Как будто большая часть моей жизни наконец-то завершена. Хорошо это, или плохо, но Уокер всегда был на заднем плане, определяя мою жизнь — сопротивлением всему, за что он выступал. Он защищал меня и угрожал мне, но никогда не игнорировал меня, как мой отец. Я всегда мог положиться на Уокера…

Этой ночью я выходил на прогулку, потому что не был уверен в своей жизни и теперь только что я разрушил единственную неизменную вещь в ней. Я хотел перемен и теперь они пришли. Вы всегда должны быть осторожны, желая чего-то на Тёмной Стороне, потому что вы никогда не знаете, кто может вас услышать.

Слева от меня послышались едва различимые звуки, а когда я оглянулся, то увидел Хэдли, замершего рядом со мной.

— Привет, Джон. Ты выглядишь дерьмово.

— Как, чёрт возьми, вы сюда попали?

— Он пожал плечами. — В реальности есть короткие пути, если знать, где искать.

— Как вы узнали, что я здесь?

— Я знаю, что мне нужно знать, когда мне это нужно знать.

— Эти ответы начинают меня раздражать.

— Я знаю.

Он задумчиво посмотрел вниз, в пропасть, опасно наклонившись вперёд. — Значит, Уокер действительно ушёл?

— Да.

Я задумчиво посмотрел на него.

— Вы знали, что это произойдет?

— Не совсем так. Будущее не высечено на камне, оно многовариантно. В какой реальности мы окажемся, зависит от того, какие решения мы примем. А вас с Уокером всегда было очень трудно предугадать. Ты ранен, Джон. Позволь мне…

Он крепко взял меня за плечо и внезапный шок охватил меня, словно ведро ледяной воды, выплеснутое прямо в душу. Я задохнулся и боль исчезла и я знал, даже не проверяя, что все мои раны были исцелены, все повреждения пропали. Я вскочил на ноги, внезапно почувствовав прилив сил. Хэдли коротко усмехнулся.

— Видишь ли, я здесь не только из-за плохих вещей в нашей жизни.

Я распрямил спину и вытянул руки, наслаждаясь свободой от боли и усталости. Я больше не чувствовал оцепенения. Мне хотелось пнуть весь этот проклятый мир под зад и заставить его обратить на это внимание.

Я одарил Хэдли одним из своих лучших суровых взглядов.

— Что ты со мной сделал? Я не привык чувствовать себя так хорошо. Странные Ощущения.

— Давай просто скажем, что я тебя подтолкнул. Формальности только расстроили бы тебя.

— В чем конкретно заключается ваша работа, Детектив Инспектор?

— Я мог бы тебе рассказать, произнёс Хэдли. — Но тогда мне придётся постоянно следить за тобой. Некоторые секреты невозможно раскрыть, потому что это не только моё бремя… Проще говоря, я хожу между жизнью и смертью, чтобы лучше разбираться с преступлениями против самой реальности. Потому что, кто-то должен это делать.

Я посмотрел на свой когда-то белый плащ, теперь потрёпанный, рваный и пропитанный подсыхающей кровью.

Я посмотрел на Хэдли.

— Не могли бы вы…?

— Нет, я не могу, — твёрдо сказал Хэдли. — Я целитель, а не портной.

Какое-то время мы стояли вместе, глядя в пропасть. Уокера не было. Пусть неоновые огни погаснут и движение остановится. Уокер ушёл и мы больше не увидим ему подобных. Если повезет. Через некоторое время я отвернулся от пропасти и хмуро посмотрел на Хэдли.

— Вы ведь знаете, где находится Томми? Когда Ларри спросил, вы сказали: — Ближе, чем вы думаете.

— Да, — спокойно ответил Хэдли. — Я знаю. Знал, всё это время. Но мне пришлось подождать, пока вы с Уокером не завершите свои дела. Это было важнее. То, что только что произошло здесь, повлияет на Тёмную Сторону и на будущее поколения.

— Как…?

— Там, где Томми сейчас, ему ничто не угрожает. Он просто… заблудился и нуждается в нашей помощи, чтобы найти дорогу домой. Пошли, Ларри ждёт. Он нетерпелив.

Я посмотрел вниз на склоны горы, на тёмные и злые джунгли, покрывавшие её склоны.

— Ты собираешься вызвать один из лимузинов Ларри?

— О, — сказал Хэдли, — Я думаю, мы можем придумать что-нибудь получше.

Он, казалось, повернулся боком, затем продолжал поворачиваться и сила его неестественного движения увлекла меня за собой. Через мгновение мы оба вернулись на Чейн-Уок и Ларри даже подпрыгнул, когда мы появились из ниоткуда прямо перед ним. Немногочисленные оставшиеся зрители восприняли наше появление как сигнал к тому, что пора идти дальше. Я улыбнулся Хэдли.

— Хороший трюк. Не могли бы вы научить меня?

— Возможно. Насколько ты привязан к своему рассудку?

— Мы всё ещё общаемся, что, учитывая мою жизнь, является реально большим достижением.

— Где тебя черти носили? — спросил Ларри, свирепо глядя на нас обоих. — Я думал, вы здесь, чтобы помочь найти Томми. Хэдли, но всё, что ты сделал до сих пор, это стоял с загадочным видом, а потом исчез вслед за Тейлором.

— В каком-то смысле Томми здесь, с тобой, — сказал Хэдли. — Пора вернуть его обратно. Я должен был подождать, пока Джон соберет последний необходимый кусочек головоломки. У тебя ведь есть то устройство Коллекционера, Джон?

Я достал его из кармана пальто. Ларри с сомнением посмотрел на него, а Хэдли самодовольно кивнул.

— Надень его, Джон и призови свой дар. Затем сфокусируй свой дар через устройство и он приведёт нас прямо к Томми.

Я поднял устройство обеими руками, затем заколебался, вспомнив, что Уокер сделал то же самое. Я осторожно опустил изделие науки будущего себе на голову, в то время как какая-то маленькая часть меня радостно думала: Я провозглашаю тебя Королем Иоанном Первым Тёмной Стороны.

Устройство опустилось мне на голову, оно ощущалось намного тяжелее, чем в моих руках.

Серия мелких — булавочных уколов пробежала по моему черепу, когда устройство установило контакт и острые уколы молний взорвались в моей голове, когда давно не активные части моего мозга проснулись и дали о себе знать.

Я поднял свой дар и огромный заряд пронёсся по моему сознанию, широко открыв моё внутреннее Око. И вдруг я увидел гораздо больше, чем когда-либо прежде, я видел Мир… Все тайны, которые были скрыты от меня, все чудеса и ужасы, которые моё Око либо не могло, либо не хотело видеть — потому, что мир гораздо более полон, чем мы когда-либо осознавали.

Я заставил себя сосредоточиться на Томми и тут же меня окружили призраки. Зыбкие призраки, люди, исхудавшие и лоскутные по краям — смутные, неопределённые, безликие. Они брели по недоступным местам мира. Преследуемые своим собственным прошлым, что навсегда осталось вне их досягаемости. Ошеломлённые, растерянные, беспомощные, потерянные…

Одним из них был Томми Забвение. Теперь я смотрел его глазами, видел мир, который видел он. Он превратился в привидение. Я чувствовал его присутствие, его дрейфующие, расфокусированные мысли. Больше, чем сон, но далеко не явь.