Созданная таблица в Excel начала быстро заполняться данными. Шевелились губы, воодушевленно порхали по клавиатуре пальцы. Так.... продукты питания, косметика, бытовая утварь....

Через пятнадцать минут результат взирал с экрана монитора на мое удивленное лицо. Получалось, что Нордейловский "доллар" по ценности был приблизительно равен местному "евро". И что если перевести сумму в пятнадцать тысяч по курсу, то моя месячная зарплата равнялась примерно шестистам тридцати тысячам рублей.

Я поперхнулась чаем.

- Печенька не в то горло попала? - Раздался от стола у стены язвительный голос Татьяны.

- Иди в зад. - Беззлобно ответила я.

Ленка прыснула со смеху, Валентина Юрьевна укоризненно покачала головой.

* * *

Комната для обучения была небольшой, и если не считать квадратного стола с дырой посередине, нескольких стульев и доски, совершенно пустой. Лысые деревянные стены - ни портретов, ни изречений, ничего. Два окна, завешанные жалюзи, блокировали доносящиеся с улицы звуки. Скукота. Хоть бы ручку с листочком, чтобы как в школе, но Дрейк лишь отрицательно покачал головой.

Я дожидалась его в пустом классе, чувствуя себя вернувшимся в прошлое, подростком. Не хватало только гомона соседей, стука линейкой по столу и нудных задач по геометрии.

К тому времени, когда в плече зазудел чип, я была уже в Нордейле, в своей новой библиотеке, разглядывая доставшуюся вместе с домом книжную коллекцию, где все имена на корешках были сплошь незнакомые. Как раз начала читать что-то похожее на местный любовный роман, где в главной роли была женщина воин, решившая, что ей надоело жить.... Очень драматичное начало.

Зудящий чип означал, что до начала занятия ровно час. Приведя себя в порядок, я не стала терять времени - прыгнула сразу на знакомую улицу, где здание Комиссии прикидывалось рощицей, и зашагала к проходной. Удостоверение, идентификатор личности, пудреница, ручки и карандаши лежали в новой сумочке, моей недавно приобретенной в воскресный шопинг гордости.

Дрейк встретил меня на первом этаже, покосился на часы, фыркнул что-то про раннее прибытие, после чего проводил в этот класс и оставил в одиночестве. Я не роптала. Хоть сидеть было и скучно, а опаздывать на первое занятие мне казалось дурной приметой.

В Нордейле было 8:36 утра, а мамину квартиру я оставила в сумерках. Второй циферблат показывал застывшие цифры 20:13 предыдущего дня. Не успела я вновь нырнуть в философию по поводу временного абстракционизма, как единственная дверь приоткрылась, и в класс вошел человек, раздраженно огляделся по сторонам и на всякий риторически уточнил:

- И здесь его нет....

Я, отвесив челюсть, смотрела на мужчину. Что это - оживший герой боевика? Черный плащ до пола, белый короткий ежик на макушке, а сзади коса до лопаток, еще и тесьмой повязана. Поверх темной футболки кобура с пистолетами, за которую заткнуты - быть не может! - несколько ножей. И это все при двухметровом росте и косой сажени в плечах.

Когда два ощупавших комнату глаза, уставились на меня, я вжалась в спинку стула и всерьез вознамерилась сигануть от греха подальше, если только субъект решит сделать шаг в моем направлении.

- Мне сказали, что Дрейк должен быть здесь. Ты его видела?

Я сглотнула и ткнула пальцем в сторону двери, напоминая себе Никулина в Бриллиантовой руке, когда того спросили "Папаша, закурить не найдется?"

- Вышел? - Уточнил "ежик"

Я кивнула. В этот момент с порога раздался голос Дрейка, окутав меня блаженным чувством защищенности, а-ля "Папа дома, вот он счас вам всем!...."

- В чем дело, Дэйн?

- В четвертом секторе нужна передислокация объектов.

"О чем речь? Про какие сектора?" Я все еще растекалась по стулу медузой от облегчения, что больше не нужно вести диалог с белобрысым Дэйном, напоминающем ожившего злодея из Трансформеров.

Дрейк тем временем ответил:

- Я приду к тебе на Уровень через час. Решим на месте.

- Понял.

Визитер испарился. Увидев, что дверь захлопнулась, а Дрейк подошел к доске и положил на деревянный выступ пачку мела, я подобралась.

- Какими нитратами вы их кормите? Нельзя же такими здоровыми вырастать.... - Пробубнила я от переизбытка эмоций.

Начальник коротко взглянул на меня, но ничего не ответил. Лицо его было серьезным, действия сосредоточенными. На стол лег черный плоский мобильник и неизвестного назначения ключи; сам он сел напротив меня на стул, спиной к доске.

- Как выходные? Обустроилась в новом доме, попробовала машину?

Решив, что описать мою эйфорию в двух словах не получится, а времени до вечера мне не дадут, я ограничилась тремя словами - "Все просто замечательно!".

Дрейк кивнул. Сцепил руки в замок и положил их на стол. Крепкие, хорошей формы, ухоженные пальцы.

- Итак, первое занятие будет и вводным и практическим. Мы немного поговорим о теории, затронем самые фундаментальные темы, такие как энергия - ее накопление и потеря, пропорциональная зависимость силы от психологического состояния и внутренний баланс.

Он откинулся на спинку кресла - подтянутый, собранный, в неизменной серебристой форме, натягивающейся от движения на плечах, постучал ручкой по столу и продолжил.

- Бернарда, от чего, ты думаешь, зависит накопление внутренней энергии?

Я неуверенно пожала плечами.

- От каких-то умений?

- От каких?

- Не знаю.

- Знаешь. И сейчас сама это поймешь.

Дрейк подошел к доске и взял в руки мел.

- Ключ к внутреннему состоянию каждого - это чувства, то есть то, что человек ощущает в ту или иную минуту. Возникшее чувство порождает эмоции - психологическую реакцию на те или иные чувства. Эмоции влияют на решения и впоследствии на физически предпринимаемые действия.

В центре доски появился эллипс, от него вниз по диагонали протянулись две линии. Внизу одной было приписано - "Плохие эмоции", внизу другой - "Хорошие эмоции".

Дрейк повернулся и посмотрел на меня.

- Твое внутреннее состояние без эмоций - пруд с абсолютно гладкой зеркальной поверхностью. - Он указал пальцем на эллипс. - Чем ровнее поверхность, тем идеальней баланс. И тем больше внутренней силы ты способна использовать. Эмоции - любые эмоции, всегда влияют на баланс, смещая его в одну или другую сторону. Поэтому первой темой мы затронем именно эту - "Контроль над эмоциями". Знания об этом будут нужны тебе каждый день, каждый час, в каждой ситуации. Понятно?

Я слушала его, затаив дыхание. Вот он - ключик. Вот те самые знания, которых не хватало в книгах. Конечно, я кое-что читала и до этого, но мне казалось, что именно стоящий напротив человек, наконец, разъяснит ускользающие моменты.