за нее не раз. Он живет ради нее. Он потерял здравомыслие ради нее. Будь он проклят, если теперь позволит кому-нибудь отобрать ее у него.

Не Совету по генетике, не ДжонасуУайетту и не тому бедному, печальному маленькому существу, которое так отчаянно хотело увидеть ночь.

Клэр заслуживает своего отдыха, как не заслуживает ничего другого в этом мире.

Но даже более того, он и Кэт заслуживали того, чтобы встретиться с жизнью, не зная, что, когда Кэт спит, другой дух может так легко пробудиться без ведома Кэт.

Пришло время нарушить хрупкое перемирие, которое он имел с неким вождем, и положить этому конец.

• ГЛАВА 16 •

На следующую ночь Грэм осторожно двинулся туда, где, как он знал, его будет ждать вождь. Даже в молодом возрасте Грэм вызывал страх. Он не всегда понимал это, хотя часто ценил эту способность. Один человек, который никогда не смотрел на него со страхом или даже трепетом, был ОринМартинес, высший из Шести Вождей Навахо, шаман племен Нации.

И ему так и не удалось удивить Орина. Даже во время этого первого визита много лет назад он обнаружил, что вождь навахо ждет его там же, где ждал тогда.

В год интенсивных дождей, ливней и паводков во многих местах были обнаружены удивительные ущелья, а также пещеры, когда-то спрятанные за тонкими каменными стенами и песчаными пустынными песками.

Грэм вошел в одну из них, зная, что Орин ждет не один. Вместе с ним было четверо Неизвестных, воины навахо, выбранные для защиты секретов, которые знали вожди.

Один из этих воинов, Линкольн Мартинес, стоял молча, его черты, отмеченные краской воина, были почти скрыты тем камуфляжем, который они использовали.

— Мне бы очень хотелось понять, как ты узнаешь, когда нам нужно поговорить. — Грэм покачал головой и уселся у небольшого костра, приготовленного Орином.

Орин внимательно наблюдал за ним, торжественная мудрость отразилась в его взгляде так же глубоко и точно, как это было в прошлый раз.

— Ветер шепчет тем, кто хочет услышать, — тихо заявил Орин. — Многие просто предпочитают не слышать.

Это был его стандартный ответ, когда Грэм спрашивал, откуда он знает все, что знал в то время.

Ветры шептали ему секреты.

— Слышит ли Клэр шепот, когда не спит? — спросил он старого навахо, совсем не удивившись, когда Орин тяжело вздохнул от вопроса.

— Если это так, она не сказала мне, как и шепот, который доносится до меня, — сказал он тихо. — Моя внучка, даже в молодом возрасте, хорошо хранила свои секреты.

— Ей нравилась ночь, не так ли? — спросил Грэм, задаваясь вопросом, насколько вождь осведомлен чем обеспокоена Клэр.

Орин поднял голову, его взгляд уставился за плечо Грэма, прежде чем он повернулся к воинам и кивнул на открытие пещеры. Все, кроме одного, покинули естественную оболочку. Линкольн отошел от того места, где стоял, и сел рядом с Орином.

Тогда навахо, спрятавшийся в маленькой расщелине, ведущей в другую пещеру, вышел вперед, его опечаленные черты лица и горький взгляд свидетельствовали о том, что ни один из семьи Мартинес не избежал последствий действий одного из сыновей.

Терран перешел на сторону Орина, сел и молча уставился на Грэма.

— Ты говорил с Клэр? — спросил тогда Оррин.

— Прошлой ночью, — Грэм кивнул. — Орин, однажды, ты сказал мне, что, когда Кэт проснется Клэр обретет покой.

Он не знал об этом ритуале, пока не почувствовал запах Кэт в том же теле, которое, как он знал, носило другой аромат много лет назад. Именно тогда Орин пришел к нему в пустыню и объяснил действия, предпринятые вождями, чтобы спасти Кэт и Онор, а также Джадда.

— Ритуал заключался в том, чтобы уложить твою Кэт в такой глубокий сон, что никто не сможет ее найти, — сказал он тихо, с грустной улыбкой на губах. — Возможно, ветры не говорили мне, насколько решительно эта маленькая Порода должна была управлять своей судьбой, независимо от того, кем другие считали ее.

— Пластическая операция была выполнена после ритуала? — Грэм не был доволен этим. Ему нравилось, как Кэт выглядела, когда была ребенком.

Но Орин кивнул.

— Операция была необходима, чтобы изменить ее черты лица, чтобы они более точно соответствовали чертам лица Клэр, — его голос тогда охрип от эмоций. — Спустя всего шесть месяцев после ритуала Кэт проснулась, и Клэр ушла на такой долгий период времени, я боялся, что она не вернется. Тогда Породы начали прибывать, и Клэр возвращалась, когда они были рядом. Она была защитником твоей Кэт, когда это было необходимо, но в остальном она спала так глубоко, что даже я, со всеми моими знаниями о тонкостях этого ритуала, не мог ее найти.

Да, его Кэт была решительна, Грэм молча согласился. Он не сомневался, что она проснулась с местью, но сомневался, что Клэр спала столько, сколько подозревал Орин.

Грэм знал, как отчаянно страдала Кэт за подругу, которую нельзя было забрать у нее, так же как все забрали в исследовательском центре. Она бы не бодрствовала за Клэр каждую возможную секунду.

— Что случилось в ту ночь, когда умерла Клэр? — спросил Грэм. — Что заставило пятнадцатилетнего подростка мчаться в пустыню на машине ее отца в каньон, который гарантированно убьет не только ее, но и девушку, которую она называла своей лучшей подругой?

Орин лишь покачал головой, замолчав, будто ничего не знал.

Он что-то знал.

Рыча, Грэм посмотрел на Террана, который сделал то же самое, затем на Линкольна.