— Да ты что, Абу, мы же не войну начинаем. Поздоровайся лучше с Женькой.

— Ой, Чёрный, дорогой, здравствуй! Извини! У меня для тебя есть настоящий колумбийский кофе. Пальчики оближешь!

— Спасибо, Абу, ты, как всегда, на высоте, — улыбнулся Евгений.

Они прошли внутрь. Кафе было пустым, только за одним из столиков сидели старый Аарон, Рустам и Зэев Розен. Остальные ещё не прибыли. Араб закрыл двери на ключ, завесил окна шторами. Натан с Чёрным приблизились с сидящим.

— Спасибо, что не отказались встретиться, — с лёгким поклоном произнёс Натан, отдавая дань восточной вежливости.

— Присаживайся, дорогой, — сказал Аарон. — Скажи, зачем притащил с собой журналиста?

— В данном случае, Чёрный не журналист. Он мой друг. Я ему доверяю.

— Хорошо, Натан, твой друг — наш друг, — старый вор показал рукой на стулья, и что-то сказал на иврите Зэеву.

— Разговор будем вести по-русски, Чёрный будет переводить, — сказал Натан.

— Как пожелаешь, дорогой, — улыбнулся Аарон. — Я всего лишь представил твоего друга Зэеву.

Натан вопросительно посмотрел на Чёрного, тот утвердительно кивнул. Абу принёс бутылку водки «Столичная», закуску, расставил на столе чашечки с дымящимся чёрным кофе. Собравшиеся сидели молча в ожидании остальных. Через полчаса кафе заполнилось. Не считая Моше Бакланова и Юрия Шаца, здесь собрались десять самых известных израильских воров в законе. Натан знал, что ему трудно будет убедить их в своей правоте. Это не Россия. Израильтяне не воспринимают от «русского» слова убеждения, они могут поверить только силе. И Натан был готов применить её, если дело до этого дойдёт. Но надеялся, что авторитеты будут благоразумны. Полиция, после убийства Фазиля, пристально следила за каждым их шагом.

— Все в сборе! — сказал Аарон, перестав стучать пальцами по столу. — О чем ты хотел говорить, Натан?

— Господа, как вы знаете, Фазиль мёртв. Его бизнес повис в воздухе. Это плохо. Чтобы не было войны, нужен человек, который его заменит. У меня такой человек есть. Но я готов выслушать ваши предложения.

— Натан, объясни, как получилось, что Фазиль оказался мёртв? — спросил Зэев. На этом собрании он был самым уважаемым человеком. — Рони его не убивал, я это точно знаю. Зато мои люди видели, как его заталкивали в твою машину, когда он от меня вышел. Они следили за вами до самого Флорентина. Как ты это объяснишь?

— Зэев, разве я должен тебе что-то объяснять? Тогда я вынужден буду у тебя спросить, что Фазиль вместе с опущенным Быком делал в твоей конторе? Ты авторитет! Какие у тебя могут быть дела с педерастом? Может быть, не будем терять время? Фазиль мёртв, и этим все сказано.

Зэев помолчал, пристально глядя на Натана. Казалось, он мучительно обдумывал, продолжать ли дальше выяснять отношения, или ограничится сказанным…

— Хорошо. Сначала мы хотим выслушать твои предложения, — наконец сказал он.

— Бизнес Фазиля был прибыльным. Не считая девочек и наркоты, ему принадлежали несколько подпольных игорных домов, — Натан встал, оглядел присутствующих. — Делить его бизнес между собой мы не будем. У меня есть человек, который сможет заменить Фазиля.

Рустам поднял голову, приосанился. Он был уверен, что выбор Натана падёт на него. Иметь в своём ведении игорный бизнес, значило увеличить свои дохода на многие миллионы долларов.

— Этот человек — Игорь Шульман, — сказал Натан, чем вызвал небольшой переполох.

— Почему Шульман?! — вскричал Рустам. — Кто такой Шульман? Он даже не вор!

Старый Аарон укоризненно покачал головой. Игорные дома слишком сладкий кусок, чтобы отдавать его какому-то неизвестному Шульману. В одном Натан прав: делить сейчас между собой бизнес Фазиля нельзя — это однозначно развязать войну. Но Шульман — человек Натана, а это значит, что и доходы пойдут в его карман.

Натан догадывался, о чем думает Аарон Берг. Для него это не было новостью. По большому счёту, брать на себя дела убитого, ему тоже не хотелось. Натан не был фанатичным поклонником денег. Но и отдавать то, что находилось на его территории, ни в коем случае было нельзя. Нельзя показывать свою слабость. Один раз проколешься, потом на шею сядут.

— Кто такой Шульман? — спросил Зэев и оглядел авторитетов. — Мы его не знаем.

— Вам и не нужно его знать. Главное, что я знаю Шульмана. И верю ему, — отрезал Натан. Чёрный пнул его ногой.

— Опять «русский»! — зашумели присутствующие. — Скоро от них будет не продохнуть!

— Ша! — гаркнул Зэев, и повернулся к Натану. — Почему мы должны ему верить?

— Я знаю, что тебя волнует. Даю слово, Шульман будет отстёгивать вам на пять процентов больше, чем Фазиль. Такие условия принимаются?

— Нет, — Зэев покачал головой. — У нас тоже есть человек на это место. Мы знаем его лучше и дольше, чем твоих людей. Почему ты против нашего человека?

— Это моя территория! Но если ты, Зэев, против, давай спросим у других, — предложил Натан.

Авторитеты загомонили, заспорили, стараясь перекричать друг друга… В этом тоже выражался их израильский менталитет. Они не умели слушать.

— Что мы здесь делаем? — тихо спросил Шац у Бакланова.

— Погоди, дойдёт очередь и до нас, — так же тихо ответил Моше. — Ты же знаешь, Натан никогда просто так не приглашает.

— Господа, я вот что хочу ещё добавить, — сказал Натан, когда шум немного утих. — Как вы знаете, проституция приносит вам баснословные доходы. И вы хотели бы их сохранить. Верно? Как вы знаете, сейчас готовится законопроект о легализации проституции. Я думаю, не надо объяснять, что это грозит для всех вас потерей огромных дивидендов. Поэтому я пригласил сюда депутата кнессета Юрия Шаца. Он вместе со своей фракцией этот закон должен будет похерить. Однако если вы не согласитесь с моим предложением, он ведь может проголосовать и «за». И тогда вы потеряете все. Вы меня поняли?

Зэев перекосился в лице. Он понял коварный план Натана. На сходку приехали, в основном, авторитеты из Центра и Севера. Доходы Юга их не касались. А вот легализация проституции оставляла их без львиной доли денег. Естественно, они тут же проголосовали за предложение Натана.

— Вот так, — тихо сказал Бакланов, — у тебя даже не спросили. Тебя просто поставили перед фактом. Ты для них пустое место, Юра.

Шац промолчал.

— Но и это ещё не все статьи доходов, — не давая опомниться, сказал Натан. — На Юге сейчас будет проводиться аукцион на земли под строительства. Если искусственно взвинтить залоговую цену, от этого можно поиметь от тридцати до сорока процентов всех доходов от этих аукционов. Вы понимаете, господа, что я имею в виду?

Наступила гробовая тишина. Каждый подсчитывал, сколько можно будет получить, если такой аукцион состоится.

— Для этого я позвал Моше Бакланова, — продолжал Натан, — он заместитель мэра Беэр-Шевы.