И под ошарашенный взгляд своей помощницы я прохожу в кабинет.

А дальше один будний день сменяет другой. Я делаю, что обычно, занимаюсь чем обычно, общаюсь с кем обычно, но все это на автомате. Мысли мои не здесь. Они в Париже. С ней.

Мэриэн. По-русски Марианна. Надо же, какое красивое имя. Сочетает в себе Марию и Анну. Оба этих имени вроде очень простые и привычные, а вот вместе создают удивительное сочетание.

А я всю ночь звал ее Селестой. Зачем она это сделала? Неужели все то наше время было для нее лишь исполнением мечты умершей подруги? Неужели у нее не дрогнуло сердце?

Дрогнуло. Я знаю. Ее поцелуи были не менее безумными, чем мои. А как она кинулась мне в руки на кладбище, когда над нами закаркала ворона. Как она танцевала для меня на барной стойке. Как она смотрела на меня, когда я ей пел. И, кажется, она даже приревновала меня к Кристине.

Кристина… Сколько раз я ее вспомнил с тех пор, как расстался с Мэриэн? Ноль. Я вспомнил Кристину ровно ноль раз.

Не могу удержаться и смеюсь. Смех нарастает все сильнее и сильнее, и вот он уже истеричный. Больше всего на свете я мечтал разлюбить Кристину. Разлюбил. Вот только теперь меня наизнанку выворачивает еще сильнее. Меня никогда так не штырило в тоске по Кристине, как меня штырит сейчас в тоске по Мэриэн.

Будто читая мои мысли, мне пишет Максим.

«Ну что, чувак? Наши планы встретиться завтра в «16 тонн» еще в силе?»

Черт, мы же собирались встретиться в субботу. Я и забыл совсем. Обо всем на свете забыл.

«Здорова. Да, конечно»

«Отлично. Можем даже припоздниться. Кристина в Золотом ручье с детьми на выходных будет, я в Москве один остаюсь»

«Чего это они тебя с собой не берут?))»

«Кристине там надо что-то с отцом обсудить по семейному бизнесу. Ну а я хочу немного отдохнуть от Человека-паука))) А то скоро уже сам на стену полезу, как он)) Дети — это лучшее, что может произойти с тобой в жизни, но иногда от них хочется спрятаться))»

«Ясно)))) Во сколько тогда завтра встречаемся?»

«Давай в 6?»

«Давай»

«Ну все, до завтра, дружище»

«До завтра)»

На встречу с Максимом я еду на метро. Впервые в жизни я спустился в московскую подземку. А ничо так вроде. Люди нормальные тут, не бомжи. И вроде наше метро даже поинтереснее парижского. Правда, мне еще предстоит в нем разобраться, куча веток, куча станций… Переходы эти запутанные. Но в целом тут забавно. Большинство слушают музыку в наушниках и пялятся в телефоны. Но есть и такие, кто читает книги.

Книги…

А ведь можно читать книги вместо того, чтобы шататься по барам. Ладно, сейчас я встречаюсь с лучшим другом, но а вообще потом буду это время тратить на чтение. Почему я не читал книги раньше?

Когда я захожу в «16 тонн», Макс уже ждет меня за высоким круглым столом. Когда-то мы в этом заведении начинали разогреваться, а потом двигали дальше.

— Здорова!

— Здорова!

Мы жмем руки и хлопаем друг друга по спине.

— Как жизнь? Как Вена? — спрашивает Макс, делая глоток «Гиннеса». Он, видимо, значительно раньше меня пришел, раз уже успел заказать.

— Мне тоже «Гиннес», — говорю подошедшему официанту и сажусь напротив Макса. — Отстой. Отстой. Это ответы на оба твоих вопроса.

Макс смеется.

— Ответ на первый вопрос меня не удивляет. А вот на второй удивляет. Ты же фанат Вены.

— Был. До того, как не рассмотрел нормально Париж.

— Ты ездил в Париж? — удивляется.

— Летел в Вену с пересадкой. Рейс задержали, кажется, на 15 или 16 часов, и я пошел на всю ночь гулять по городу.

— Жесть! Где ты там ходил всю ночь?

— Везде. И это офигенный город.

— А когда я учился в Женеве, и ты ко мне приезжал в гости, я тебе предлагал сгонять в Париж, но ты вечно поливал его грязью.

Я делаю глоток пива.

— Да, тогда у меня было другое мнение об этом городе.

— И что же тебя заставило его изменить?

Макс всегда знает, какие вопросы нужно задавать, чтобы попасть в яблочко. То ли потому что он юрист-адвокат, то ли потому что мы настолько близкие друзья, что он уже видит меня насквозь. Не знаю. Но он умеет спросить так, чтобы попасть в нужное место.

Я смотрю в одну точку на столе и не отвечаю. Снова вспоминаю ее. Снова вспоминаю ее глаза и ее кудри. Ее губы, ее руки.

— Егор, с тобой все в порядке? — вырывает меня из воспоминаний голос друга.

— Нет, Макс, не в порядке, — говорю, продолжая смотреть в ту же точку.

— В чем дело? — спрашивает очень серьезно и обеспокоенно.

— Макс, я встретил в Париже девушку. Провел с ней счастливейшие 12 часов, а потом потерял. Навсегда, — поднимаю на него глаза. — Макс, вот почему мне так не везет с девушками? Почему я вечно выбираю не тех?

Он прекрасно понимает, что под «не тех» я в первую очередь подразумеваю его жену. Но ни один мускул не дергается на его лице. А вот в глазах я читаю облегчение. От того, что я наконец-то встретил девушку. До слова «потерял» он, по всей видимости, не дослушал, потому что обрадовался слову «встретил».

— Что за девушка? — спрашивает с довольной улыбкой.

Я устало откидываюсь на спинку высокого стула.

— У меня даже нет слов, чтобы описать ее… Она необыкновенная. Ни на кого не похожа. Мы гуляли с ней всю ночь по Парижу и говорили обо всем на свете. Ее зовут Мэриэн, ей 26 лет, и она работает в школе в пригороде Парижа учительницей французского. А училась она в Сорбонне на филологическом факультете. Это все, что я о ней знаю.

Макс уже улыбается во все 32.

— Егор, это лучшая новость, которую ты мог мне сказать! Это же замечательно!

— Что замечательно, Макс? Она не оставила мне ни свой телефон, ни свой адрес. На самом деле она мне даже именем другим представилась. Настоящее сказала, только когда я уже садился в такси. Я потерял ее. Где мне теперь ее искать?

Я от злости швыряю на стол салфетку, которую яростно сжимал во время своего монолога.

Улыбка на лице друга померкла. Но счастливый огонек в глазах остался. Он наконец-то дождался того дня, когда я разлюбил его жену.

— Так, ну подожди, — Макс начинает серьезным голосом. — Ты довольно много о ней знаешь. Ее зовут Мэриэн, и ей 26 лет. Она окончила Сорбонну. В каком именно городе в пригороде Парижа она живет?

— Плезир.

Макс лезет в Яндекс на телефоне. Забивает название города и читает.

— Так, там население 30 тысяч. Это очень мало.