— Так я тебя одну и отпустил, — хмыкнул лейтенант, догоняя принцессу. — Ножичек отдай…

— Еще чего!

— Жена да убоится мужа своего…

— Я тебе еще не жена!

— Не отдашь — и не будешь. Ни еще, ни уже…

— Р-р-р…

Пока Жасмин обдумывала странную фразу возлюбленного, он деликатно ее обезоружил, столкнул в сугроб у основания штурмуемой крепости и заодно поймал Ад-Димирияту, в очередной раз пикирующего вниз.

— Папа, сваливаем, — сказал он королю джиннов, — сейчас нам будет очень плохо.

— Почему? — полюбопытствовал Ад-Димирияту.

— Потому.

Сугроб зашевелился. При виде выползающей оттуда разъяренной Жасмин король немедленно впал в панику.

— Куда валить? — затрепыхался он на руках потенциального зятя.

С треском рухнула стена. Из пролома вылетела чайхана с истошно вопящим на крыше Чебурашкой.

— Я сказал назад!!! Всех уволю!!!

— Есть Господь на небе, — обрадовался Молотков, ныряя в пролом. — Стратегия и тактика великая вещь. Спорим, за нами побежит?..

Крепкий кулачок Жасмин достал юного стратега уже в тронном зале. Будущий жених вместе с папашей раскатились по разным углам. Однако тактический маневр все же удался. Из-под обстрела он их вывел.

Задержись Олежка с Жасмин на гребне бархана еще хотя бы на одну минуту, увидели б, как маленькое облачко на горизонте превратилось в гигантскую тучу. С севера на дворец короля джиннов двигались ВВС Тридевятого.

— Орлы, — визжала с Горыныча Баба-яга, — пленных не брать!

— Всех порвем!!! — ревели черти, болтаясь под фюзеляжами летучих обезьян.

— Ни в коем случае! Там есть свои! — вносил коррективы в эмоциональную речь старушки Маэстро.

— И своих порвем!!! — соглашались нечистые силы Тридевятого.

Акция «Ближний Восток» вступала в завершающую фазу.

— Какая зар-р-раза сперла… ик! …мои погреба? — Отпускники спускались все ниже и ниже.

— Найде-о-ом! — обнадежил нечистый, поддерживая друга за пухлое плечо.

— И морду набьем, — потребовал Кощей.

— Кому?

— Т… т… тому, кто стырил.

— Р-р-р… — согласился медведь, ковыляя в арьергарде.

— А давай пальчиками! — осенило бессмертного злодея. — Чик, и мы там!

— Пальчиками дура-а-ак может, — возразил Люцифер. — Ты по нау… ик! …ке найди.

— Методом дудукции?

— Хакой ты умны-ы-ый… — поразился дьявол. — Дай я тебя…

— Не надо!!!

— Кощик, научи!

— Прет… прет…

— Куда?

— Прет… положим, ты у меня что-нибудь спер.

— Кощик, ч-ч-то за пошлые инсинуации?

— Я сказа-а-ал: предполо-о-ожим… Где прятать будешь? От-т-твечай! …Морда твоя рогатая!

— Фи-и-и… как грубо.

— Ты мне зубы не з-з-заговаривай, в глаза правду-матку режь!

— К-к-куда подальше и куда поглубже, — ответствовал дьявол.

— Во-о-от… — глубокомысленно протянул Кощей. — А на Буяне к-к-куда подальше есть?

— Ты чё! Он же остров!

— Значит, остается что-о-о?

— Что-о-о?

— К-к-куда поглубже.

— Гениально!

И они пошли куда поглубже. И, надо сказать, дошли. И не только дошли, но и нашли. Услышав их пьяный бред, Иблис затрепетал в своем убежище.

— Погреба-а-а!!! — возликовал дьявол, вваливаясь в тайную комнату визиря.

— А эликсир мой иде? — ахнул Кощей.

— Стырили…

— Кто?

— Он, вражина, больше некому!

Обиженно зарычал медведь. Пришельцы двинулись на Иблиса, угрожающе потряхивая ирокезами.

— Папы, — испуганно квакнул шайтан, забиваясь в угол, — это не я!!!

Он рад был зарыться в стену с головой, но она была каменная, а сил у бедняги было так мало!

— Чей-то это мне напоминает… — задумался Люцифер, разглядывая стрелу, торчащую из пухлого зеленого зада.

— Нашу невесту… — пьяно хихикнул Кощей.

— Точно! — Предотпускные события всплыли в затуманенной алкоголем голове дьявола.

— Ути моя хоро-о-ошая… — засюсюкал Бессмертный. — Иди сюда, я тебя поцелу-у-ую…

— Не надо!!! — забился в истерике Иблис.

— Стесняется, — умилился Кощей. — Хор-р-рошая жена будет.

С этими словами бессмертный злодей схватил несчастную «невесту» за стрелу и поволок ее к выходу.

— Ты куда ее?

— Под венец, — лаконично ответил Кощей.

— Я т-т-тоже хочу.

— Пополам?

— Пополам…

— Не хочу-у-у!!! — Глаза бедной жабы готовы были выскочить из орбит.

— Люцик, она т-т-тебя не хочет.

— А может, тебя.

— Не спорь! И ваще, стрела моя…

— Я тоже стрелял!

— Т-т-ты промазал, — успокоил друга Кощей. — Так что я как порядочный человек теперь просто обязан жениться.

— А я? — расстроился дьявол.

— Шафером будешь.

Эта перспектива так обрадовала Иблиса, что он придушенно квакнул, сделал гигантский прыжок и рванул к выходу, сметя по дороге жениха вместе с шафером.

— К-к-куда это она? — удивился Кощей, пытаясь подняться с пола.

— К полюбовничку рванула, — злорадно подначил Люцифер, трепыхаясь рядом.

— Ща я ей дам п-п-полюбовничка! — разъярился бессмертный злодей.

— Вместе дадим, — предложил дьявол. — Я п-п-помогу.

Парочка с трудом поднялась с пола и пошла давать. Строго по синусоиде. Они шли, шли, а давать все было некому.

— К-к-куда ее ч-ч-черт…

— Найдем! Аборигенов поспрошаем. Вон двое мелких стоят…

— Дети-и-ишки, — удивился Бессмертный. — Эй! Тут зелененькая т-т-такая не пробегала?

— Со стрелой из попки?

— Угу!

— Нет, дяденька Кощей, не пробегала.

Бессмертный пригляделся повнимательней:

— Илюшка, т-т-ты чего тут?

— В партизан играем.

— Мы в подполье ушли, — шмыгнула носом девочка с испуганными глазами.

— А т-т-ты хто такая? — полюбопытствовал Люцифер.