я понимаю, ещё долгое время будет неработоспособен. Маршрут вокруг Огненной Земли не менее сложен, долог и опасен. Есть вариант переброски войск по Северному морскому пути. Но для восстановления навигации там нам тоже потребуется время. Как минимум для этого надо два летних сезона и ещё один собственно на перевозку войск. Отдельной строкой идёт флот. Советская тихоокеанская эскадра слишком слаба по сравнению с японским флотом. Огромное спасибо Соединённым Штатам за поставку нам боевых кораблей и за оказываемую помощь в строительстве верфей на нашем Дальнем Востоке, но всё равно этого мало для того, чтобы советский флот мог бы на равных тягаться хотя бы с частью японского флота.

– Но вы взяли хорошие трофеи в Европе! – воскликнул Рузвельт.

– Все эти корабли, – парировал Сталин, – в большинстве своём постройки начала века и в лучшем случае годятся только на роль учебных кораблей или кораблей-мишеней. Да даже если мы умудримся каким-то чудом протащить эти корабли в наши порты на Дальнем Востоке, то там всё равно отсутствует потребная для их базирования инфраструктура.

– Но Советский Союз как-то умудрился с таким флотом провести успешную десантную операцию на Британские острова.

– Действительно, на первый взгляд кажется, что нет особой разницы между десантом в Британию и десантом в Японию. Но на второй взгляд разница существенная. Британский флот, его крупные боевые корабли к моменту начала нашей десантной операции были почти целиком уничтожены. По крайней мере, существенного противодействия нашему десанту британские моряки оказать не смогли. Далее. Существенную роль в успехе нашего десанта сыграли перешедшие на нашу сторону немецкие и итальянские войска. А что же мы имеем сейчас в Японии? Японский флот силён как никогда. Даже флот США пока не может с ним справиться. И, кроме того, на Дальнем Востоке отсутствуют японские союзники, которые могли бы, перейдя на нашу сторону, открыть тем самым для нас фронт на континенте и могли бы существенно усилить наши десантные части при нашей высадке на японские острова. И подводя итог. Советскому Союзу нужно время для восстановления промышленности и сельского хозяйства. Нам нужно дождаться, пока у нас подрастут, по крайней мере, три призывных возраста. Нам надо время на переброску на Дальний Восток огромных запасов топлива, боеприпасов и другого снабжения. Нам надо создать на Дальнем Востоке ремонтные мощности для армии и обеспеченные всем необходимым пункты базирования флота. Нам нужны поставки из США строительной и дорожной техники для быстрейшего развития транспортной сети на Дальнем Востоке. Нам нужна помощь со стороны США в пополнении нашего Тихоокеанского флота современными боевыми кораблями, включая сюда и эскадренные авианосцы, и нужно время для освоения этих кораблей нашими экипажами. Нам нужны поставки современных самолётов морской авиации и нужно время для их освоения нашими лётчиками. Нам нужны серьёзные поставки из США всех видов десантных и танко-десантных судов. Надеюсь, господин президент, вам теперь понятно, почему Советскому Союзу потребуется три года для подготовки к войне?

– Нет! Нет и ещё раз нет! Мне непонятно! Мне непонятно, почему СССР не желает поддержать своего союзника, ведущего кровопролитную войну!

Сталин молча раскрыл лежащую перед ним папку, достал из неё две газеты и передал их Рузвельту. Советская «Правда» и американская «Нью-Йорк таймс». Одна и та же дата выхода. На первой странице «Таймс» два фото. Улыбающийся фермер рядом со своим пикапом на фоне пасущегося в поле стада коров. Довольные жизнью рабочие идут от заводской проходной к своим машинам на парковке. В «Правде» тоже две фотографии на первой полосе. Женщины с тачками разбирают завалы на улицах Сталинграда. Старик в телогрейке сидит на бревне, на телогрейке медаль «Партизану Отечественной войны», рядом с ним худой мальчишка с грустью смотрит на одиноко торчащую из пепелища русскую печь.

– Посмотрите, господин президент. Сравните. В США воюет только армия и флот. В СССР воевал весь народ: и женщины, и дети, и старики. Именно поэтому мы не можем сейчас вступать в новую войну. Советскому народу нужна мирная передышка.

– Но вы обещали!

Сталин тяжело вздохнул. Ну, ладно, ты сам этого хотел. Получи.

– Как вы знаете, господин президент, Советский Союз получил доступ к архивам и Третьего рейха, и Великобритании. Кроме того, у нас в плену оказались весьма высокопоставленные граждане этих стран. И вот что мы смогли отыскать в этих архивах и узнать из показаний этих пленных. Весной 1941 года между Германией и Британией было заключено соглашение. Означенные страны договорились о том, что Британия в течение трёх лет не будет фактически вести боевых действий против Германии в Европе. Из доступных нам документов следует, что и правительство США было в курсе этой договорённости. За эти три года германский Рейх должен был выиграть войну с СССР. Британия и США эти три года должны были использовать для развёртывания и подготовки своих армий для высадки в Европе.

– Но мы воевали с немцами в Северной Африке, – попытался возразить Рузвельт.

– Семьдесят тысяч ваших и английских солдат в африканской операции – это части мирного времени. С такими силами в Европу против немцев соваться было бессмысленно и безнадёжно. Думаю, вы эту операцию рассчитывали использовать только лишь для наработки опыта вашими командирами. Не более. И кроме того, вы не оспариваете договорённости с Гитлером о неведении вами боевых действий в Европе до лета 1944 года!

– Нет. Вы не так меня поняли.

– Я всё прекрасно понял. У нас в России, когда такие темы вскрываются, просто и незатейливо бьют морду. Но между государствами такой подход контрпродуктивен. Поэтому я ещё добавлю аргументов в обоснование позиции советского правительства по вопросу войны с Японией. Советский Союз начал готовиться к войне с Германией после нападения последней на Польшу осенью 39-го года[76]. Три года понадобилось Советскому Союзу для подготовки решающего наступления на Германию. Осенью 42-го года мы начали наносить свои удары по Вермахту, которые закончились разгромом Рейха и всех его прихлебателей этим летом. И что мы в итоге имеем? Соединённым Штатам были нужны три года, для того чтобы начать вести войну в Европе. Советскому Союзу были нужны три года, чтобы начать бить Германию. Почему вы считаете, что для подготовки войны с Японией на другом конце света Советскому Союзу может понадобиться меньшее время?

На Рузвельта было жалко смотреть. После заявления-объявления Сталина о сговоре США, Британии и Германии можно было вполне ожидать полного разрыва союзных отношений и вступления СССР в войну на Тихом океане на стороне Японии. А с учётом того, что СССР сейчас мог пользоваться ресурсами почти всей Европы… Против такой коалиции Америка не выстоит. Впору стреляться. Но Сталин вроде бы не собирается переходить на