– Попробуй ты? – сказал он, обернувшись.

– Я? – если у вампира не хватило сил оторвать железку, чем я-то могу помочь?

– А ты видишь, какой замок?

Люк плотно прилегал к стене, Лекс никак не мог подцепить его. Замочная скважина скрытого замка. Если я открою его, Лекс отдерет присохшую к стене крышку люка.

– Попробую. Дай мне что-нибудь тонкое, – я протянула к нему ладонь.

– Ты же баба, вытащи шпильку!

– Разуй глаза, зубастый! Из какого места я тебе ее вытащу?! – разозлилась я.

– Твою ж мать! Ну что за женщина? – прорычал он и принялся шарить по шкафам.

Тем временем не только мы пытались открыть дверь. Монстры хрипели в коридоре, почуяв наш запах. Баррикада, сооруженная Лексом, пока еще удерживала их, не давая проникнуть внутрь. Голодное зомби-стадо. Каким надо быть извращенцем, чтобы вывести этих уродов? Наверняка еще и господдержку на исследования получали?

Найдя на полу какой-то странный крючок, видимо из медицинских инструментов, я принялась старательно ковыряться им в замке.

– Нашел, – донеслось сзади.

– Не надо уже, – не отвлекаясь, ответила я.

– Не отмычку. Я нашел тут лохматого на фотке.

Лекс присел рядом и показал мне пропускное удостоверение доктора биологических наук, профессора Львова Григория Павловича.

– Вот урод, – прошипела я.

– Они этих монстров тут подкармливают такими дебилами, как мы, – добавил Лекс.

– Но мы с тобой хотя бы изначально понимали, что едем не за герметиком. Не удивлюсь, если они ловят беженцев из приближенных лагерей. Представить страшно, что они чувствовали, оказавшись здесь.

– Только вы, люди, способны вот так предавать своих же.

Я метнула в разболтавшегося философа осуждающий взгляд.

– Это ты к чему?

– К тому, что вампиры своих не подставляют. А ваша порода давно уже прогнила до основания.

– Ты гляди, какие святоши! Прямо образцы для подражания! Сиди молча, фашист чертов, я не могу сосредоточиться!

– Ты выражения-то выбирай!

– Ты тоже! Лучше б договорился с этими тварями, они ведь на половину вампиры. Вдруг тебя не тронут.

– Они на половину люди, а на тебя кидаются, – парировал Лекс. – По-моему, им все равно, кого жрать.

Наконец замок еле слышно щелкнул. Лекс потянул крышку на себя. Со скрипом поржавевших от времени петель крышка люка открылась, явив нам черный тоннель, уходящий куда-то под землю. Я посветила туда фонарем на автомате. Никого. Жаль, радара нет.

– Полезем? – спросил Лекс.

– Выбора нет, пошли.

– Тогда я первый, – с трудом протиснувшись в отверстие, Лекс вполз в тоннель.

– Как по-джентельменски, – усмехнулась я.

Первым проверяет тоннель на опасность. Плюсик тебе, зубастый.

– Причем тут это? – донеслось из темноты. – Просто не хочу остаться в комнате, если они прорвутся.

Минус. Очень жирный минус.

– Наивная чукотская девочка, – вполголоса пробормотала я, проползая сквозь люк.

Лекс захлопнул крышку за моей спиной, и мы направились вперед по узкому тоннелю. Я освещала дорогу фонарем на автомате, и видно было, что тоннель вырыт на скорую руку. Просто дыра в земле. Крышу местами поддерживали деревянные подпорки. С потолка свисали корни растений, то и дело осыпалась земля. Здесь было очень тяжело дышать. Запах плесени, мха и сырости, свежего воздуха катастрофически мало.

Мы шли очень быстро, не хотелось сбежать от зомби-упырей и оказаться заживо погребенными в тоннеле. Спустя полчаса мы наконец-то вышли на поверхность, оказавшись в овраге среди леса.

– Ты посмотри, где мы, – заулыбался Лекс.

За деревьями слева виднелась вышка. Мы находились на расстоянии всего около пятисот метров от нее. Ну что ж, минута расплаты приближается.

Увидев нас, вышедших из леса, мелкий схватился за ружье, но я оказалась быстрее и прострелила ему руку. Он упал на землю и закричал.

– Щас я ему кишки выпущу, – Лекс было дернулся, но я остановила его.

– Не убивай никого, их надо допросить.

– А давай, я это сделаю? – в его глазах загорелся нездоровый азарт.

– Нет уж. Я сама, – нахмурилась я. Смею предположить, кровосос тот еще садист.

Поймать и обезвредить этих гадов труда не составило. Их оказалось всего пятеро. Они быстро раскололись, рассказав, что намеренно отвезли нас туда и делают так не в первый раз. Как мы и предполагали. Группа ученых еще задолго до войны изучала вампиров. Они выделили ген, отвечающий за жажду крови, и добровольцы ввели его себе в сочетании с неким препаратом. Но эксперимент провалился. Добровольцы сошли с ума и начали кидаться на своих же, каким-то образом заражая остальных. Это очень странно, учитывая то, что укус не превращает человека в вампира. В первый раз меня укусили еще до того, как я стала членом группы «Дельта» и тем более Валькирией. Так что я знаю, о чем говорю.

Выжившие изолировали зараженных в бывший санатории за высоким забором. Укушенный означало мертвый, так что некоторые предпочитали пулю в лоб превращению в тупое плотоядное существо. Ученые не могли убить своих коллег, потому они ловили беженцев, подбивали вертолеты из специально сконструированного оружия, и тем самым кормили псевдо-вампиров, пополняя их ряды, и надеялись когда-нибудь найти вакцину от созданной ими же заразы. Вот такая жуть творилась у нас под боком, а Альянс ни сном ни духом. Нам нереально повезло, что мы смогли выбраться оттуда. И теперь наша задача прикрыть эту вшивую лавочку.

– Что будем делать? – спросила я, догадываясь, что Лекс предложит свои кровавые варианты расправы.

Научные сотрудники, до того с удовольствием игравшие в бравых вояк, стояли перед нами на коленях и не шевелились.

– Давай я отвезу их в лес и брошу там? – неожиданно для меня предложил Лекс.

– Зачем? Загрызть, что ли, хочешь?

– Я их не трону, обещаю тебе.

– Тогда что ты задумал?

– Оль, доверься мне. Я тебе сказал, что не убью их, значит, не убью. Тебе хочется сидеть тут и ждать, пока пришлют кого-нибудь из штаба разбираться?

– Вези, черт с тобой.

Я пошла искать в жилых домах что-то, что поможет залатать дыру в вертолете. Через окно наблюдала, как Лекс затолкал всех связанных людей в кузов «ЗИЛа» и поехал в лес. Что бы он там не придумал (а ничего хорошего в его садистскую черепушку не придет), они это заслужили.

Я нашла монтажный герметик и принялась заделывать пробоину в обшивке вертолета. К счастью, датчик топлива был не на нуле – осталась примерно треть бака. Так, глядишь, мы дотянем до нижегородского лагеря беженцев. Он, вроде, большой. Наверняка у них есть запас топлива на экстренные случаи.