его "физкультурные" зарплаты; потому носил обычные брюки из универмага, за "тридцатку".

После наступления в России капитализма выбор мужской одежды стал шире, но привычка "одеваться как попало" – осталась; и Семён ничего не мог поделать с ней....

Хотя, возможно, причина была не только в этом.

Пожилого педагога давно уже не интересовало, как он выглядит в глазах других людей. Главное, чтобы лично ему было удобно и комфортно.... А то, что думают какие-то там "другие" по поводу его внешности, Семёну было – "фиолетово".

В дверь постучали....

– Секундочку! – подал голос педагог. – Я переодеваюсь!

Открыл дверь…

От радости и удивления у него едва не вылезли на лоб глаза.

В гости пожаловали Никита Старовойтов, Ваня Шутов и Илья Таловский – лучшие воспитанники, из числа тех, кто покинул школу минувшей весной, после окончания девятого класса.

Парни выглядели неважнецки....

Ваня Шутов – стриженный в абсолютный "ноль", в своем не новом спортивном костюме напоминал скорее гопника из подворотни, нежели многократного чемпиона района; в глазах Никиты Старовойтова не было и тени прежнего огня и только Илья Таловский светился от радости и хорошего настроения.

– Здравствуйте! А мы к Вам!

– О-очень рад вас видеть! – Семён Аркадьевич широко развел руки в стороны, по очереди обнял каждого из своих бывших учеников. – Чаю или кофе хотите? С конфетами!

Мальчишки, отлично знавшие, что в крошечном кабинетике их учителя физической культуры всегда есть и кофе, и чай, и даже шоколадка – найдется, с удовольствием согласились....

Пока они попивали предложенный напиток, закусывая крошечными кусочками шоколада, Семён по очереди расспросил каждого из них....

…Завуч его обманула – тогда, шесть лет назад.

Не все пятиклассники, по умолчанию, были неуправляемыми и хулиганистыми.... Класс – "вэшки", в котором учились Никита Старовойтов, Илья Таловский, Никита Щербатюк, Руслан Сидорович, Раха Сайгафронов, Ваня Константинов, Руслан Екимов, Максим Мячин и Ваня Шутов с самого первого дня, с самого первого урока проявляли такую любовь к физической культуре, такое стремление выучиться играм в футбол, баскетбол, а впоследствии – в волейбол, какого Семён не наблюдал уже треть века – с того периода, когда он работал в далёком северном селе Епишино, расположенном в среднем течении могучей сибирской реки Енисей. Тогда "лучшими из лучших" для него стал седьмой класс – мальчишки и девчонки, родившиеся в 1974 году....

…Это было начало второго года его работы в данной школе; осень выдалась сухой, теплой и Семён Аркадьевич смог в полном объеме реализовать свои задумки в части просмотра способных к лёгкой атлетике учащихся.

Класс, к его радости и удивлению, оказался самым "бегучим". Никита Старовойтов, Раха Сайгафронов, Руслан Сидорович и Никита Щербатюк раз за разом "зарубались" на длинных отрезках, которые педагог использовал в качестве тестовых для определения самых перспективных. Оба Никиты, Раха, Ваня, Руслан и Илья бежали не просто отлично – превосходно. Лёгкий шаг, свободные движения.... Любо-дорого посмотреть!

И скорость.... Лучшая в районе – для сверстников.

Но потом к ним присоединялся Максим Мячин.... И "провозил" всем добрых десять метров на отрезке в восемьдесят шагов!

Не нужно было иметь семи пядей во любу, чтобы понять, что Максим, так же как и его старшая сестра – Настя – одарен для бега, без преувеличения – невероятно.

…Баскетбол "хищники" полюбили сразу и навсегда.

С азартом гоняли мячик по площадке, с упоением отрабатывали дриблинг, броски, проходы, до драк сражались в "двухсторонке"…

Два других пятых класса оказались примерно такими же, с небольшой "поправкой на ветер" – физкультуру они любили точно также, как и "хищники", "всего лишь" отставая в скорости формирования навыков в игровых видах спорта.

Случай был редкий – чтобы вот так, в одном классе собралось сразу столько спортивно-одаренных детишек и упускать его было верхом легкомыслия.

Семён, не мешкая и не раздумывая, включил своих любимцев в созданную им лично программу подготовки школьников – многолетнюю, многоуровневую, рассчитанную на комплексный подход, в котором и уроки, и тренировки – равные части единого целого.

И сразу окунул всех пятиклашек в горнило состязаний – как ни крути, даже первенство школы по накалу страстей значительно превосходит любую тренировочную игру или спарринг в конце урока.

На первенстве школы по баскетболу "хищники" доминировали над своими сверстниками безоговорочно. Пытались зацепиться за очки Никита Плацит и Фурсов Кирилл из параллельного класса, но Кириллу до "подъема" было еще года три, а Никите – два. Очень старался Семён Трофимов, однако регулярные тренировки в секции баскетбола и легкой атлетики, куда "хищники" начали ходить практически всем классом, не оставили "фурсовцам" и доли шанса.

Однако не все так безоблачно было "в походе" за заветным трофеем – переходящим кубком, кстати, купленном Семёном Аркадьевичем на собственные средства. "Горизонт" бесспорного превосходства "хищникам" из пятого "В" омрачали "даниленковцы" – мощные шестиклассники во главе с Колей Даниленко и Димой Ростовым, которые физически заметно превосходили одношкольников – год в этом возрасте это весьма существенный гандикап.... Да и Саня Гольцман, которого невозможно было выгнать из спортзала ни в перемены, ни во время тренировок, со своим скверным, но неуступчивым характером обещал "помотать нервы" самым одаренным ученикам Семёна Аркадьевича.

"Битвы" между классами на первенстве школы вспыхивали настолько острые и бескомпромиссные, что казалось – достаточно крохотной искры, чтобы "пожар" конфликта, вспыхнувший во время игры перенесся в раздевалки или хуже того – за пределы школы.

Опытный педагог, чье сердце наполнялось бальзамом всякий раз, когда он видел, насколько остра конкуренция во "внутреннем чемпионате", каждую минуту, каждую секунду сканировал эмоциональное состояние своих учеников, чтобы, при необходимости, словом, а если и понадобиться – и окриком – ликвидировать "пожар" конфликта в самом его зародыше.

В тот самый первый, самый важный год в процессе обучения и становления, закалки, "обкатки" воли и характера "жребий" в лице Семёна Аркадьевича, лично составлявшего расписание игр первенства школы в младшей группе, свел главных конкурентов на победу в последних матчах.

…Игра между "хищниками" и "даниленковцами" началась неровно. Никита Старовойтов, Руслан Сидорович и Раха Сайгафронов уверенно вколачивали в корзину один мяч за другим.... А у Коли и Димы игра никак не шла....

Во второй четверти матча шестиклассники, о чем-то посоветовавшись в перерыве, неожиданно добавили.... Коля, используя свой потрясающий прыжок, легко обыгрывал всех под обоими кольцами, а Дима Ростов, Захар Головин и Дима Стаценко уверенно завершали начатые им атаки.

К большому перерыву счет практически сравнялся.

И начались "качели" – пятый класс чуть-чуть уходил вперед, шестой – немедленно сокращал разрыв....

В самом конце четвертой четверти "подсели" казалось, физически "неубиваемые" пятиклассники.... У шестиклассников появился шанс....

С трудом, через "не могу" "хищники"