– Но как же так? Ведь у Кати должны были быть в Архангельске друзья, родственники мужа. Они должны были понять, что перед ними другой человек!

– Друзей как таковых Катя с мужем за свою жизнь не нажили. Те, что считались друзьями, исчезли одновременно с тем, как у супругов появились проблемы.

– Родственники!

– А родственники мужа не спешили проявить участие к его вдове, считая, что во многом она виновата в трагедии. Да еще они надеялись получить хоть небольшое, но наследство. А когда выяснилось, что наследовать нечего, разочаровались и порвали с Катей всякие отношения. Катя еще раньше жаловалась сестре, что оказалась практически в изоляции. Бывали дни, что ей даже словечком не с кем было перемолвиться.

– Ну а соседи? Они-то ведь должны были отличить одну женщину от другой.

– Катя с мужем незадолго до смерти последнего переехали в квартиру, где их никто не знал. Лиза все эти подробности знала. И спокойно въехала в квартиру сестры. Никто и не думал интересоваться, кто она такая. Лиза переоделась в вещи своей сестры, сделала прическу, как у нее. И стала практически неотличима.

– Ну, хорошо. Прическа, платье, сумка – это все понятно, – сказал Саша. – Но ведь у Лизы на щеке была очень приметная бородавка.

– Не у Лизы, – возразила ему Надя. – А у Кати!

– Нет, у Лизы! Музей грабила Лиза! И опознанная Иваном Вениаминовичем женщина, которая приходила незадолго до этого в музей и задавала множество вопросов, была с бородавкой на щеке!

– Но у трупа была бородавка. А труп был Катин. Значит, бородавка тоже ее!

Против этого у Саши возражений не нашлось.

– Как же так? – растерялся он. – В музей и впрямь приходила женщина с бородавкой. То есть Катя. Выходит, что же… Музей тоже грабила она?

– Вы путаете две вещи, – усмехнулся Коршунов. – Одно дело музей посетить. И совсем другое его ограбить.

– Так что же? Кто же грабил музей?

– Лиза. А Катя лишь побывала в этом музее с ознакомительной экскурсией.

– А Катя в музей – имение графов Ипатьевых зачем ездила?

– А зачем люди ходят в театры? Зачем посещают выставки? Для поднятия своего собственного культурного уровня.

– Что?! Сама по себе Катя взяла и отправилась именно в музей графа Ипатьева? Никогда в такое совпадение не поверю.

– И не надо. Конечно, Катя туда поехала не сама по себе. Ей предложила туда поехать Елизавета. А ее, в свою очередь, об этом попросила Нина.

– Которая, в свою очередь, работала в музее поломойкой!

– Они хотели, чтобы, когда дело дойдет до ограбления, подозрение пало на Катю, а не Лизу?

– Ни о чем таком Нина с Лизой на тот момент еще не задумывались. Просто Нина предложила Кате приехать в музей, где она работает. И Катя согласилась.

– А Лиза?

– Лиза не захотела. Ее собственный культурный уровень вполне устраивал и так.

– Значит, Катя просто была в музее на экскурсии?

– На тот момент да. Но вы же понимаете, с Ниной невозможно соскучиться. И у Нины в голове всегда роились тысячи планов, как можно разбогатеть за чужой счет. И эти планы требовали огромного числа людей. Чем больше, тем лучше. К тому же на тот момент Нина с наследницей графа – его дочерью Ириной Ипатьевой – была уже знакома. Графиня приезжала в Россию дважды. Первый раз она прибыла просто с ознакомительной поездкой, и, боюсь, что именно Нина заронила в голову графини идею с обманом страховой компании. Нина это отрицает. Ирина, которую сейчас допрашивают наши французские коллеги, вообще ушла в глухую несознанку. Но как-то одно к другому именно так и складывается. Нина могла намекнуть Ирине, как той легко и просто заработать приличную сумму. Нужно лишь договориться с Иваном Вениаминовичем – простаком из простаков – о выставке, где были бы выставлены личные вещи графа Ипатьева. А затем привезти на выставку в музей якобы коллекцию вещей своего папочки, которую перед этим нужно застраховать на большую сумму. А уж Нина постарается, чтобы эта коллекция была бы украдена. Не просто так, а за вознаграждение, но постарается.

– И графиня согласилась? Вот тебе и голубая кровь!

– Не такая уж она у Ирины и голубая.

– Она же дочь графа.

– Графа и кухарки. Да и еще от графа ли родилась Ирина, тоже большой вопрос. Под старость лет граф Ипатьев впал в совершенное слабоумие. Но занятые своими делами дети и внуки навещали престарелого графа нерегулярно, доверив заботу о нем одной женщине, которая и готовила для графа, и прибиралась, и, вообще, выполняла всю работу по дому. И прибыв однажды с очередным визитом, дети обнаружили в доме новую прислугу, а рядом с графом они нашли женщину, которая раньше всегда возилась только на кухне.

– Наверное, они испытали шок.

– В осадок выпали, я думаю! Но брак у графа с его бывшей прислугой был оформлен законно, так что родившаяся в этом браке девочка считается отпрыском графа.

– Но вы сомневаетесь?

– Все-таки графу на момент рождения девочки было уже под девяносто, может ли мужчина в таком почтенном возрасте стать отцом? Маловероятно. К тому же графиня там по своей крови Ирина Ипатьева или просто кухарка, а когда прижмет, любая задумается, как ей жить дальше. С деньгами у Ирины после смерти матери было очень напряженно, и предложение Нины показалось ей соблазнительным. Она наскребла требуемую Ниной сумму, еще заняла в долг и оформила дорогую страховку на якобы принадлежащие ее дорогому папочке вещи. И Ирина не пожалела о сделке. Нина свое слово сдержала. Ограбление музея прошло удачно. И грабители скрылись вместе с украденными ценностями. Несмотря на все усилия наших и иностранных следователей, грабителей так и не сумели найти. Вещи из коллекции графа исчезли, как все считали, с концами. И Ирина получила свою страховую премию.

Сильней всех в этой истории пострадали фонды самого музея.

– Если представленные Ириной на выставке вещи имели сомнительную ценность, то хранящиеся в собрании музея картины обладали ценностью вполне реальной. Там были полотна тогда еще молодых, а ныне прославленных и известных на весь мир мастеров русской живописи середины и конца девятнадцатого века. Таких, как Перов, Левитан, Крамской. Вот эти картины стоили огромных денег, но застрахованы, в отличие от привезенных Ириной тряпок, они не были.

– Как же так!

– Музей был на тот момент крайне стеснен в средствах. И по нашей извечной русской привычке, на предосторожности попросту махнули рукой. Уж как-нибудь! Авось и так сойдет!

– Значит, картины и привезенные Ириной вещи оказались в руках у Нины? У нее одной?

– Нина завладела ими единолично. Слава и Лиза получили за свое участие в ограблении из рук Нины деньги, а больше их ничего и не интересовало. Картины взяла себе Нина, которая хорошо представляла себе их ценность и понимала, что со временем, когда вокруг этого ограбления уляжется шум, она сможет очень выгодно для себя сбыть эти картины какому-нибудь скупщику краденого.