– Слухи о моей смерти сильно преувеличены, – усмехнулась Кристина.

– А что насчет кофе? – спросил Тимур.

Кофе Кристине не хотелось, ведь она совсем недавно пила его в кафе, когда беседовала с матерью Куцака, но катализатор мыслительных процессов и обсуждения дел насущных сейчас был бы очень кстати.

– Кофе, – кивнула она и улыбнулась.

Кофемашина затарахтела, перемалывая зерна, Лебедев нырнул в ящик со снеками, достал пачку печенья и подъехал в кресле к столу Кристины.

– Тут у нас такая движуха пошла, Кристина Сергеевна, – торопливо заговорил он, словно боясь, что его перебьют, хотя от Молчанова вряд ли можно было ожидать такого подвоха. – Иван Станиславович с Андреем Геннадьевичем вчера забрали записи с камеры наблюдения из магазина, где мужик во время убийства Фигаро пытался расплатиться за колбасу пятитысячной купюрой.

– Спасибо, – поблагодарила Кристина Тимура, поставившего перед ней и Лебедевым чашки.

– Так вот, – продолжал Федор, – мужик этот после того случая стал расплачиваться картой, и именно этот момент был запечатлен на диске. Я его нашел, и по тайм-коду знакомый Тимура Михайловича из банка-эквайера сказал, от кого поступил платеж.

– Тимур?! – Кристина перевела на Молчанова недоумевающий взгляд, надеясь, что в нем он без слов прочтет ее возмущение подобным нарушением тайны банковских вкладов, за которую он ратовал еще совсем недавно, и, одновременно, восхищение его способностями.

Он не ответил, лишь молча пожав плечами, мол, на что не пойдешь ради дела.

– И оказалось, что наш бомж вовсе никакой не бомж, а популярный писатель-фантаст Гром. Я посмотрел на «Литресе» его книжки – очень даже ничего. У него цикл книг про марсиан. Они…

– Федор, предлагаю обсуждение марсиан оставить до следующего раза, – прервала разглагольствования программиста Кристина.

– До следующего так до следующего, – не стал спорить с начальством Федор. – Просто это как раз по теме. Марсиане все поголовно больны…

– Я, кажется, догадываюсь, – Кристина попробовала кофе и не смогла удержаться от комплимента офисному бариста. – Как всегда непревзойденный. – Тимур сдержанно склонил голову, а она продолжила, обращаясь уже к Федору: – Ты хочешь сказать, что наш Гром тоже поголовно болен?

– Да, да! – обрадовался Лебедев. – Болен на всю голову. Вернее, не совсем, но типа того. Он просто весь день пишет, а вечером выходит на прогулку и, чтобы совместить приятное с полезным, пытается вжиться в образ. Сейчас у него в романе марсианский десант высадился на землю, отнял у первых попавшихся на глаза одежду – помните, как в «Терминаторе»: «Мне нужна твоя одежда!» – и занимается шопингом, не имея представления о реальной стоимости денег. Вот Гром и пытался претворить свои фантазии в реальность: оделся в тряпье из секонд-хенда, взял пятитысячную купюру и пошел в ночной магазин. Изменять собственному вкусу он не захотел и колбасу пытался купить не абы какую, а вкусную.

«Интересно, что бы купил Лебедев на месте этого писателя? – подумала Кристина, доставая из пачки печенье. – Сухарики с холодцом и хреном?»

– А откуда ты все это узнал? Неужели из интернета? – спросила она.

– Нет, – огорченно помотал головой Федор, – это не я. Иван Станиславович с Асей уже успели у него побывать и перезвонить Тимуру Михайловичу.

Кристина посмотрела на Тимура, и тот кивнул, подтверждая справедливость его слов.

– Это хорошо, что Гром пишет фантастику, а не детективы, и не бродит ночью по улицам, вживаясь в образ убийцы.

– Он, скорее, подошел бы для образа жертвы, – сказал Молчанов. – Для убийцы Гром трусоват, да и решительности не хватает. Он сказал, что видел Фигаро, лежащего на тротуаре, и подростка, склонившегося над ним. При этом Фигаро матерился, а подросток виновато оправдывался. Услышав шаги, парень вскочил и убежал. Фигаро продолжал материться, а Гром, увидев, что помощь не требуется, скрылся в ближайшем проулке. Иван показал ему фотографии подростков из Благодатного переулка, Кузнецова, Терехова и Золотова, но Гром не смог уверенно сказать, кого он видел рядом с Фигаро. Вероятно, очень сильно испугался.

– То есть наш бомж – вовсе не бомж и Куцака не убивал, правильно я поняла? А подросток, который извинялся, это, скорее всего, Ярослав Кузнецов. И получается, ни он, ни остальные двое Куцака тоже не убивали. Надо срочно позвонить Щедрому и рассказать о Громе. Пусть пообщается с ним и отпустит Кузнецова.

Кристина достала телефон, собираясь звонить майору.

– Подождите, – остановил ее Лебедев. – Ася разговор с Громом записала на скрытую камеру, которой пользуется во время рейдов «Тайного покупателя». Можно предложить Щедрому своеобразный бартер: мы отдаем ему свою запись, а он нам записи с камер наблюдения возле подъезда, где живут Михайловы. Уверен, что оперативники уже смогли их раздобыть. Как вы думаете?

Кристина посмотрела на Тимура, и тот, по обыкновению, едва заметно пожал плечами, предоставляя ей принять решение.

– Хорошо, – согласилась Кристина и набрала номер Щедрого.

Первую часть обмена майор одобрил однозначно, на вторую со скрипом, но тоже согласился при условии, что он привезет запись лично.

– Надеюсь, кофе у вас не закончился? – спросил он перед тем, как попрощаться.

– Когда он обещал приехать? – Лебедев нетерпеливо ерзал в кресле в ожидании интересного дела.

– Как освободится, так и приедет. Файл с разговором уже на сервере?

– Конечно, я сразу скинул.

– Так что еще сказал Гром?

Кристина, конечно, могла посмотреть запись сама, но ей интересно было послушать мнение Лебедева и комментарии Тимура.

– Он сообщил, что, уходя, заметил какую-то женщину. Мы с Тимуром Михайловичем считаем, ту самую, которая приходила к Михайловым. Гром сказал, что она была похожа на инопланетянку.

– Ну, само собой, – согласилась Кристина. – На кого же ей быть похожей? А почему, не объяснил?

– Насколько я понял, Рыбак выбрал неподходящее время, – пояснил Тимур. – Наш фантаст не был расположен к длительным разговорам – именно в этот момент его посетило творческое озарение.

– Понятно, – кивнула Кристина.

– Иван Станиславович показал ему фотографии всех фигуранток дела – и Ольгу, и Нану, и Викторию Нестерову, – но Гром никого не опознал. Сказал только, что женщина была намного старше и страшнее.

– Надеюсь, тебе удастся получить ее изображение, – сказала Кристина. – Ладно, работаем.

Она зашла на облачный сервер «Кайроса» (из соображений безопасности сотрудники предпочитали не хранить рабочие документы на офисных компьютерах) и обнаружила целых два файла, датированных сегодняшним днем.

Первый оказался отчетом по рейду «Тайного покупателя». «Вот это оперативность», – подумала Кристина. Она почему-то решила, что Ася с Иваном решили сегодня пренебречь своими прямыми обязанностями, и была рада, что ошиблась.