Всеволод предположил:

— Наверное, две с половиной, как с факелом. Мана же есть у всех, и до третьего уровня мы можем его поднять прямо сейчас.

За столом они не стали задерживаться, и спустились в сад.

Как и предполагали, на третий уровень понадобилось две с половиной тысячи единиц маны, но возник вопрос.

— Мне предложили варианты, — сказала Настя, — выбрать, чтобы платформа поднималась на десять метров, но могла удерживать пять человек, либо на пять метров, но с десятью пассажирами. Что предпочесть?

Решили, что в их случае лучше подниматься выше. Настя остановилась на первом варианте.

— Но на четвёртый уровень потребуется десять тысяч единиц маны, — разочарованно произнесла Настя.

О других свойствах Всемогучки она благоразумно умолчала. Теперь артефакт мог поражать площадь в пятьдесят квадратных метров, оставлять её без воздуха. И создавать управляемое торнадо. Правда, всего на десять минут. Но и это было неплохо.

— Когда-нибудь мы справимся и с четвёртым уровнем, — пообещал Данил, — ну что, идём за пределы Ларца, посмотрим, что получилось? Если артефакт работает, перелетим через частокол по очереди.

— А если нас там поджидают? — беспокоилась Юля.

Леонард презрительно хмыкнул:

— Пусть, им же хуже.

Однако предостережение казалось не лишним, потому все вооружились и облачились в доспехи, у кого они были. Вышли из Ларца, Настя взмахнула Всемогучкой, и — ничего! Артефакт не работал.

— Смотрите! — воскликнула Полина. Она показывала на частокол. Все огляделись и заметили, что он вдруг стал таять и оплывать, как воск на огне. А за ним стояла орда дикарей, они ждали, когда преграда разрушиться окончательно, чтобы свободно напасть на магов.

Настя, и другие лучники, уже метали стрелы почти не целясь, по плотному ряду врагов сложно было промахнуться.

В Настю попал острый камень, больно ударил по спине, и она пожалела, что не обзавелась никакой защитой.

Она оглянулась, хотела выстрелить в ту сторону, камень явно прилетел сверху, а значит, метатель сидел на дереве, и увидела, как Павел с молниеносной быстротой карабкается по стволу, цепляясь за ветки. Он первым добрался до сидевших там дикарей, и схватил их за горло, сразу двоих, обеими руками, ногами крепко уцепившись за ствол.

Дальше Настя уже не могла за ними наблюдать, она отстреливалась как могла. Частокол уже окончательно растаял, и дикари ринулись на них. Настя успела подумать, что если бы дикарей, с их защитой от Магии Воздуха здесь не было, то Всемогучка бы сработала.

Рядом встали эльфы, они прикрывали её и успевали стрелять в разные стороны, в том числе, убивать метателей камней на деревьях.

Данил применил свой боевой артефакт, но теперь сгорающие дикари не хаотично метались по сторонам, а кидались на магов со страшными воплями, и вынуждали себя убивать.

— Настя, сама! — крикнул Леонид.

Дикари подступили вплотную, и луки пришлось убрать. И эльфы, и Настя схватили мечи. Настя отбивалась как могла. Рядом возник Сергей, облачённый в сверкающие латы, поножи и нарукавники. Он сражался двумя мечами так красиво, что можно было залюбоваться, если бы была возможность. Но Настя едва успевала отбиваться.

— Уходим! — крикнул Данил, — Настя! Куда?

Настя выразительно кивнула головой в направлении Ларца. Она заметила, что на поляне почти никого из друзей не осталось.

Леонард был так изранен, что не мог идти. Его с обеих сторон поддерживали Лель и Всеволод.

И тут, голова Сергея покатилась под ноги.

В спину Леонарда вонзилось копьё, и Всеволода закололи мечами.

Лелю отрубили ногу. Настя протянула ему руку, чтобы поддержать. Но по плечу её мощно рубанули острым клинком, рука упала на землю. Но Настя не растерялась, а продолжала отбиваться другой, тем более, что отрубили левую. Было больно, хоть и не по-настоящему, но всё равно достаточно, чтобы слёзы покатились из глаз.

На поле боя они остались вдвоём с Лелем, встали спиной к спине, поддерживая друг друга. Кто-то из дикарей плеснул им на раны исцеляющее зелье, чтобы они не изошли кровью.

— Настя, убей меня, а сама добежишь, — тихо попросил Лель, — я сам не могу.

— Нет, — твёрдо ответила Настя, — на счёт два, разворачиваемся и убиваем друг друга, мне тоже самой тяжело. Раз! Два!

Дикари уже окружили их и сложили оружие, собирались вдоволь поглумиться над беспомощными магами.

На счёт два, Настя и Лель резко развернулись и вонзили свои мечи друг в друга. Настя услышала свист аркана над головой, но было уже поздно. Их силуэты растаяли в воздухе.

— Неплохо мы сражались, — довольно произнёс Лель, поднимаясь с травы.

К ним спешил Павел:

— Настя, прости, я закружился и тебя не поддержал! Вечно я увлекаюсь!

— Да брось ты, — отмахнулась Настя, — всё нормально, я не маленький ребёнок.

И всё же, он продолжал паниковать, пока не прижал её к себе. Кроме них здесь никого не оказалось, и Настя ревниво подумала, что если бы не замок, все бы сейчас встречали их здесь. Но тут вспомнила, что погибли далеко не все. А значит, многие сейчас страдают от ран.

— Девушек убили почти сразу, — рассказал Лель, — немного продержались только эльфийки, даже Агнешка не устояла. А ты, Настя, как всегда, держалась молодцом!

Но Настя отдала должное справедливости и скучно произнесла:

— Сначала меня защищали эльфы, а потом Сергей, так что хвалиться нечем.

Они тоже направились к замку, всё ещё разгорячённые боем.

В холле их ждали.

— А где Лика, разве она не с вами? — с беспокойством оглядываясь, спросил Владимир.

Глава 43

Тем временем Лика находилась в лагере дикарей, её крепко привязали к дереву.

Напротив стоял главарь, симпатичный высокий парень с тёмно-пепельными кудрявыми волосами. Они не были аккуратно уложены, а выглядели так, будто он никогда не имел привычки мыть голову и пользоваться расчёской.

На голый торс был накинут длинный коричневый плащ, порванный в клочья со всех сторон, однако, в его дырах угадывалась рука дизайнера. На ногах чёрные джинсы с заплатами на коленях, заправленные в короткие кожаные сапоги неопределённого ржавого цвета. И ремень с железной пряжкой в виде волчьей головы. На шее висело ожерелье из огромных звериных клыков. Имя его не просматривалось

Парень обладал таким неукротимым диким обаянием, что Лика вдруг подумала — как жаль, что он не может перейти на их сторону. Неожиданно он понравился ей так сильно, что вытеснил собой всех парней, которые у неё были, включая Владимира.

— Как тебя зовут, девочка? — пристально глядя в глаза, спросил он.

Лика молчала. Она надеялась его разозлить и вынудить себя ударить, её полоска жизни мигала в красном диапазоне.

Парень резко схватил её за косу, обмотал