А первая в мире атомная бомба, именно бомба – боеприпас, пригодный к боевому применению, появится у Советского Союза не позднее весны 1944 года. Ну а товарища Берию ничто не будет теперь останавливать в организации противодействия американским атомным исследованиям. Уже сейчас в США потихоньку начинают исчезать-умирать-погибать ключевые учёные-специалисты-атомщики. Аварии на объектах Манхэттенского проекта иногда начали случаться порой очень серьёзные. Так что до своей атомной бомбы США смогут добраться только к 46-му или даже к 47-му году. Ну и ракеты. В США по этой теме ещё конь не валялся. А наш Королёв, добравшись до материалов немецкого ракетчика фон Брауна, обещает к 46-му году сделать баллистическую ракету с дальностью полёта аж в 6 тысяч километров и весом головной части в полтонны. Пятьсот килограмм – это как раз расчётный вес перспективной советской плутониевой бомбы. Шесть тысяч километров – это расстояние от западных берегов Франции до Нью-Йорка или Вашингтона. С Камчатки можно будет до северо-запада США этой ракетой дотянуться. Если в Исландии эти ракеты разместить, то всё восточное побережье Штатов вплоть до Флориды будет простреливаться и даже до центральных штатов можно будет дотянуться. А если успеем к концу 40-х нормальную базу на Ямайке обустроить, то и вообще, считай, вся Северная Америка будет под прицелом!

Вот такие дела. Нечем, по сути, американцам сейчас давить на СССР. И СССР теперь будет действовать исходя только из своих интересов. Цинично?

Это дома с женой можно полюбовно всё решать. Это друзьям-товарищам во дворе помогаешь не корысти ради. А с капиталистами… Как у них говорят? Ничего личного – только бизнес! Выгодна была Америке война Германии с СССР. И с выгодой для себя американцы помогали Советскому Союзу в этой войне. И ещё большую выгоду собирались получить по результатам окончания этой войны. И почему Советский Союз не может поступать аналогично? Янки что, нам братья-сватья? Пока США с Японией воюют, СССР будет решать свои вопросы-проблемы. Не удалось Советскому Союзу в Европе занять позицию третьего радующегося, хотя очень старался к этому подвести ситуацию Сталин. Франция-Англия-США всеми силами толкали Гитлера к войне с СССР. Но Сталину удалось повернуть ситуацию так, что поначалу европейские державы сцепились между собой. Почти два года СССР стоял в сторонке и наблюдал, как капиталисты-империалисты-нацисты мутузят друг друга. Воюйте-воюйте, а мы мирно продолжим строить социализм. Но не срослось, не получилось отстояться в сторонке. Пришлось воевать. А вот теперь… Теперь СССР оказался в позиции, занимаемой Соединёнными Штатами в начале войны в Европе. Где-то далеко идёт война, конкуренты истощают друг друга, а мы используем их проблемы для своего развития и укрепления. И, по большому счёту, Рузвельт теперь должен будет уговаривать Сталина не расторгать союзные отношения, должен будет, ведя войну, оказывать помощь невоюющему СССР, ради того чтобы Союз в открытую не выступил на стороне Японии. Будут вынуждены Штаты соглашаться со всеми требованиями Сталина, будут вынуждены терпеть независимую политику Советского Союза.

К Сталину подошёл генерал Власик.

– Товарищ Сталин, через три минуты кортеж Рузвельта подъедет.

– Ну что ж, пойдём встречать.

Ага, даже эта встреча – показатель того, кто главнее-сильнее-влиятельнее. Предыдущие встречи руководителей союзников проходили на территории СССР. Но это было вызвано тяжёлой ситуацией на советско-германском фронте. Не мог тогда Сталин покинуть страну, не мог надолго отвлечься от управления боевыми действиями. А сейчас? Сейчас у США проблем вагон и маленькая тележка, но их президент-инвалид всё равно летит в СССР через полмира на встречу к Сталину.

Встретили американцев. Попозировали для фотографов у машин. Разыграли для кинооператоров сценку дружеской беседы на скамейке у стен Ливадийского дворца. И удалились для обсуждения серьёзных тем.

Рузвельт с порога взял быка за рога. Это так он сам, наверное, думал. Американский президент убеждал-уговаривал-требовал от Сталина скорейшего вступления СССР в войну с Японией. Верховный для очистки совести пару раз попытался предложить Рузвельту начать мирные переговоры с Японией, но получил в ответ категорический отказ. США будут считать войну законченной только тогда, когда все японцы будут загнаны обратно на собственно японские острова и когда Япония будет оккупирована американской армией. И желательно, очень желательно, чтобы СССР принял в этом процессе деятельное участие.

– Советский Союз будет готов вступить в войну с Японией не ранее лета 1946 года, – тихо, но твёрдо заявил Сталин.

Рузвельта чуть кондрашка не хватила. Поволновалась советская делегация – а ну как помрёт американский президент на советской земле. Ничего, отдышался, глотнул подсунутые личным доктором микстуры, водичкой запил и опять принялся за разнос-наезд. Несколько минут Сталин спокойно выслушивал претензии Рузвельта и, дождавшись, когда тот выдохся, начал отвечать.

– Господин президент, мне искренне не понятны ваши претензии. Советский Союз только что закончил тяжелейшую войну. Народному хозяйству нашей страны нанесён тяжелейший урон. Мы понесли огромные людские потери. Мы изъяли в армию из промышленности и сельского хозяйства почти всех мужчин призывного возраста. Советскому Союзу нужно время для восстановления экономики. Наши специалисты оценивают время, нужное для такого восстановления, в десять лет. Только через десять лет мы сможем вернуться к показателям начала 41-го года. И вы считаете, что три года это слишком большая отсрочка?

– Но армия СССР смогла всего за несколько месяцев, оттолкнувшись от Волги, разбить коалицию европейских государств и закончить войну на британских островах. Это ли не показатель способности СССР к ведению войны? – возражает Рузвельт.

– Наш народ устал. У нас сейчас нету резервов для нового призыва в армию. Нам надо подождать хотя бы три, а лучше четыре года, когда дорастёт до призывного возраста новое поколение. Далее. От Волги до Британии – говорите… Почти вся наша не доставшаяся оккупантам промышленность была сразу за Волгой, что очень облегчало нам поставки в действующую армию. От Волги до берегов Ла-Манша существует вполне развитая транспортная сеть. У нас не было особых проблем на этом пути с передвижением войск и войсковых резервов, пользуясь этой транспортной сетью, мы также без особых проблем могли снабжать свои войска. На Дальний Восток же у нас ведёт всего одна ветка железной дороги, там почти нет развитой военной промышленности. Реками, вы ведь знаете нашу сибирскую географию, для доставки на Дальний Восток войск и снабжения мы пользоваться не можем – реки там текут в массе своей поперёк потребного нам направления движения. Морем перебросить войска и снабжение для них сейчас не представляется возможным. Все проливы между Азией и Австралией контролируют японцы. Да и в Австралии, и в Новой Зеландии у Японии имеются мощные флотские и авиационные базы. Так что обходить их придётся, чуть ли не прижимаясь к берегам Антарктиды. Панамский канал, насколько