моих делах и вылазках, сопровождать в поездках, помогать во всём. С одной стороны, сразу на деле будешь всё познавать. И времени на разговоры тогда у нас будет достаточно. Я тебя постепенно во всё буду посвящать, что сам знаю и умею. А опыт у меня, как ты понимаешь, хороший. С другой стороны, я точно буду знать, где ты, ведь ты всегда будешь под моим присмотром. Как говорится, 24/7. Полное погружение.

– Вот это да-а-а-а!

Теперь уже Ева подалась вперёд и в точности скопировала его позу: опёрлась подбородком на изящно сплетённые пальцы, застыла лицом к лицу, глаза в глаза.

– Так… может, мне сразу и переселиться сюда, к тебе, а? Для полного погружения. Ну… чтобы уж точно 24/7…

– В этом пока нет необходимости, – с фальшивой любезностью улыбнулся он ей в ответ. – Ты же помнишь… твоя комната – твоя территория. Здесь, в Крепости, тебе никакие опасности не угрожают. Так что, можешь остаться там.

– Благодарю, Ваша Светлость! Щедрость ваша не знает границ… – Ева откинулась снова на спинку кресла.

– Вот видишь, ты даже паясничать у Белова научилась, – грустно усмехнулся Эрих. – На самом деле, не понимаю, чем ты недовольна. Я, конечно, не подарок, с моим-то характером, но любой боец из нашей Дружины мечтал бы заполучить такого наставника. А ты нос воротишь…

– Я – не любой! – фыркнула она, отворачиваясь к окну.

– Да, – хмыкнул Эрих. – Поэтому они мечтают, а ты получила.

Ева снова перевела взгляд на Эриха, смотрела с минуту внимательно, никаких больше насмешек. Пыталась понять. Но так и не нашла ответа в глазах, похожих на кристаллы льда.

И решилась спросить прямо, без всяких игр.

– Скажи честно, чего ты от меня хочешь?

Он ответил таким же долгим взглядом, и лишь потом заговорил:

– Давай я лучше скажу, чего я точно не хочу. Я не хочу больше думать о том, где ты сейчас, и что с тобой происходит. Не хочу гадать, а не насилует ли тебя какой-нибудь озабоченный метаморф, не пытается ли сожрать очередной волколак. Не хочу снова рыться в золе и углях в поисках твоего обгорелого тела. Знаю, от судьбы не уйдешь… Но, если однажды с тобой случится беда, я хочу быть уверен, что сделал всё возможное и невозможное, чтобы тебя от неё уберечь. И, если… я вдруг окажусь бессилен, то пусть я не смогу обвинить в этом никого, кроме себя самого.

Ева ответила лишь тяжким вздохом.

Молчание затягивалось. Она вырисовывала пальцем узоры на столешнице. Наконец, подняла глаза.

– А ты, правда, думал, что мы сгорели?

– Ну… – Эрих сделал какой-то замысловатый жест рукой, – несмотря на свой солидный возраст, я всё ещё остаюсь оптимистом. Я не говорю, что всему конец, даже когда это действительно так. Пока мы живы, всё можно исправить. Поэтому я старательно отгонял мысль о том, что вы где-то среди этих обгоревших руин. Но только вот… я не чувствовал вас в мире живых. Из-за «норы». Даже твой амулет не помог. Он связан с тобой энергетически, поэтому при желании я могу нащупать его в пространстве, понять, где ты находишься. Но тогда ничего не вышло. И весь мой оптимизм рассыпался в прах с каждой минутой поисков.

Он невесело усмехнулся.

– Представляешь, мне ведь мысль проверить «норы» сначала даже в голову не пришла. Это уже потом, когда косточки твои не нашёл, успокоился, разум включил…

Ева судорожно вздохнула.

«Н-д-а-а-а, а ты, Евочка, в это время весело кувыркалась с Лёхой!»

– Прости меня!

Злость остыла, насмешки иссякли, и эти два простых слова прозвучали по-настоящему искренне.

– Я тебя не виню, – поспешно мотнул он светлой головой. – Просто… в моей жизни, Ева, было слишком много похорон. И новые – непозволительная для меня роскошь.

– Я тебя не подведу, – улыбнулась она тихо. – Я пойду?

Эрих кивнул.

– Завтра в десять жду тебя в тренажёрке.

– Хорошо!

***

Вернувшись к себе, вдруг поняла, что жутко устала от всех безумных впечатлений этого дня. Пожалуй, надо завалиться спать прямо сейчас. Иначе мозг скоро взорвётся, как попкорн в микроволновке – миллион мыслей он не готов в себя вместить.

Но стоило забраться в постель, как одолели раздумья о Лёхе.

Она его так сегодня больше и не видела. Наверное, у себя в комнате сидит и ждёт сурового возмездия со стороны Эриха.

Господи, отчего всё так вышло нелепо? Проклятие на ней, что ли…

Раньше демоны за её отказ заниматься спиритизмом часто угрожали разным. Так, может, действительно работают их угрозы.

Ещё утром всё было прекрасно. А сейчас в её сердце не осталось ничего, кроме чувства вины. Глубокой, тёмной, горькой, как желчь. Перед всеми. Не только перед Беловым.

Ева не выдержала, подскочила и, как была – босая и в короткой шёлковой пижамке, пошлёпала за стол. Открыла чат на ноуте. Задумалась.

Писать здесь что-то слишком откровенное, она опасалась, ведь наверняка Морфу и Эриху не составит труда прочитать её корпоративную переписку. Но ведь просто спросить, как дела, это не преступление.

Глубоко вздохнув, застучала по клавишам.

Ева: «Ты как?»

Белов ответил только через три минуты.

Алекс: «Нормально».

Ева: «Я была у Эриха. Он сказал, что за драку с Данте тебе ничего не будет. Только ты, пожалуйста, держи себя в руках! Очень прошу! Иначе он тебя выгонит».

Алекс: «Что ещё сказал?»

Ева: «Что сам будет моим наставником. Представляешь?»

Алекс: «А ты что на это ответила?»

Ева: «Ну, что я могла ответить, Лёша? Тебя он всё равно не согласился со мной оставить. Я же не могла отказать Эриху».

Алекс: «Да, Эриху как можно отказывать? Молодец, так держать! Ты там, главное, не теряйся! Ни в чём ему не отказывай!»

Ева: «Лёша, зачем ты так? Он реально о нас заботится».

Алекс: «Быстро вы нашли общий язык. О… так, может, он уже успел… позаботиться?»

Ева: «Иди ты к чёрту!»

Алекс: «И тебе спокойной ночи!»

Ева захлопнула ноутбук, нырнула в кровать, накрылась одеялом с головой…

И беззвучно заплакала в подушку.

Глава 9

Кто ты – горе или радость? То замерзнешь, то растаешь. Кто ты – ласковое солнце, Или мёртвый белый снег? Я понять тебя пытаюсь, Кто же ты на самом деле, Кто же ты на самом деле – Айсберг или человек?

Лидия Козлова

– Привет!