– Насчет останков разговор будет отдельный. И насчет привидения, которое эти места посещает много лет подряд, тоже ничего не скажу. Не знаю, может, что и посещает, и на поле плачет, и душе своей грешной покой вымаливает. Но вот насчет кругов на полях и идентичных им узоров на доме – это уже целиком и полностью дело рук человеческих. Тут никаких сомнений быть не может. Наши эксперты по моей личной просьбе обследовали поле, на котором якобы порезвился полтергейст. Так вот, их заключение единодушно и сомнению не подлежит. Никакого внеземного вмешательства не наблюдается.

– А круги?

– А вся земля на месте появления рисунка примята с помощью нехитрого приспособления, это что-то вроде ручного катка. Кто-то подшутил над вами. Человек катил перед собой тяжелый каток, который и трамбовал землю в нужных местах. Эксперты показали, как с помощью несложной программы можно выполнить любой рисунок. Иди себе, а смартфон сам подскажет, где и под каким углом нужно свернуть. Поведет тебя так, что рисунок получится идеальным или близким к идеальному.

– А следы ног? Их там не было!

– Следы потом можно уничтожить граблями. Что, кстати говоря, и было сделано. Это объясняет также тот факт, что все старые следы от ног жителей Васильков, которые имелись на поле до того, исчезли после появления там рисунка.

– А узоры на доме? Их тоже повторили?

– Повторили. Я это точно знаю.

Саша отвернулся, скрывая усмешку. Еще бы следователю не знать, если он сам раздобыл для Саши специальную светящуюся в темноте краску, а потом они втроем разрисовали дом с помощью приспособления вроде лазерного уровня, с той лишь разницей, что тут на стену дома легла не одна-единственная ровная линия, а засветилось сразу несколько. В том числе были и линии, замкнутые в круги.

Несколько манипуляций с прибором – и на стене дома засветился весь рисунок. Заговорщикам оставалось лишь обвести получившиеся линии специальной краской. И узор был готов. При свете дня стена была ровная и гладкая. Но с наступлением темноты линии начинали светиться мертвенным зеленовато-голубым светом, что выглядело одновременно и жутковато, и привлекательно.

Но о том, что художества на стене дома бабы Глаши – это его рук дело, следователь деликатно умолчал. Как умолчал он и о том, что рисунок этот был изображен на доме с единственной целью привлечения к нему внимания телевизионщиков. Чтобы это они вели наблюдение за домом и таким образом избавили полицию от лишней работы.

Впрочем, как ни хороша была изначально эта задумка, она провалилась. Коля полностью загубил ее своей идеей поиграть в привидение и переманив телевизионную бригаду в полном составе к своему дому. И пожелай Сережа забраться к себе домой, он мог бы это проделать с легкостью. Вот только он предпочел прятаться в Колином доме, рассудил, что там ему будет спокойней, но крупно просчитался.

– Кроме узоров на полях и домах в Васильках в последнее время появилось еще и весьма шумное привидение, пугающее местных жителей своими жуткими завываниями. Верней, привидение эти места посещало и раньше, но характер его визитов изменился кардинально.

– Верно, верно, – подтвердил дядя Федор. – Раньше-то призрак тихохонько себя вел. Прошмыгнет на поле, поплачет там, да и домой. А в последнее время просто житья от него не стало. И воет, и по округе носится, до чего дело дошло, страшно уже ночью из дому выйти.

– И нашим сотрудникам удалось задержать непосредственного исполнителя роли вашего призрака. Им оказался некто Виталий Прохоров, житель села Ни-зинки.

– Виталик! – воскликнул дядя Федор. – Да я же его знаю!

– Знаете? Ну, тем лучше. Значит, не придется тратить время на процедуру знакомства. Виталий, зайдите!

На зов следователя дверь открылась, и в нее вошел высокий худощавый мужчина. Длинные руки, длинные ноги, сонный взгляд. Саша так и впился глазами в его обувь. Ботинки! Подскочив к мужчине, Саша заставил его поднять ногу. Виталий выполнил приказ без малейшего сопротивления. И парень с радостью убедился, что рисунок на подошве его ботинка точь-в-точь совпадает с теми отпечатками, которые он видел на поле в том месте, где топтался призрак.

– Это он! – торжественно провозгласил Саша. – Это наш призрак!

– Ага! – воскликнул дядя Федор. – Так это ты у нас по Василькам бегал?

Виталий кивнул.

– И к Хлебаковым в дом тоже ты забрался?

– Где-то же погреться мне надо было. Холодно всю ночь на поле выть. Сам бы попробовал.

– А зеркало зачем у них дома разбил?

Виталий замешкался с ответом.

– Чего молчишь?

– Я там все прибрал. Осколки вынес.

– А разбил зачем? Случайно?

– Нет, не случайно. Померещилось мне, что из зеркала на меня старик смотрит и кулаком мне грозит. Вот и швырнул в зеркало, что под руку подвернулось.

– Так тебе и надо! – заявил дядя Федор. – Это тебе урок. Небось сам старик Усов к тебе с претензиями явился. Зачем, мол, место мое занимаешь?

Мужчина ничего не ответил.

– Виталий, можете идти, – разрешил ему следователь. – Я вас больше не задерживаю.

Виталий кивнул, медленно повернулся и также медленно вышел.

– Вот не ожидал от Виталия, – недоумевал дядя Федор. – На вид рыба перемороженная. Взгляд снулый. Говорит, как шепчет. Неужто и впрямь он?

– Он самый.

– Тот, за кем мы столько времени с Васей гонялись?

– Точно.

– Нет, никак бы не подумал. И какую прыть проявил, когда от нас удирал! И машину откуда-то взял. У него же совсем дряхлая развалюха, хуже моего «Мотылька». А к нам он на новенькой иномарке приезжал.

– Машиной его снабдил заказчик.

– Мы с Васей его по иномарке и вычислили. Что это, думаем, за машина такая каждое полнолуние к нам в Васильки прикатывает, а потом вой по округе раздается?

– Мужчина признался, что за роль привидения ему хорошо заплатили. Он же признался нам в том, что присылал в газету статейки, подписанные неким Николаем Чудиловым, в которых этот персонаж описывал свои многочисленные встречи с воющим призраком из Васильков.

– Во как! – развеселился кто-то. – Сам изображал, сам впечатления описывал. Молодец!

– И вершиной карьеры Виталия я могу назвать то, что рисовал круги на полях тоже он. И даже продемонстрировал нам, как он это делал, чтобы получились такие безупречно геометрические формы. Единственное, что он нам не сказал, так это имена тех, кто его нанял. Но мы уверены, что искать надо среди тех, кому выгодна вся эта шумиха вокруг Васильков. Среди тех, кто хочет придать деревне, на мой взгляд, сомнительную славу паранормального места, где происходят всяческие чудеса и диковины.

– И кто это?

– Сначала я думал на кого-то из местных жителей. Что это они пытаются таким образом привлечь к себе внимание или, напротив, отпугнуть от здешних мест чужаков. Но потом я получше познакомился со здешними жителями и понял, что они ни о чем таком не помышляют и, наоборот, озабочены лишь тем, чтобы их оставили в покое и позволили жить как и раньше – тихо и мирно.