–Всем доброе утро.

Ее сверкающая улыбка затронула каждого из присутствующих, остановившись на Джули, которая впилась наманикюренными пальчиками в черный рукав фрака.

Подхватив Сверра под руку Нади, легонько дернула его в сторону.

–Надеюсь, вы нас извините. Я хотела бы попрощаться.

Уведя кочевника подальше от чужих ушей, она как можно громче проговорила традиционные слова прощания и пожелания всех благ.

–Как долго ты пробудешь в столице?– Теперь она старалась говорить как можно тише.

–Что ты хочешь? – Взгляд мужчины смотрел поверх ее головы.

–Хочу, чтобы ты передал послание моим родителям. – Нади коснулась края кружевного декольте, доставая небольшой клочок бумажки.

–В замен на…?

–Благодарность.

Сверр усмехнулся,  опуская на нее глаза.

–Которая будет выражаться в…?

–Ты точно охотник? Больше на торгаша похож.

Скептически вскинув бровь, сделала шаг навстречу мужчине, сокращая расстояние.

–Одно другому не мешает.

–Поцелуй.

–Идет. – Подхватив девушку под поясницу, Сверр впечатал ее в каменное тело, слегка склоняя голову. Его губы остановились всего в дюйме от ее рта, растягиваясь в хитрой улыбке.

–Начинай. Ты же платишь.

Изумленный женской вздох, утонувший в нависшей, будто грозовые облака тишине, был для нее спусковым крючком. В голове промелькнул красный кружевной халат и руки стоящего сзади мужчины, которые не давали ей покоя всю ночь.

“Всевышние, как глупо! Целоваться с одним, из-за ревности к другому, да еще и у первого на виду!” Воспитание тянуло ее назад, но обжигающий взгляд в спину сделал свое дело.

Привстав на носочки, закрыла глаза и обвила руками шею кочевника, стараясь увереннее касаться сухих губ. Ее нерешительные шевеления были в миг перехвачены искусным ртом.

Оглушающий гул и жуткий треск позади, заставили ее распахнуть глаза и инстинктивно сжаться. Нади не успела повернуть голову, так как будучи зажатой в мужских руках, уже летела куда-то в сторону. Удар о каменный пол был смягчен чужим телом, но ощущение, что все внутренности вылетели наружу избежать не получилось.

Приподнявшись, девушка непонимающе уставилась на стену, рядом с которой они стояли секунду назад. Та была раскалена докрасна, от камней шел удушающий жар, кое- где начала проявляться копоть.

–Ты как? Цела?

 Поднявшись, Сверр помог ей принять вертикальное положение.

–Да. Вроде все нормально.

На всякий случай, сосредоточила внимание на гудящем теле, а потом пробежалась по платью глазами. Когда осмотр подтвердил, что все ее части на месте,  облегченно выдохнула.

–Все живы?– Вопрос, прозвучавший чересчур отстраненно, нес в себе разочарование. Пламенные волны двумя толстыми канатами извивались в руках герцога, который пытался впихнуть их в ранее созданное плетение портала.

– Портал нестабилен, так что если ты не поторопишься, я гарантирую, следующий стихийный выброс тебя точно подпалит.

–Ты  сожалеть об этом не будешь, да, мозгоклюй? -Кочевник угрожающе двинулся в сторону мага. – Неужели такой выпендрежник как ты, не смог справиться с жалким порталом. Я был о тебе лучшего мнения.

Оборвав магические потоки, которые благополучно влились в магическое плетение, герцог перевел взгляд на вставшего рядом  мужчину.

–Мне еще раз повторить про нестабильность портала?

Спокойная интонация никак не подходила к вопросу, в котором звучала угроза.

–К чему теория, если ты все продемонстрировал на практике.

Усмехнувшись, Сверр кивнул в сторону стены.

Как только он оказался  ближе к магу, кочевник опустил голос до шепота. – Я не слепой и прекрасно видел эту твою “нестабильность”, которой ты помог рукой.

–Я лишь хочу предостеречь невинное дитя от роковой ошибки.

Герцог смерил насмешливым взглядом стоящего перед ним мужчину.

–Невинное ли?

Растянув губы в загадочной улыбке, Сверр подошел к Джули, которая, стоя на приличном расстоянии от портала, металась взглядом от одного мужчины к другому.

–Идем.

Подхватив девушку под руку,  нашел глазами Нади, которая вопросительно ему кивнула. Ответный кивок расцвел благодарной улыбкой на ее нежном лице.

Вспыхнув, пламя портала поглотило вошедшие в него фигуры и тут же исчезло, порождая гнетшую тишину и колющее напряжение, которое целиком и полностью исходило от мага.

–Ну, я, пожалуй, пойду.

Отвернувшись к двери, Нади схватилась за ручку, как за спасательный круг и дернула ту на себя.

Неторопливые удары подошвы  о каменный пол, приколачивали ее сердце к грудной клетке, мешая тому биться.

Третья попытка открыть дверь провалилась так же, как и две другие.

–Куда-то торопитесь?– Вкрадчивый голос, звучащий над самым ухом, заставил девушку приподнять плечо.

–Я как раз вспомнила, что не дочитала одну из рекомендованных Вами книг. Хочу исправить эту оплошность.

Придвинулась ближе к двери, в попытке избежать обжигающего шею дыхания.

–Какая нерадивая ученица....

 Шепот проникал под кожу, учащая дыхание. Она хотела отойти в бок, чтобы занять менее “щекотливую” позицию, но ее план был раскрыт еще до момента перехода в действие. Упиревшись руками в мощную дверь по обе стороны от девушки, маг перекрыл ей не только пути отхода, но и, видимо, кислород, так как дышать получалось с трудом.

–Да еще и врушка… – Мужчина повернул голову в бок, всматриваясь в ее голубые глаза, словно пытаясь найти ответ на известный только ему  вопрос.

– Врушка? – Начала лихорадочно перебирать в голове возможные причины такой нелестной характеристики.

“Всевышние, неужели он заметил записку! Просто не может быть. Я сама не поняла, как Сверр ее вытащил, а он вообще далеко стоял. Точно нет. Тогда, что?”

Она не могла сосредоточиться и собрать все нужные мысли в кучу, находясь под давлением неотрывно-следящих серых глаз, которые становились темнее с каждой секундой.

–И когда только успела?

Он сказал это тихо, что Нади приняла его слова за мысли вслух. Однако фраза, что последовала дальше, привела девушку в недоумение.

–Ну и как? Хорошо тебе было с этим сукиным сыном?

Она не услышала звона от   пощечины, так как мужчина успел перехватить  ее руку  в нескольких дюймах от своего лица.

–Моя личная жизнь вас не касается! Я же не спрашиваю, как вам было с этой мисс “Совершенство”.

Маг прищурился, продолжая сверлить ее взглядом.