнее время, у тебя с личной жизнью все в порядке, – Игорь Борисович посмотрел на меня просветленным взглядом доброго самаритянина и приготовился подставлять мне руку для поцелуев. В том, что я буду биться в истерике от радости, он, похоже, не сомневался. Я же, однако, молчала. – Ну, что скажешь?