– Ты к эльфу не подойдёшь! – повторил Сагар с нажимом, склонившись ниже, оказавшись практически впритык к моему лицу.

– А я сказала – подойду! – я тоже умела говорить громко, грозно, вкладывая силу в каждое слово. – Если у меня есть основания полагать, что этого эльфа можно спасти, значит, я так и сделаю. Убери руки.

Он и не шелохнулся. Стоял, не говоря ни слова, и прожигал во мне дыру взглядом.

– Убери руки, – повторила я и предприняла попытку вырваться.

Не отпустил. Пальцы судорожно сжались на запястье сильнее, вторая ладонь продолжила удерживать мой подбородок так, что и головой не дёрнуть.

– Сагар, – он меня словно и не слышал. – Сагар, не заставляй меня делать то, о чём пожалеем мы оба.

Медленно, будто заставляя себя шевелиться, демон разжал подрагивающие пальцы. Я тут же шагнула назад, пока он не передумал и не схватил снова. Но Сагар медленно опустил обе руки, не сводя с меня молчаливого взгляда. Ох, каким был этот взгляд… Он смотрел на меня так, будто я только что нанесла ему смертельный удар в спину. Смотрел, как на предателя.

И я сказала, не смогла смолчать:

– Я ведьма, Сагар. Я чувствую, когда нужна моя помощь, а когда лучше пройти мимо.

Думала, это его смягчит, но демон безэмоционально проговорил:

– Ты ни разу не прошла мимо. Спасла эублефару, которая пыталась убить мою сестру. Не смогла убить Селину, когда было нужно. Ты не чувствуешь, когда нужна помощь – ты просто слепо помогаешь всем вокруг.

Покачала головой, говоря «нет».

– Это неправда.

– Правда, – по тонким мужским губам скользнула слабая грустная улыбка. – Ты не сумела спасти семью и решила, что теперь обязана спасать всех остальных.

Не знаю, как я вдруг оказалась вплотную к Сагару. Вскинула голову, зло посмотрела в его глаза и прошипела:

– Я спасу свою семью, слышишь меня? Чего бы мне ни стоило, какой бы высокой ни была цена, сколько бы раз ни пришлось умереть – спасу.

И только жёсткая, злая усмешка повелителя Кахехара заставила вздрогнуть и осознать только что сказанное.

– Сколько бы раз ни пришлось умереть, значит? – повторил он тихо, а оттого пугающе и откровенно жутко.

Я попятилась, глядя на него не со страхом – предупреждающе.

– Не лезь, – откровенная угроза с моей стороны.

– Так вот, что ты задумала, – Сагар даже улыбнулся – убийственно-ласково. – Себя в жертву принести. Благородно. Только между благородством и безрассудством грань тонкая, и ты её явно не различаешь.

Ну, конечно. Кто бы про моё безрассудство говорил!

– Выбора нет, – отчеканила я. – Шанс на спасение моей семьи всего один, это даже боги подтвердили. Цена их спасения – моя жизнь. Всё, не о чем больше разговаривать.

Демон кивнул, говоря, что услышал. И спокойно спросил:

– А если я не согласен?

Я себя рядом с ним такой бессильной ощущала. Не из-за того, какой Сагар сильный, вовсе нет. По той причине, что я и решения другого найти не могла, и до его сознания достучаться тоже не получалось. Я говорю – он не слышит. Будто стена между нами, и все мои слова о неё ударяются, до него не долетая.

Что ж… видимо, придётся делать то, чего я так боялась. Чего делать не хотелось до рвущегося из груди крика.

– Это не имеет значение, – сказала с отчётливой горечью, которой скрыть не сумела. – Я приняла решение, тебя это не касается.

Яростная усмешка, искривлённые в подобие улыбки губы, опущенная голова. Сагар посмотрел на землю, силясь успокоить тот лесной пожар, что разгорелся внутри него. И мне так откровенно нехорошо стало от его вида… сердце сжалось…

А демон медленно поднял голову, заглянул в мои глаза, коротко кивнул и приговорил:

– Я тоже принял решение.

Меня поглотило вырвавшееся из-под земли пламя.

* * *

Оказавшись в просторной спальне без окон и дверей, зато с огромной постелью, я горько усмехнулась, не сдержалась. В груди такая злость поднялась – неконтролируемая просто. Хотелось закричать, ударить кого-нибудь, хоть как-то выплеснуть эмоции, которых склубилось так много, что они банально путались между собой.

«Я тоже принял решение». Запереть – вот твоё решение, Сагар?!

Да кто ты такой, чтобы распоряжаться мной, словно вещью?! Спрятал от чужих глаз подальше, как вазу в шкаф, чтобы не разбилась. Вот только я не ваза! Я вообще не вещь, я живой человек, и с людьми так поступать нельзя! Нельзя просто!

– Эфемер, – выругалась вслух, чувствуя, как злость пожирает изнутри, стягивает кости напряжением, а кончики пальцев заставляет покалывать.

Нет, так с людьми не поступают.

Я уже достаточное время побыла с ним послушной и тихой. Наверно, это шок и усталость сказались, я просто позволила Сагару взять контроль над моей жизнью. Но он перешёл все мыслимые и немыслимые границы. Мириться с таким отношением я не согласна.

И я призвала магию. Свою родную, практически с самого рождения мне доступную, являющуюся частью меня самой. Призвала, приготовилась к привычному её отклику и… ничего не произошло. Тишина внутри. Словно я и не тянулась к магии.

Осознание было болезненным, но в итоге лишь разозлило сильнее. Уже зная, что происходит, я всё равно подошла к стене, разместила раскрытую ладонь на деревянных лакированных досках и потянулась к магии повторно, чтобы отчётливо ощутить, как магический всплеск глушится чем-то, расположенным в стенах.

Именно в этот момент я дошла до крайней степени бешенства. Той, когда в голове становится кристально ясно, а эмоции настолько сильные, что ты погружаешься в непробиваемое спокойствие.

Пока сердце тяжело разъярённо билось в груди, голова думала.

Сагар меня сюда пламенем перенёс. В том, что сам придёт, у меня сомнений не было, как и в том, что демон решит нас обоих тут похоронить. Нет, изолируя комнату от магии он разумно оставил лазейку – для себя. Чтобы он мог беспрепятственно входить и выходить. И это прекрасно, это просто восхитительно по той простой причине, что теперь мы с повелителем Кахехара были связаны древней ведьминской магией.

И я, кривя губы в подобие улыбки, потянулась к магии вновь, в этот раз искала не свою – я через нашу невидимую связь уверенно коснулась магического источника Сагара. Это оказалось не так уж и сложно, благо я до этого к нему уже прикасалась и знала, что искать.

Яркое рыжее пламя взметнулось прямо из пола, вот только призвала его, увы, не я.

Через мгновение передо мной стоял плохо скрывающий гнев демон.

Эфемер, всё дальнейшее он заслужил!

– Апери окулос, респисе эним туа конскиентиа!

Да, я была злой до невозможности! И вместо давно проверенных проклятий с губ сорвалось что-то новое и искреннее, в переводе прямо означающее: «Глаза открой и совесть свою поищи»!