Частичкин дёрнулся и прошипел что-то с яростью. И тогда Константин спросил:

– За что ты меня хотел убить, Жор? Крыша, что ли, уехала?

– Ничего не уехала. Не буду я ничего говорить. – Прозвучало это глупо, по-детски.

– Ну, в общем-то, ты прав, – легко согласился Константин. – Это и не важно, лучше расскажи-ка ты нам, как это ты из Жорки Частичкина, неплохого парня, друга моего детства, превратился в негодяя Светломира?

– Костя, Арина, – жалобно попросила Светлана, которая, помня о своём обещании, Константину не мешала, но была бледна до невозможности, – я ничего не понимаю. Объясните мне, пожалуйста.

– Я сейчас объясню, Света, – пообещала Арина. Ей было до ужаса жалко несчастную женщину, такую славную, ещё совсем молодую и так много уже настрадавшуюся. – Это довольно интересная история. Да, Светломир? – Арина смотрела на помощника своего бывшего мужа неотрывно, пристально, и было непонятно, кому она рассказывает: Светлане, Частичкину или себе.

– Почти пятнадцать лет назад один весьма одарённый, но при этом беспринципный молодой человек придумал относительно честный способ отъёма денег у легковерных и заблудившихся в этой жизни людей. Решив не размениваться по мелочам, он организовал секту. Вскоре у него появился единомышленник и помощник, правая рука. Это и был ваш Жора, которого в Братстве называли Светломиром. Они прекрасно дополняли друг друга. И потянулись в поселение, которое построило Братство, страждущие. А вслед за ними потекли и деньги. Потому что те, кто верил отцам-основателям секты, были готовы отдать всё: деньги, квартиры, драгоценности. Этому очень способствовало то, что у Венцеслава, того самого молодого человека, который всё и придумал, был редкий дар гипнотизёра, отточенный прекрасным образованием.

Прошло много лет. Секта, вернее её верхушка, богатела. А потом всё рухнуло в один день: умер Венцеслав. И начались разброд и шатание. Да, Светломир? – Арина спросила, не рассчитывая на ответ. Но он вдруг сквозь зубы процедил:

– Да. Эти идиоты принялись роптать. Кое-кто даже хотел уйти. А в поселении мы держали только тех, от кого в городе никакой пользы. Остальные и так жили в городах и работали на благо Братства.

– Ну и пусть расходились бы. Они же всё равно уже всё отдали вам. – Константин не понимал отчаянья, прозвучавшего в голосе бывшего приятеля.

– А кто бы тогда работал в поселении?! Кто бы убеждал новых членов в том, что те сделали правильный выбор?! Чем больше уже оболваненных, тем легче обманывать следующих! Вы что – тупые?! Элементарных вещей не понимаете?! – взвился Жора-Светломир и тут же сел обратно на стул, остановленный лёгким движением Константина.

– Тихо, тихо, Жора, – пожурил его тот, – ты не фонтанируй и на нас не кричи. Всё мы понимаем. И даже то, что, распрощавшись с сектой, люди могли прийти в себя, спохватиться и понять, что их обманывали. А от такого понимания до обращения в милицию – один шаг. Жор, вам надо было за границу удирать. Что ж вы не догадались-то? Или всё денег было мало?

– Жорочка, – заплакала Светлана, сидя в углу, рядом с Ариной, – как же так?

– А вот так. Я не хотел жить в нищете. Хватит, нажился уже с папашей-инженером и мамашей-библиотекарем… И всё было хорошо, очень хорошо. А Венцеслав взял и… – Частичкин безнадёжно махнул рукой.

– Да, на первый взгляд, после этого секте должен был прийти конец, – продолжила негромко Арина. – Но тут Светломиру и его помощникам пришла в голову идея использовать в своих целях дочку Венцеслава. Она очень похожа на отца и унаследовала некоторые из его талантов. И они похитили девочку. Так получилось, Светлана, что эта девочка – моя старшая дочь. А Константин недавно стал нашим соседом по даче и поэтому тоже оказался впутанным в эту историю.

Светлана смотрела то на неё, то на Константина во все глаза и, казалось, мало что понимала. Жора-Светломир тоже выглядел ошарашенным:

– Да уж, – с горечью протянул он, – я-то надеялся, что вы ещё не успели познакомиться. Выходит, зря я надеялся… Хотя были основания: ты же у нас нелюдим… Ну почему ты купил дачу именно там?! Неужели мало других мест?! Мне просто не повезло…

– Получается, что так, – кивнул Константин. – А во второй раз тебе не повезло, когда я поехал в командировку в Сибирь и в ресторане гостиницы в Красноярске увидел свою новую соседку, девочку Миру, в обществе троих мужчин. Двое сидели ко мне лицом, и их я совершенно точно не знал и никогда не видел на тот момент. А вот третий расположился спиной ко мне. Это был ты, да, Жор? Как же я тебя не узнал?.. Наверное, настолько не ожидал увидеть, что не понял, кого случайно встретил. Да и не рассматривал я вас в тот вечер. Не думал, что это важно. А жаль. Ведь всё могло закончиться уже тогда. А получилось, что растянулось вон на сколько. Неудачно вышло.

– Не вини себя, Костя. Зато ты спас Миру, – благодарно посмотрела на него Арина.

– Что-о? – поднял голову Жора. – То есть это ты тогда помог девчонке сбежать? А мы-то голову ломали! Всё не могли понять, как так вышло.

– Да, я. Говорю же, что по работе был в Красноярске и случайно увидел вас. Мира меня узнала и попросила о помощи.

– А ты, конечно, не отказал ей! Вот ведь… – Светломир в ярости выругался. – Что ж я не поторопился-то?

– Ты о чём, Жора? – спросила Светлана.

– А он, Светик, жалеет о том, что не убил меня раньше. Тогда и Мира бы от них не сбежала.

– Мира – это ваша дочь, Арина? – Светлана изо всех сил старалась разобраться в том, что ей рассказывали. – Та самая, что похожа на своего отца?

– Да. Это она. И Светломир с компанией хотели использовать её в своих интересах.

– Жор, слушай, – вдруг вспомнил Константин. – А зачем тебе столько денег? Вы ведь в своём поселении жили-то, как сотни лет назад. Натуральное хозяйство и всё такое…

Светломир посмотрел на него задумчиво и с нехорошей усмешкой покачал головой:

– Да-а, Кость. Ничегошеньки ты не понимаешь. Для нас Братство – это просто работа. Мы, можно сказать, вахтовым методом трудились. Пару недель в поселении поживём, а на месяц в Москву переберёмся, или в Лондон слетаем, или на Мальдивы. А там деньги очень даже нужны. Рассказать, на что? Или сам догадаешься?

У Венцеслава, между прочим, где только квартир и машин не было! И в Москве, в самом центре, с видом на Кремль, и в Майами, и в Питере на Грибоедовском канале. Неплохо, знаешь ли. И у меня так же. – Он посмотрел на них с победным видом. Но тут же поник, сдулся: – Теперь вот всё, закончились золотые денёчки.

– Жора, а зачем же тогда ты у меня-то жил? – растерянно спросила Светлана. – У меня ведь, – она обвела рукой крохотную кухню, – прямо скажем, не хоромы.

– А он, Светик, собирался и тебя в Братство заманить, а квартиру твою продать. Правда ведь, Светломир? – в голосе Константина звучало ледяное презрение. – Привычка, знаешь ли, тащить всё в норку и не отказываться о возможности заработать. Только вот не пойму, зачем ты меня хотел убить? Чтобы не помешал тебе Свету объегорить? Так меня в Москве почти не бывает. Вполне мог всё провернуть, пока я в очередной командировке был бы.