– А что я, это не я им такие мысли в голову вбил, сами они. У нас в мультиках каждый второй герой на гравицикле!

– И с мечом! – добавили мелкие, поглядывая на меня.

– Нет, меч вы себе будете доставать сами. И учиться… а нет, буду вас учить, если найдете. Но уж тут без соплей, обучаться мечному бою – тяжелый труд. А по поводу байков я согласен, придется съездить в этот город старых плохих людей, присмотреть что-нибудь. Если наши последователи все не разобрали.

– Да там этого добра много! Всем хватит. Тем более что им не нужны такие мастодонты, как у нас. Найдем.

– Как скажешь, Шаран. Поедем, конечно, все, но поиск – твоя задача. Кто сказал «бу»?

Все заржали, этот прикол уже прижился в нашем небольшом коллективе. А по поводу малолетних бойцов. Время такое. Пусть будут, лишний ствол не помешает. А если их ограничивать одной базой – я не представляю, чего они натворить смогут. Возраст такой, могут придумать эдакое, что потом ни один мудрец не разберется. Будем приучать их к работе.

На следующий день мы никуда не собирались, нужно было посмотреть на спутниковые снимки нашего вчерашнего выступления и оценить урон, который мы нанесли врагу.

Это было эпично. После того как мы покинули место действия, на подступы к космопорту обрушилась авиация врага. Одновременно привезли десант, причем пару десантных флаеров сбили наши зенитки. И отбили атаку штурмовиков, с немалыми потерями для них. Из первой волны выжило процентов тридцать машин. После этого на «позиции пулеметчиков» направили элиту врага, которую с одной стороны выкашивали турели, а с другой стороны – мины, на которые они нарвались при подходе к нашим автоматам. Откатившись, солдаты врага предприняли обходной маневр, снова нарвавшись на огонь (угол триста шестьдесят градусов, пулеметам ничего не мешает стрелять и, условно, назад). Ну и снова мины. После этого командующий врагом озверел, снял с орбиты скоростные аэрокосмические машины, для которых наши устаревшие зенитки были откровенно слабы. Те перепахали позиции турелей ракетами и бомбами. Остатки зенитных ракет были выпущены практически все, но смогли повредить только два истребителя, да и то не критично – ушли на орбиту своим ходом. Я надеялся, что сначала пустят танки, для которых у меня были тоже предусмотрены сюрпризы, но командир врага решил не мелочиться и пропустил один из предварительных этапов. Тем не менее отработали мы отлично. Общие потери врага оценить сложно, но не менее тысячи солдат и куча техники. Против наших устаревших на пару столетий образцов техники и грошовых мин результат идеальный!

Нужно думать, как еще прищучить врага. А пока – байки для молодежи. Нет, сначала отдых! С утра народ решил посмотреть что-нибудь интересное из фильмов, что может предложить искин базы, а я пошел заниматься. Нужно учиться работать на новых скоростях. И с другим оружием. Доведя себя до изнеможения, я отмок под душем и решил пообщаться с командованием. Как ни странно, на старой базе оказался Чжэн, которому я описал, что мы делали в прошедшее время. Он и так знал, но не мог же я не похвастаться! Он сдержанно принял мой доклад, а мог бы и похвалить. Я пожаловался, что пока никаких новых идей в голове нет, придется заниматься мелким хулиганством. Минировать дороги, с его слов, теперь бессмысленно, в каждом конвое теперь идет машина, которая обезвреживает мозги мин – они или подрываются без ущерба для врага, или просто остаются лежать на обочине мертвым грузом металла и взрывчатки. Нужно изобретать новые методы борьбы. Все группы нашего отряда тоже пересели на байки, эта тактика оказалась весьма успешной. А вот с тварями придется возиться, это, конечно, бессмысленно, однако для групп гражданских они ощутимая угроза, и по возможности их стоит уничтожать. На вопрос о возможных целях для нашей группы он пока ничего не смог предложить. Ищите сами, не маленькие.

Хотелось свои проблемы переложить на командира, да не удалось. Придется думать самому. Самое неприятное, я прикинул время, проведенное на Ирме, и понял, что уже не догоню своих сокурсников. Половину учебного года я провел, воюя с этими тварями. Как разумными, так и не очень. Следовательно, даже если портал откроют завтра, доучиваться мне придется с младшим курсом. Обидно, я всегда был одним из лучших, а вот теперь остался на второй год. Хотелось рвать и метать. Дерьмо! Я потерял год на этой войне! Стоп, вдруг сказал мне внутренний голос, а ты уверен, что его потерял? Эта война – потеря? Здесь ты очень многому научился, ты воевал всерьез, на стажировках это было совсем не то, там были контролируемые боевые столкновения, кураторы всегда могли прийти на помощь, видя, что курсант оказался в безвыходной ситуации. А здесь кто помогал тебе? Никто. И окажись ты при смерти, тебя никто бы не подстраховал. Неверная оценка ситуации, остынь и не бесись. Это вовсе не такая уж потеря времени. Научиться воевать всерьез, с мощной военной машиной, которая не признает сдачи в плен и бойцы которой готовы идти до конца (в обычных условиях)? Которая уничтожает все, с чем соприкасается? Пожалуй, нет, я получил опыт, который иным придется набирать годами. Я сидел перед экраном и размышлял. В итоге я приобрел или потерял? А вообще стоило подумать, удастся мне выжить или нет. Это было бы разумнее.

Утром мы быстро перекусили – мелкие не подгоняли нас, но их вид, страдальческие гримасы демонстрировали, что каждая минута была им в тягость. Быстро собравшись, отправились в городок, где нашли наши байки. К его окраинам прибыли к обеду, все-таки наша база находилась довольно далеко от него. Добравшись, я почувствовал, что атмосфера в нем мне как-то не нравится. Вот нет пока никаких конкретных причин для беспокойства, но оно присутствует. И к этому стоит прислушаться.

– Здесь не все хорошо, бойцы. Пока не знаю, в чем дело, но нас ждут неприятности.

– Ты не преувеличиваешь? Заброшенный городок…

– В том-то и дело, что уже не заброшенный. В общем, я думаю, будем передвигаться так: я впереди и с оружием иду первым, если нас попытаются атаковать, то меня первым. И у меня есть большие шансы выжить. Вы за мной. Оружие под руками.

– Блин, никак! У нас четыре байка, нужно четыре человека их толкать. Оружие под руками держать никак не получится.

– Тогда такой вариант, машины оставляем здесь под охраной вас двоих. Стрелять на любое движение, главное, не попасть, а спугнуть. А мы с тобой, Чача, идем вперед, вызываем огонь на себя. Ты сзади, не высовывайся, меня убить трудно, в отличие от… Понял?

– Да.

И мы пошли, с каждым движением ощущение опасности сгущалось, как мед. Ну ладно, я пошутил, как патока, остывая, она загустевает…

– Опаньки, а кто это к нам тут пришел! Дебил в доспехах и дебил в комбезе! Два дебила – это сила!

Перед нами была баррикада, которой не было раньше. На уличном киоске стоял, кривляясь, человек. Такое ощущение, что он гримасничал потому, что был болен, настолько странно это он делал.

– Нам нравится, что эти дебилы пришли сюда. Комбез, оружие, доспехи, это пригодится умным людям, так ведь, братаны!