— Это уже на месте с мастером поговорить надо, — судя по взгляду студента, он даже мысли не мог допустить, что если пожелал, потом можно передумать. — Мне сказано только проводить.

— Ну иди уже, — бросила мне в спину Марен. — Не отстанет же.

Вот и мне так показалась. Какого-то непробиваемого студента прислали. Другой бы с радостью откланялся, что меньше работы выпало. А этот стоит, нудит, чуть ли не заставляет.

— Секунду, — вздохнула я, вернувшись в комнату за плащом. — Далеко идти?

Идти оказалось недалеко. Именно в ту аудиторию, где нам с Элизой пришлось переночевать из-за идиотизма методов воспитания боевиков. Доставив меня до порога, студент открыл дверь, жестом попросил войти, и тут же закрыл ее за мной.

— А я еще раз повторяю, что это ошибка! — я впервые услышала, как мастер Ротон повышает голос.

Вздрогнула и повернулась лицом ко всему административному составу. И если мастер Ави и мастер Валери выглядели беззаботными, то мастер Ротон и мастер Оффин буквально сцепились взглядами. По ректору сложно было сказать, что он думает. Но стоял мастер Тайрен ближе к спорщикам.

— Добрый день, — слишком уж жизнерадостно поздоровалась я. — Мне сказали, что я должна сюда прийти на экзамен. Да только до сессии же еще времени ого-го сколько!

— Этот экзамен сдается до того, как вы сдадите сессию, студентка Лианиия, — не оборачиваясь, проговорил Хешар Оффин. А потом опять обратился к декану факультета Пространственной и временной магии. — Это простая проверка, Лекс. Заявку оформили еще в день ее поступления. Решение останется за студенткой. Даже если у нее есть предрасположенность к магии метаморфизма, он может остаться на твоем факультете.

Если мастеру Ротону и было что сказать, он промолчал. А я даже успокоилась после этих слов. Какая разница что там — экзамен или тест. Я могу как провалить его, так и пройти. А это ни на чем не отразиться. Прямо отличная тренировка перед сессией.

— Что делать-то нужно? — я даже рукава мантии засучила, представляя себе или бумажные вопросы, или полосу препятствий с оружием и матами. Причем последнее будет в обоих вариантах.

— Подойдите, студентка Лианиия, — ректор взял слово. — Проверку проводить буду я. Деканы слишком заняты спором, чтобы освободить свои мысли от лишнего и позволить сознанию избрать другую сущность.

Вот после этих слов у меня почему-то мурашки поползли по загривку и в панике спрятались где-то за левым ухом.

А ректор тем временем уже протянул руки и выжидательно на меня посмотрел.

Быстрее начнем — быстрее закончим. Именно так я подумала, когда без задней мысли вложила свои руки в руки мастера Тайрена.

— Что вы знаете о магии метаморфизма, студентка Лианиия? — решил спросить у меня ректор, когда его пальцы стальными кольцами обхватили мои запястья.

— Маг может по своему желанию превращаться в зверя, — вспоминая рассказ Алана, произнесла я.

— И так, и не так, — мягко усмехнулся мужчина. — Это доступно немногим колдунам. Тем, кто может пробудить в своей душе зверя. Этот зверь сам выбирает форму. И тогда происходит слияние. После которого, колдун уже не будет прежним.

Я слушала его слова, как завороженная. А в глазах видела не свое отражение, а льва. Рыжего, с густой гривой. Он раскрывал пасть и рычал, глядя прямо на меня.

— Сейчас вы увидели зверя, с которым я когда-то объединился, — подтвердил ректор то, что все это мне не привиделось. — Если внутри вас есть такой же, то вы его почувствуете. И должны будете принять решение, совершать слияние или отказаться от поступления на факультет метаморфов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Можно вопрос, мастер? — пискнула я, с трудом приходя в себя после увиденного.

— Конечно, студентка Лианиия.

— А откуда в душе берется этот зверь?

Вообще все это звучало для меня до ужаса дико. Если я еще как-то могла представить, что человек может сменить форму на звериную, то вот это вот подселение в душе, какое-то слияние…. Да после этого мои мурашки из-за уха быстренько перекочевали к копчику.

— Одни верят, что так пробуждаются в нас боги, — мягко отозвался мужчина, а я только сейчас заметила, что вокруг образовалась гнетущая тишина. Все деканы ждали результата. — Другие уверяют, что это из-за переизбытка магии. Я же верю в то, что маги пока не так мудры и умелы, чтобы дать ответ на этот вопрос. Но факт остается фактом — колдун или чародейка может стать метаморфом при двух условиях: достаточное количество силы и желание.

Он вскинул бровь, будто подгоняя меня.

И вот, честно говоря, если сила у меня и была, то желание ушло в минус. Хотя, было интересно, каким бы зверем стала моя сила. Птица? Ласка? Или может волк?

Интересно, а какие ипостаси у мастера Оффина и Алана? Я как-то раньше не задавалась этим вопросом.

— Хорошо, — наконец выдохнула я, жалея, что вообще открыла двери на тот стук. — Что мне нужно делать?

— Просто закройте глаза, — подсказал ректор. — Я направлю. И если почувствуете, вы поймете, студентка Лианиия.

— А если нет? — решила я обсудить все детали сразу. Так сказать, недалеко отплывая от берега.

— Тогда ничего не произойдет. И мы засчитаем, что ваша заявка была выполнена, но метаморфом вы стать не сможете.

— Ага, ну тогда начинаем.

Я зажмурилась. И даже дыхание затаила.

— Расслабьтесь, Лианиия, — в голосе ректора послышался смех. — Ну какой зверь высунет нос из своей норы, если вокруг такая паника?

Ладно. Вдох-выдо-о-о-ох.

— Хорошо. И сейчас…

* * *

В центре зала стоял ректор, удерживая за руки первокурсницу. Он пропускал магические импульсы по ее телу, пытаясь нащупать отклик. Но сила оставалась глуха к зову. Тил Тайрен даже отчаялся, что не стать этой девушке новым метаморфом.

И это угнетало ректора Первой Вельской академии. Ведь за последние годы эта кафедра принимала все меньше студентов. Метаморфов было ничтожно мало, маги мельчали в своей силе. Не было никого, кто смог бы приручить того зверя, что мог пробудиться из силы колдуна.

Лианиия была надеждой. Ее сила вполне могла оказаться полезна короне. Да еще и в качестве сущности метаморфа.