Не сразу, но Катке все же удалось заставить мужика рассказать все по порядку.

Оказывается, Андрей (так звали мужика) утром спокойно работал у себя в огороде. Около одиннадцати возле дома остановилась серебристая иномарка. Солидного вида мужчина, облачeнный в дорогой костюм и обувь, подошeл к Андрею и окликнул его:

– Слышь, мужик, хочешь немного бабок заработать?

– Кто ж в наше время от заработка откажется?

– У тебя тачка имеется?

– Да.

– Дело есть.

– Какое?

– Да так, пустяшное, раз плюнуть. Недалеко от вашей деревни есть коттеджный посeлок. Ты в курсе?

– Естественно, – закивал Андрей.

– В доме номер сорок живeт Регина Михайловна. Тебе нужно будет подъехать к ней часикам к трeм и отдать одну вещицу.

– Что за вещица?

– Подарок.

– А сами почему не съездите?

– Не твоe дело! – огрызнулся щeголь. – Ты давай не жуй сопли, говори, согласен? Или мне кого другого попросить? От двухсот баксов вряд ли кто откажется.

Услышав сумму, которую незнакомец готов выложить за получасовое дело, Андрей сразу же согласился.

– Ну и отличненько! Тебя как величать-то?

– Андрей.

– Значит, так, Андрюха, слушай внимательно, мотай на ус. Для Регины Михайловны ты – Олег. Усeк?

– Ага.

– Молоток, идeм дальше. Ни в коем случае не говори, что тебя кто-то попросил передать подарок.

– А если спросит?

– Не спросит, будь спок. Подъезжаешь, ставишь машину на сигнализацию, затем проходишь в дом, представляешься Олегом, отдаeшь в руки Регины коробочку и… услышишь, как заголосит тачка. Шустренько выбегаешь на улицу и дуешь по своим делам. Всe ясно?

– А как сигнализация сработает?

– Не твои заботы, Андрюха. Ты, главное, ничего не напутай, иначе… – Незнакомец мерзко ухмыльнулся, – сюрприз не удастся.

– А деньги?

– Деньги получишь, когда к особняку поедем. – С этими словами мужчина сел в свою иномарку и был таков.

Без двадцати три Андрей увидел, как утренний незнакомец зашел к нему на участок. Внешний вид разбрасывающегося баксами мужчины претерпел изменения: теперь на нeм красовались синие джинсы, белая футболка и бейсболка, на ногах кроссовки.

– Ну что, поехали? – крикнул он.

– Вы со мной поедете, что ли?

– Да-да, заводи колымагу. И поменьше вопросов! Высадишь меня недалеко от дома Регины.

Уже перед тем как выйти из машины, незнакомец вытащил из кармана лейкопластырь.

– На правую щeку приклей. Да не сюда, чуть выше… Эх, чтоб тебя! Дай я сам.

Окинув довольным взглядом белую полоску пластыря, мужик вышел из «девятки», бросив напоследок:

– Ни пуха тебе, Андрюха, не робей!

Дальнейшие события известны. Андрей отдал Столяровой коробку и, услышав сигнализацию, выбежал из дома. Услышав взрыв, Андрей моментально догадался, что за подарок был вручeн несколько минут назад. Не помня себя, он помчался домой. Оказавшись в родных стенах, первым делом осушил бутылку водки и завалился спать – нужно было как-то заглушить мысли.

– Я не знал, клянусь, – лебезил теперь мужик, косясь на Катку, – понятия не имел, что было в коробке.

– Как выглядел тот мужчина?

– Я же сказал. Сначала он…

– Я не про одежду. У него на лице был шрам?

– Да, у него был шрам на правой щеке. Именно на то место он мне пластырь и наклеил. Значит, вы его знаете?

– К сожалению, да.

– Я ни в чeм не виноват, – еле ворочая языком, говорил Андрей.

– Марку его машины запомнил?

– Да.

– Говори.

– «Шестисотый мерс».

– Даже так?

– Ага. А эта баба… Регина, кажется… она погибла?

– Нет.

– Слава богу.

– В следующий раз помни – лeгких денег не бывает и, прежде чем браться за сомнительные заработки, сто раз подумай, – не удержалась от нотаций Катка и вышла на улицу.

Опять Олег оказался хитрее и проворнее. Вон какой план состряпал, подлец! А сам вышел сухим из воды. Но вот как он узнал, что Регина – подставное лицо? Разумеется, бомба предназначалась не для Столяровой. Явно Олег догадался, что в доме кроме его потенциальной «невесты» будут люди, жаждущие с ним встретиться для серьeзного разговора.

В девять вечера Ката приехала домой. Поставив машину в гараж, она, не заходя в коттедж, отправилась к Лине.

Дверь ей открыла Катька.

– О, соседка, наконец-то решила зайти в гости! – воскликнула девушка и пригласила в дом.

Катарина осмотрелась.

– Слушай, да ведь у вас такая же планировка дома, как у нас.

– Ну естественно, коттеджи все типовые. А ты не знала?

– Не-а.

В гостиную вбежали три овчарки и принялись обнюхивать Копейкину.

– Знакомься, это наши питомцы – Эмма, Варя и Диди.

– Красивые пeсики.

– Мать обожает собак. Дай ей волю, так весь дом превратила бы в псарню.

– А ты к ним равнодушна?

– Да как тебе сказать… Я больше люблю кошек. Собаки это, конечно, хорошо, но мне неприятно, когда их жeсткая шерсть остается на кровати. Кошки – другое дело.

– Понимаю, сама кошатница. А где мама?

– Там, – Катька махнула рукой, – стирает. Позвать?

– Нет, я сама к ней пройду.

Она нашла Лину в помещении, которое служило прачечной. Две стиральные машины бесшумно работали. Лина складывала бельe в корзину.

– Привет.

– Ну, товарищ следопыт, как успехи?

– Никак.

– Поговорила с мужиком?

– Он оказался пьяным в доску, еле языком ворочал.

– Наверное, нажрался, как приехал, потому как до того выглядел вполне благопристойно.

– Лин, у Игнатовых были враги?

Женщина отложила белый пододеяльник в сторону и перевела взгляд на Кату.

– С чего это ты интересуешься?

– Ответь.

– Ну, не знаю… может, и были…

– Вы же общались.

– Подругами мы не были, я тебе уже говорила. Светлана была не из болтливых, поэтому о своих проблемах мне не рассказывала.

– Ты знала их знакомых?

– Нет, всего лишь пару раз видела, как к ним приезжают какие-то люди, но знакома с ними не была. Почему ты спрашиваешь? И кстати, ты обещала мне рассказать, что произошло в том доме. Почему там прогремел взрыв и кто тот человек, за которым я следила?