class="p1">– Не совсем, – хриплым голосом сказал Рокстер.

– А в реальности?

– А в реальности превышение составило сорок два процента.

– Так много! За счет чего!?

– Неполные доходы, слышали такое понятие?

– Продажа предприятий по низкой цене. Да. Теперь вы верите мне, мистер Рокстер?

– Да.

Он медленно встал, и тяжело двигая ногами, пошел из кабинета.

– Куда вы, мистер Рокстер?

– Ждите меня, – глухим голосом сказал бизнесмен и вышел.

Истина, открывшаяся Рокстеру, была похожа на яркую вспышку. Она ослепила бизнесмена, причем потрясение оказалось таким сильным, что на время лишило его возможности мыслить адекватно. Состояние главы «Милитари» можно было сравнить с состоянием контуженного.

В ушах звенело. На негнущихся ногах прошел Рокстер в гостиную, открыл бар и достал бутылку коньяка. Он глушил стакан за стаканом, пока в бутылке не осталось ни капли. Тогда Рокстер пошел в спальню, упал на кровать и уснул.

Когда он пришел в себя, то не сразу понял, где находится. Болела голова, во рту было очень сухо. Во всем теле ощущалась слабость. Кажется, я в спальне, подумал Рокстер. Черт, я вчера выпил бутылку коньяка. Зачем? Но глаза уже нашли и выделили необычный объект: на стуле у окна сидела девушка в белом платье и читала газету. Это Мэри, вспомнил Рокстер, Мэри Стэлс. Увидев ее, он вспомнил все до мельчайших подробностей. А главное, он вспомнил, почему он пошел и напился. Но сегодня эта новость уже не вызывала такого шока.

Тем временем Мэри уловила движение, отложила газету и улыбнулась:

– Проснулся?

– Ага.

– Внизу графин с водой.

Рокстер наклонился, взял графин и жадно припал к горлышку.

– Красота.

– Я рада, что ты оценил мои старания.

– Как тебя не выгнали?

– Я сказала, что ты велел мне остаться.

– Правильно.

– Значит, ты понял, что я тебе нужна.

– Да, Мэри, мы еще поборемся.

– Будем бороться. И знаешь, с чего я хочу начать?

– С чего?

– В любом деле есть главный человек, мозг. Кто придумал этот проект, кто вставляет вам палки в колеса? Президент? Нам нужно выяснить этот вопрос, и чем скорее, тем лучше.

– Я знаю ответ. За всем этим стоит Роджер Халместер, начальник разведки, мой одноклассник…

Линд чувствовал себя виноватым. Шеф сразу понял, что эта Мэри Стэлс опасна, велел принять меры. А он недооценил, проворонил…

– Значит, теперь она живет в доме Рокстера? – спросил Халместер.

– Да.

– Они любовники?

– Насколько я знаю, пока нет.

– Скорее всего, станут. Девушка во вкусе Джона, оба одиноки. Вдвоем они наворотят дел.

– Уже наворотили, – осторожно сказал Линд.

– Да? Каких же?

– Они планируют возобновить работу рынка, причем Локула и еще нескольких наших людей попросили на нем не появляться.

– Видимо, они будут работать с надежными, проверенными партнерами. Да, не приструнили девицу вовремя, теперь будем расхлебывать. В какой стадии проект?

– На Венере готовы к эксплуатации три города, на Марсе – два, на двух других планетах строительство городов начнется со дня на день. Первые транспортные корабли с переселенцами стартуют через полтора месяца. Активно идет вербовка людей для проекта, продаются дорожные кредитные карточки. Через подставных людей мы выпустили фальшивые карточки на сумму два с половиной миллиона и распространили их. Больше пока не решились.

– Правильно. Какое количество людей уже готовы принять города?

– Около пятнадцати тысяч.

– Сколько времени займет переброска всего населения?

– От четырех до пяти лет.

– Вот в этот промежуток мы и должны сделать фирмы финансово несостоятельными. Если они не успеют завершить переброску людей, они в наших руках, ведь своего транспорта у них нет.

– Сейчас мы работаем с биологами. Клетки живых организмов, отбывающие на планеты, будут низкого качества. Примерно четвертая часть флоры и фауны не приживется в новых условиях. Фирмам придется докупать животный и растительный мир на сумму примерно сорок миллионов золотых.

– Хорошо. Этого достаточно, чтобы средства фирм иссякли?

– Да, вот приблизительные суммы дефицита по каждой планете.

Халместер впился глазами в бумагу.

– Мало, Линд, мало, – наконец сказал он.

– Мало?

– Конечно. Восемьдесят миллиардов дефицита у Рокстера! Ну так он построит на один город меньше, только и всего!

– Города они строят заранее.

– Все равно, нужно придумать способ удвоить их расходы. Мутить на рынке не получится, нужно что-то другое…

Карандаш носился по бумаге рывками. Скрипящий звук грифеля о бумагу раздражал. Рокстер постарался отвлечься, обдумать трудности, возникшие при строительстве новой высокогорной электростанции, но мысли все время возвращались к карандашу. К его судорожным рывкам, скрипу. Сколько же можно марать бумагу? – неприязненно подумал глава «Милитари». Или это помогает ему размышлять?

Грей Сойбельман был первым, кому Рокстер рассказал об информации Мэри. С некоторого времени, Рокстеру было проще общаться с ним, чем с кем-либо из компаньонов. Грей внимательно выслушал, потом попросил время на раздумье. И вот уже полчаса молодой, высокий человек с длинными волосами сидел за столом и водил карандашом по бумаге.

– Что рисуешь?

– Рисую.

Рокстер подошел к столу, Грей убрал локоть от бумаги. Рисунок был хорош. На белом фоне стояла толстая, приземистая фигурка китайского монаха с кривым посохом, а вокруг него неясные силуэты врагов с оружием в руках.

– Любопытно. И кто же это?

– Не догадываетесь?

– Попробую… Это я. Разорившийся и ушедший в монастырь.

– Нет, – Грей откинулся на спинку стула и привычным движением отбросил со лба прядь волос. – Это Халместер.

– Почему?

– Я думал, насколько мы были сильны. Вы, я, дядя и прочие, державшие в своих руках рычаги управления планетой. Правительство пытается ввести законы, ограничивающие наши права, мы в ответ только смеемся. И вот выходит Халместер. Кто он такой? Один из министров, даже не президент. Но начинается бой, и мы чувствуем на горле его железную хватку.

– Погоди, погоди, – возразил Рокстер, – Халместер не просто министр, он силовик. У него в подчинении аппарат сыска.

– У президента в руках и аппарат сыска, и департамент по борьбе с коррупцией, и ракетные базы и весь Космический флот. Нет, Халместер взял не силой. Он завел нас в болото, где мы сейчас благополучно вязнем. Он старый монах Шаолиня, который раскидывает молодых, крепких мастеров силою своего искусства.

Рокстер усмехнулся ассоциации.

– Иногда я думаю, – продолжал Грей. – А вдруг Халместер прав? Кто сказал, что наша политика есть благо для людей Земли? В конце концов, у него нет материальной заинтересованности в этом деле.

– Зато есть политические амбиции, – возразил Рокстер. – А кроме того, не забывай, что несмотря на все свое искусство, Халместер совсем не монах. Он использует методы, которые никто не назовет гуманными. Подлоги, шантаж, даже убийства, когда нужно. Халместер не стесняется в выборе средств. Вспомни аферы