– Я Уизгги – мэр Гавасора, подземной столицы этих мест, – представился седой крыс. – Через меня ты сможешь узнать многие волнующие тебя вопросы.

– Извините за нескромный вопрос, – обратился я и к Уизгги, но тот перебил меня.

– Знаю, знаю, что ты хочешь спросить! Я так же как и ты был пленником у инцектопов, – пояснил он. – Ну, знаешь, подопытной крысой. Ещё юным глупым крысёнышем я путешествовал с друзьями безбилетниками на космических кораблях, своевременно покидая их в самые неприятные моменты, но однажды наш корабль был обнаружен этими насекомыми и мы были схвачены вместе с хозяевами корабля. Нас долго мучили, но, не добившись ничего выбросили нас в мусорный контейнер, на котором мы и прилетели сюда. Мои товарищи погибли, а мне повезло. Хоть и получив сильные раны, я выжил. Здесь я встретил себе подобных, сплотил и организовал их в более-менее цивилизованное общество. Но на память о тех далёких годах мне достались способности неплохо мыслить и понимать представителей разных рас, а возглавленный мной народ с той поры ведёт скрытный образ жизни, прячась в норах планеты.

Так вот значит откуда у него в голове шурупчик. Инцектопы даже из крыс пытались выудить информацию.

– И вашим подданым не обидно за эту планету? – спросил я у Уизгги, мне бы лично было очень обидно.

– О-о! Ты не знаешь, что они сделали с другими планетами. Уж лучше жить так. Если твои сородичи выдадут координаты вашей планеты, что её ждёт, тебе лучше не знать.

– Они ничего не знают ни об координатах нашей планеты, ни об космосе. Это женщины?

– Это хорошо если так, – вздохнул крыс. – Хотя Рагл сможет разговорить и мёртвого.

Я удручённо замолчал, представляя что ожидает земных девчёнок если они попадут в клешни Раглу и его молодчикам.

– А-а… – хотел я задать очередной вопрос, но Уизгги перебил меня.

– Обо всём, что тебя волнует, мы поговорим немного позже, а сейчас время трапезы и я приглашаю тебя отужинать со мной.

Уизгги кивнул парламентёру и тот, щёлкнув хвостом как хлыстом, выскочил за дверь. Вскоре он возвратился с другими крысами, которые тащили несколько кусков мяса. Всё это они сложили в центре комнатушки и быстро удалились.

– Угощайся! – предложил мне крыс и, взяв лапками один из кусков принялся его грызть.

Мясо было сырым и тёплым, а свисавшая с него серая шкурка говорила сама за себя.

– Это что кры…, кр-р-р…? – пролепетал я, обозрев предложенное блюдо. – Это ваш сородич?!

Меня затошнило.

– Это мятежник, – ответил Уизгги, чавкая своим сородичем. – Он проник на нашу территорию из проклятых земель. Не обращай внимания! Ешь, тебе надо подкрепиться.

Слышать про проклятые земли из уст крысы жившей в самом сердце планеты-свалки было более чем необычно.

Кое-как справившись с нахлынувшей тошнотой, я, чтобы не обижать радушного хозяина, отщипнул несколько кусочков и как-то незаметно обглодал сырую крысиную лапку.

Конечно во время зачётов на выживание я и мои товарищи, плутавшие по искусственным марсианским джунглям, давились и сырыми лягушками, и червяками всякими, но сейчас этот приём пищи показался мне сущим каннибализмом, поэтому было чуток не по себе. Благо чувство голода, перекрыло остальные, особенно отвращение. А чего вы ещё хотите от юродивого. Мне как раз не хватало чего-то вроде этого – пожирания крысы в обществе крысы. Теперь всё в ажуре.

– Во избежание недоразумений ты ляжешь спать в моём кабинете, а завтра с утра мы с тобой договорим, – увидев как я раззевался, Уизгги показал лапкой на гнездо из источавших вонь тряпок в углу помещения и удалился, оставив меня в одиночестве.

Полежав немного в раздумье, я провалился в накативший на меня сон.

Мне снилась Земля. Я видел планету такой, какой запомнил её из иллюминатора захваченного мной звездолёта. Она была прекрасна и чиста как голубой сапфир. И нельзя было оторвать глаз от нашей великой родительницы, колыбели человечества. Я даже во сне смотрел на Землю со светлой грустью, разлядывая на ней завораживающее сияние воды, снегов и льда. И тут из-за горизонта вылезла ухмыляющаяся рожа Рагла. Этот недобитый таракан вцепился своими лапами в планету и собирался вонзить в неё свои острые жвалы. Меня затрясло…

– Землянин вставай, дай пройти, а то мы пропустим сеанс связи! – растолкал меня в плечо Уизгги, вернув меня в тоскливую реальность. Мне показалось, я только-только прикрыл глаза.

– Какой сеанс, о чём вы говорите? – не понял я, о чём говорит крысинный мэр Уизгги.

– Смотри, пришелец! – таинственно сказал крыс и раздвинул висевшую у противоположной стены портьеру.

За портьерой оказался собранный из невесть каких деталей радиоприёмник. В его схеме были установлены и лампы, и полупроводники, и карсинфиглы, и ещё какие-то устройства неизвестной мне элементной базы. Несмотря на пугающе странный внешний вид, всё это сборище разнородных элементов после включения запиликало и в лежавших на тумбе наушниках зафонило.

– Сейчас прогреется и выйдет на полную приёмную мощность, – объяснил мне крыс, подкручивая тумблеры и ручки. – Антенна замаскирована на верху холма. Кстати, я по этому приёмнику и о тебе услыхал, и о твоих соплеменниках. Жаль, работает только на приём, нельзя связаться с нашими сородичами на других планетах, но уже что-то, от остальных миров не оторваны.

– А как вы додумались до приёмника? – поинтересовался я, разглядывая аппаратуру.

– Ты что же нас совсем за дикарей держишь? – повернулся ко мне Уизгги. – Радиостанцию мы сняли со сброшенного на планету звездолёта, к нам и такое забрасывают. Чуток подшаманили её и теперь слушаем переговоры потенциальных противников и вероятных союзников.

– И инцектопов, и глифориан прослушиваете?

– И тех и этих, и повстанцев иногда слышим.

– А что есть и такие?

– Есть, но толку от них, честно говоря, мало. В основном пиратствуют они, прикрываясь высокими лозунгами. Что те бандиты, что эти. Блюк хрюпа не слаще.

– Понятно!

– Всё, тихо! – сказал крыс. – Инцектопы начали между собой препираться. Может, чего нового узнаем, они же самонадеянные сволочи, вообще никак не шифруют свои переговоры.

Я замолчал, а Уизгги, надев наушники, стал слушать переговоры супостатов. Крыс с умным видом барабанил по тумбе, изредка бросая на меня встревоженные взгляды, а я томился в ожидании последних новостей. Наконец сеанс связи закончился и Уизгги, отложив наушники, сел напротив меня и виновато понурил голову.

– Плохо дело! – после недолгого молчания заговорил крыс, стараясь не встречаться со мной глазами. – Разведчики Рагла уже обогнули метеоритный тайфун и идут к точке встречи с захваченным транспортом с твоими соплеменниками. Совсем скоро начнутся их допросы и пытки.

Услышав о создавшемся положении дел, я застонал от злобы и бессилья. Эта, не знающая сострадания тварь, Рагл, подбирался к девчёнкам всё ближе и ближе.