Короче говоря, то одно, то другое, то третье.

Так проходили месяцы и года. Нычка на чёрный день так и не собиралась, потому что почти каждый день в финансовом плане был чёрным.

Но вот конкретно сегодня у нас были лишние средства.

Пока девчонки вплотную занялись пылью и полами, мы с батей отправились за покупками. Во-первых, конечно же, химия. Шуманит, вэдэшка, средство для отбеливания ванны, средство для пробития засоров, — с приездом Сони волос в сливных отверстиях стало в два раза больше, — средство для того, средство для сего.

Во-вторых, продукты. Фрукты, овощи, соки. Пресловутые апельсины, которые обязательно должны наличествовать в холодильнике на момент прибытия соцопеки.

— Нихрена себе! — возопил батя, когда ему объявили цену за кочан свежих брокколи. — Эта дрянь дороже мяса стоит!

— Так надо, бать.

— Ну… ну ладно. Но если мне не понравится, — он погрозил кассирше пальцем, — верну!

В-третьих, мы пополнили аптечку. Ещё утром у нас дома из медикаментов был бинт, жгут, аспирин и зелёнка. Теперь же мы были готовы вообще ко всему. Ещё и витаминки взяли самые дорогие, мол, Роман Романович на здоровье детей не экономит.

Так…

Что ещё?

Новое постельное бельё, новая посуда и клей для обоев, чтобы поправить отсохшие уголки. Немножко шмотья — домашние футболки и шорты в одной цветовой гамме, чтобы подчеркнуть какие мы дружные. Белое брать не стали, потому что засрём сразу же. Сошлись на зелёном — гармония, умиротворение, все дела.

Лёхе мы взяли дешёвенькую складную коляску на перебиться, ну и последним штрихом стала новая игровая приставка и здоровенные уши с шумоподавлением. Геленджик — это, конечно, хорошо, но как-то компенсировать бате неудачный отдых нужно было прямо сейчас.

Наверняка мы что-то забыли, но… уже плевать, потому что деньги на этом почти закончились. Батя потребовал отложить сто тысяч на всякий пожарный, а я не стал спорить. Если ему так будет спокойней, то ладно.

Да и потом…

Ещё пара таких же ударных дней в рифте и Соньке понадобятся заготовки для артефактов. Желательно, из золота и серебра. Но не потому, что благородные металлы как-то иначе взаимодействуют с магией, а потому что продавать артефактное кольцо из алюминия как-то несолидно.

Ивашкины засмеют.

Или не засмеют. Насчёт их роли в нашем предприятии я ещё не решил. С одной стороны, опыт сотрудничества уже есть, да притом удачный. А с другой стороны, Ма похожа на того человека, который может пойти по головам. Если она попробует это сделать, то пожалеет, конечно же, но… слово не воробей. И если кто-то где-то прознает откуда на чёрный рынок идут уникальные артефакты, то обязательно заинтересуется нашей семьёй и…

Ай, ладно!

Тысячу раз уже одно и то же проговаривали.

— Алло, — после того, как мы вернулись с шоппинга, батя первым же делом набрал номер своего старого друга. — Ростислав Геннадьевич? Здравствуй, мой дорогой! Как жизнь? Как дети? Ага… Ага… Ага… Слушай, хотел попросить тебя об одной услуге. Да нет, что ты⁉ Какие деньги⁉

Тут батя вдруг замолчал и обратился вслух.

— Ах, э-э-эти деньги, — протянул он. — Да-да, слушай, как-то из головы совсем вылетело. Извини, со мной бывает, память вообще ни к чёрту стала. Ну вот, значит! Заодно и долг тебе верну! А нужно мне…

…а нужно нам было, чтобы дядя Ростик осмотрел и обработал рану Ходорова.

Батин друг был врачом Скорой Помощи. Да, это было очень несолидно для его почтенных пятидесяти лет, но! Делал он это лишь для того, чтобы расширять свою личную клиентскую базу.

Свой основной доход дядя Ростик получал из теневого сектора. Зашить пулевую рану и не задавать лишних вопросов? Дядя Ростик. Поставить капельницу, чтобы выход из запоя не был столь мучительным? Дядя Ростик. Проверить барышень с низкой социальной ответственностью на предмет профильных заболеваний? Ну конечно же дядя Ростик.

К слову, рана Кости выглядела вполне себе нормально.

Не гноилась и не нарывала. Сам Ходоров тоже чувствовал себя в полном порядке, но перестраховаться на всякий случай было не лишним.

— Добрый день! — Ростислав Геннадьевич появился у нас на пороге уже спустя час. — Всем привет, кого не видел. Ох ты ж! — воскликнул он, едва завидев нас. — Лиза? Соня? Ярик? Ничего себе, как вы все вымахали!

— Привет, дядя Ростик, — улыбнулась Шиза, но обниматься не пошла.

— Добрый день, — София Романовна тоже воздержалась от объятий.

Ну а я из приличия вынужден был пожать ему руку, хоть и совершенно того не хотел. Дело в том, что все мы хорошо помнили весёлые рассказы дяди Ростика о его работе, — пусть и доведённые до нас через отца, — а потому испытывали к нему некоторую… м-м-м… брезгливостью это не назовёшь, потому что сам он был вполне приличным и опрятным мужчиной. Но лишний раз контактировать с ним всё равно не хотелось.

Хорошо, что Костя всех этих подробностей не знал. Не знал и никогда не узнает. Хы-хы, — как выразилась бы моя сестра.

— Так, — Ростислав Геннадьевич поставил на пол свой чемодан. — Кого лечим?

Всё было готово к пяти часам вечера.

Итого: за сегодня мы привели квартиру в идеальный порядок, переоделись в зелёное, изобразили на кухонном столе милое чаепитие с фруктами, выкинули в портал Шаховского и при помощи дяди Ростика наложили швы Косте.

Ну и последнее: когда мы закончили со всем остальным, времени и фантазии теперь хватало на детали. Так что девчонки быстренько метнулись в магазин за тортом, свечами и разноцветными праздничными колпаками.

Теперь оставалось только ждать.

Пока батя нацепил наушники и смотрел концерт, мы всей толпой расселись за его спиной на кроватях и начали проговаривать события минувшей ночи. А заодно и то, что мы будем делать дальше.

— Я думаю, что нам нужно прорубаться к дереву, —