– Что вы от меня хотите? – развел руками следователь. – Это же не я тащил убитую сестру на валы, а перепуганная и деморализованная Лиза. Для нее убийство вещь нехарактерная, она совсем раскисла.

– Но водительское удостоверение на свое имя рядом с телом сестры на валах подкинула.

– Ею руководила Нина. Слала короткие сообщения с указанием, что по ее мнению можно еще сделать, чтобы спасти ситуацию. Нина порекомендовала Лизе изобразить, будто бы погибла именно Елизавета, а не Екатерина. Это должно было запутать следствие. А Нина хорошо понимала, чем путаней след, тем легче лисице скрыться от охотников. Именно Нина посоветовала Лизе ехать в Архангельск и притвориться Екатериной. Будто бы никуда и не уезжала.

– А зачем было переодевать убитую Катю в вещи Лизы? Это тоже Нина посоветовала?

– Нет, это идея самой Лизы. Не хотелось ей, чтобы сестра лежала в грязной окровавленной одежде. И она ее переодела. К тому же она собиралась выдать труп за свой собственный, вот и притащила ворох своей одежды, чтобы переодеть сестру.

– Да только не сообразила, что ее одежда будет Екатерине мала.

– Ну, Екатерине же в ней было не гулять. В итоге сестра чистенькая лежала, прилично выглядела, Лиза осталась довольна. Она даже макияж сделала покойнице. И ногти ей лаком накрасила. Волновалась сильно, поэтому маникюр получился неаккуратный. Но Лиза очень старалась отдать сестре последний долг перед прощанием навеки.

Друзья содрогнулись и посмотрели на замолчавшего Коршунова.

– Жуткая история.

– Жуткая, – согласился с ними следователь и тут же, как ни в чем не бывало, весело захрустел своими печеньками.

Хрустел он ими долго. Наслаждался от всей души. Друзья даже позавидовали этому человеку и его крепкой психике. У них рассказ следователя отбил аппетит напрочь. А он ничего, сидит, жует, только крошки во все стороны летят.

Когда следователь закончил подкрепляться, он продолжил свой рассказ.

– В общем, я должен быть вашей парочке даже благодарен. Не спугни вы Нину своим появлением, она бы не наделала столько ошибок. И вполне возможно, еще долгое время продолжала безобразничать.

– А мы ее спугнули?

– А вы как думали! Нина вообще не ожидала, что к ним с мужем придут из полиции.

– Но ведь два человека оказались похищенными. Один из них ее собственный муж. Как же она думала обойтись без полиции?

– Она не думала, что эти два похищения полиция будет всерьез расследовать. Шабан тот заявление сначала писал, но потом под нажимом жены забрал. А Нина была опытной в таких делах, она понимала, что в полиции работают обычные люди. Нет заявления, нету и работы. И насчет Жеки она тоже была уверена, что полиция не станет всерьез им заниматься. Он же был пьяный! Всем понятно, что мужик позволил себе очень много лишнего. А каких только приключений не случается с пьяницами! Если все их приключения полиция будет расследовать, то никаких сил не хватит. Нет, она никак не ожидала, что к ним с мужем придут из полиции да еще придут так быстро.

– Но мы сперва представились журналистами.

– Только глаз у Нины наметанный. И пусть неугомонная тетя Лена начала твердить про журналистов, которые интересуются собачьим приютом, но Нина уже почуяла опасность. Вы уж простите, ребята, но на журналистов вы двое похожи совсем не были. И к тому же интересовались вы куда больше похищением самого Шабана, чем его собаками.

Саша с Надей были вынуждены подтвердить:

– Да, это правда.

– Ну вот… А после вашего ухода Нина еще раз переговорила с соседкой, расспросила, что вы спрашивали и как вы спрашивали. А уж когда тетя Лена припомнила, что вы поинтересовались картинами, развешанными на стенах в гостиной, Нина буквально похолодела. Картинами интересуются! Небось узнали краденые полотна! Того и гляди придут, отнимут, заберут! После разговора с соседкой Нина окончательно убедилась, что время ее тихой семейной жизни подошло к концу и пора ей снова пускаться в бега. Она быстренько собрала свои пожитки и загрузила картины в фургончик Славы. А потом послала муженьку воздушный поцелуй и была такова.

– Тетя Лена видела какую-то машину возле дома Нины в тот вечер, но не смогла сказать, что это за машина. Мы подумали «Соболь», а оказывается, это был фургончик, который водил Слава.

– Так вот, возвращаясь к нашей теме, ваше появление спугнуло преступницу. Но не беда. Зато в результате мы поймали всю банду. Теперь ясно, что за трое были те, кто ограбил музей в усадьбе графа Ипатьева.

– Нина, Ломака и Слава.

– И что с ними будет?

– С кем конкретно? Все они совершили разные по степени значимости преступления и получат за них разные сроки.

– А Жека?

– Его отпустят.

– Вы закроете глаза на то, что он пытался организовать ограбление скупки?

– Заявление от хозяина скупки до сих пор не поступало.

– А часы? Жека же их украл.

– У кого?

– У Нины!

– Если вор у вора украл, то кто из них больше виноват? Жека утверждает, что часы ему были подарены. Нина молчит. Она вообще по большей части молчит, а если и говорит, то требует своего адвоката.

– У нее и адвокат есть?

– Имеется. Но боюсь, что даже он не поможет своей подзащитной. Хотя если не удастся доказать причастность Нины к ограблению музея, все возможно.

– Как не удастся? Вы шутите?

– Прямых улик против нее нет. Да, она работала одно время в музее, который затем был ограблен. Да, у нее хранились украденные из музея полотна и вещи. Но все эти доводы обвинения опытный адвокат может с легкостью опротестовать. Максимум, что ей пока что может грозить – это соучастие или даже просто укрывание краденого.

– Но она была в банде! Она организовала само ограбление. Она договорилась с графиней Ипатьевой!

– Ирина Ипатьева молчит. Кстати говоря, это в ее же интересах, что она прекрасно понимает. А пока нету свидетелей, которые бы подтвердили, что видели Нину среди грабителей, или пока не найдутся улики, которые подтвердят ее присутствие в музее в ночь ограбления, у Нины есть шанс ускользнуть от возмездия. Но свидетели – это Слава и Лиза Ломакина, а они молчат. И улик как не было, так и нет. Так что я считаю, Нина по этому эпизоду может отделаться легким испугом.

Друзья не верили своим ушам.

– Да вы что такое говорите! Как это отделаться испугом? Она же преступница!

– Она многие годы жила под чужим именем.

– Это максимум потянет на условку.

– А то первоначальное ограбление, из-за которого Нина подалась в бега, ускользнув из-под стражи? С ним как?

– По нему истек срок давности.