И господин Неклюдов возбужденно потер свои маленькие ладошки друг о друга.

– Ну что? – жадно блестя глазами, спросил он у Коли. – Вы согласны на мое предложение?

Но плохо он знал Колю. Не такой Коля был простачок, чтобы вот так взять и с бухты-барахты согласиться.

– Я подумаю, – сказал он уклончиво, но чтобы клиент не испугался, тут же прибавил: – В принципе, я согласен. Вопрос лишь в цене.

– Вот это я понимаю! – обрадовался Неклюдов. – Уверяю, за деньгами дело не станет! Я чую прибыль своим носом за километры! А тут ею буквально воняет. Сколько назовете, столько мы вам и заплатим. В пределах разумного, конечно. И потом учтите, мы отступаем от прав на землю, которую вы считаете своей.

– Поле-то вместе с домом продать придется, – рассудительно проговорил Коля. – Иначе куда старику по ночам плакать ходить? Он к определенному месту привык. В другое он может и не пойти. Старики, они же знаете какие капризные. А если они при этом еще и призраки…

Он не договорил и махнул рукой. Мол, вообще труба дело, уж можете мне поверить.

Так все и устроилось наилучшим образом. Старый дом перешел в собственность строительной компании «Потусторонний мир» за сумму, которую вслух не оглашали, но между собой жители Васильков и других окрестных деревень перешептывались, что продавшему свой дом Кольке удалось заключить самую удачную в истории их местности сделку.

– Уж на что старый Афанасий – отец Саввы – был ловким дельцом, а так выгодно он залежалый товар и то не умел продать. Ведь этот дом только на дрова и оставалось распотрошить. Рухлядь! Хлам! А Колька, смотрите-ка, на свой дом покупателя все-таки нашел! Видать, деловая жилка Усовых в него по чуть-чуть просочилась. Пожил в их доме, их духом и пропитался.

Старый дом теперь совершенно преобразился. Его подремонтировали, но так деликатно, что все намеки на обжитое человеческое жилище с него исчезли. Вместо стеклопакета, которым так гордились Катя с Колей, в оконный проем спальни разработчики новой туристической точки вновь вставили старое окно со стеклом с трещиной в виде погнутых рогов какого-то животного. Старую мебель они частично спустили вниз, частично оставили на чердаке. Фотографии сестер Глафиры и Надежды в двух отдельных рамках повесили на самом видном месте. Между этими фотографиями поместили портрет того самого Саввы, которого не могли поделить между собой сестры.

В окне чердака посадили куклу – чучело в той самой рубашке, в которой когда-то Коля изображал привидение. Что издалека, что вблизи выглядело это чучело жутковато. Особенно в вечернее время, когда видимость уже не такая ясная, как днем, а легкий сквознячок треплет волосы на парике у куклы, эффект особенно усиливается. Кроме зловещей куклы, разглядеть которую непросто, в доме есть и другие экспонаты, которые настраивают посетителей на нужный лад и внушают им жуть и трепет.

Неудивительно, что впечатлительным экскурсантам во время пребывания в старом доме то и дело мерещатся какие-то шумы, шорохи, возня и стоны. А уж те отчаянные смельчаки, которые отваживаются (и за немалые деньги, поверьте) в старом доме переночевать, рассказывают наутро такие страсти и ужасы, что остальные, слушая их, только ахают, охают и страшно завидуют, что у них самих нету и десятой доли такой отваги.

Никому и в голову не приходит, что Коля с Катей и вообще вся их семья провели в старом доме Усовых не один день или несколько часов, а много лет и даже десятков лет. И ничего. Совершенно никто из них этим фактом не гордился и в заслугу себе не ставил. Но на то она и раскрутка, чтобы всякую чепуху выдать за эксклюзив и заставить поверить посетителей, что они за свои деньги получают поистине уникальный товар.

С момента заключения знаменитой сделки Коли с Неклюдовым прошел уже год. И можно утверждать, что дом-музей семьи Усовых пользуется неизменной популярностью у экскурсантов. Многие приезжают на денек, другие задерживаются и подольше. В «Потустороннем мире» тоже не сидят сложа руки. Музей активно работает с текущими через него туристическими потоками.

Там разработано сразу несколько маршрутов различной степени проходимости и жутковатости. Чердак – ну, это для начинающих. Жилая зона – это для тех, кого больше привлекает интеллектуальная сторона истории. Еще есть экскурсия, которая включает в себя подвалы и погреба, где уже приходится всерьез побояться. И наконец, жемчужина коллекции – склеп самого старика Усова, в котором торжественно стоит его гроб с костями и черепом. По дому не только регулярно водят группы экскурсантов, но и устраивают квесты для тех, кто посмелее.

А уж для самых отчаянных голов существует программа ночевки в склепе, рядом с гробом старика Усова. И таких смельчаков находится немало. Некоторые ночуют спокойно. А вот других, которые то ли чем-то прогневали старого Усова, то ли просто пришлись ему не по нутру, наутро находят на полу погреба без сознания. А их рассказы до того леденят кровь, что наслышавшиеся об этих ужасах люди хотят сами немедленно взглянуть на эту диковинку своими глазами. А потому все новые и новые толпы гостей все прибывают и прибывают в «Потусторонний мир».

Так как чудаков, желающих, чтобы их испугали буквально до заикания, хватает, то дела у Неклюдова и его компании процветают. Прав он был, когда уверял, что чует своим носом шикарную прибыль. Нос у Неклюдова оказался в плане получения прибыли очень чутким. Прибыль текла к нему буквально со всех сторон.

При музее была открыта сувенирная лавка, в которой влет расходились все сувениры, связанные с семьей Усовых и их трагической историей, а также появлением в этих краях привидения и привлеченного уже этим привидением НЛО, оставившего после себя рисунки не только на поле, но и на одном из домов. Изготовление сувенирной продукции было поставлено Неклюдовым на поток.

– Упаковываем кусочки земли и камешки с поля по пакетикам и продаем. Трава? Отлично! Сено с того поля тоже отлично подойдет. Кроме того, ляпаем фотки самого дома Усовых и всего их семейства.

В дальнейшем были придуманы и другие сувениры. В этой работе участвуют все жители Васильков, благосостояние которых с прибытием туристов волшебным образом улучшилось.

Исключение из общего правила составляет один дядя Вася. Материальная сторона вопроса и раньше не сильно волновала этого пьяницу-философа. Крыша над головой есть, и хорошо. Пенсия маленькая? Ну и что? Хватало бы лишь на любимый портвейн, ну и ладно. А плотвичек с окуньками всегда можно в речке и самому наловить. Вот и все, что было прежде нужно дяде Васе от этой жизни.

Но неожиданно все у него поменялось. После явившегося ему видения почивших родственников – дедушек и бабушек – дядя Вася изменился кардинально. Можно сказать, что на него все случившееся подействовало сильней остальных, потому что изменило вообще всю его жизнь целиком и полностью. Дядя Вася сдержал свое слово и отправился в путешествие по России. Причем идти он решил исключительно пешком, как паломничали встарь. Назад он приказал его скоро не ждать.

– Пока двенадцать обителей не обойду да у двенадцати святынь не побываю, назад не вернусь.