Я с теплой улыбкой наблюдала, как Фран вновь поднял нашу малышку, чтобы показать ей красоты Ильбурга. Из-за толпы дочке трудно было все разглядеть. Что таить, здесь действительно было на что посмотреть. Люди очень почитали этот праздник и относились к нему со всей серьезностью. Фран знал о нем больше, чем я — ведь провел среди людей намного дольше времени. Но даже сейчас, когда духи и люди, наконец объединились, многие еще не привыкли к обычаям и традициям друг друга. Но мне всегда очень нравились человеческие праздники.

Сегодня город пестрел яркими раскрашенными яйцами и очень вкусными пасочкам. Мне очень хотелось заполучить их рецепт. Эри обещала прислать мне его, но пока что письмо так и не получила. Я совершенно не обижалась, понимая, что сейчас у нее совсем нет ни на что времени. Ведь у них с Эвином подрастает малыш. Совсем еще маленький — всего лишь годик.

Я улыбнулась своим мыслям и посмотрела на мужа. Интересно, он обрадуется новости, которой хочу ему преподнести? Сама об этом узнала только вчера! Мне не терпелось рассказать, но в то же время хотелось чтобы все вышло необычно…

— Мама! Мама! — отвлекла меня от мыслей Фанни, неожиданно схватив за руку и потащив за собой к толпе людей.

Протиснувшись вперед мы оказались в широком кругу, где в середине ходил жрец раздавая что-то людям. Второй мужчина, тоже в рясе, держал солнечный огонь, как пояснила мне дочка. Он символизировал рождение света.

— Сегодня вечером весеннее первое полнолуние после равноденствия, — неожиданно прошептала мне на ухо Фанни, притянув к себе. — Завтра утром вы должны будете спрятать яйца, чтобы я их нашла! Это такой обычай!

Мы с Франом не сдержали улыбок, а малышка нахмурилась и серьезно проговорила:

— Если я не обнаружу «гнездо» солнечного кролика, то целый год меня будет преследовать неудача.

— Ох, Фанниг'хариэль, — недовольно покачал головой муж и взял дочь на руки. — Это только выдумки людей. Удача от них не зависит.

— Папа! — возмущенно воскликнула Фанни. — Обычаи людей такие же настоящие, как и наши!

— Да, солнышко, — поддержала я малышку, ласково ей улыбнувшись и чмокнув в носик. — Ты права, а папа у нас просто злыдня.

Я бросила хмурый взгляд в сторону Франа, но он только фыркнул.

— Злыдня! — повторила Фанни, и я рассмеялась, замечая в серых глазах мужа обиженные огоньки. Кажется, мне будут мстить.

* * *

Гуляли мы до позднего вечера, пока я все-таки не сдалась и не намекнула на усталость. На жжение солнечного костра и ночные гуляние мы уже не остались, отправившись обратно в гостиницу.

Завтра днем Фанни предстояло ее первое выступление в школе перед зрителями, поэтому она уснула рано. Дочка совсем не нервничала и была уверена в своих силах. Скорее я переживала больше, чем она. И вот сейчас стоя у ее кровати, смотрела, как лунный свет из окна затерялся в ее белых волосах. Как ее детское личико светится счастьем. Уверена, сейчас Фанни видит красочные яркие и хорошие сны.

Я наклонилась и легонько коснулась губами ее лба, погладила по волосам, чувствуя, как меня охватывает грусть. Ведь через несколько дней мы снова уедем, а малышка останется здесь, среди людей…

Меня обняли со спины крепкие руки, и я расслаблено облокотилась, продолжая смотреть на дочурку.

— Наша малышка так быстро растет, — тихо проговорил Фран, крепче меня обнимая, и обжигая горячим дыханием шею.

Молча кивнула. Время, в самом деле, летит очень быстро. Не успеем мы оглянуться, как Фанни уже пойдет в старшую школу, потом в академию… но нам под силу приостановить время.

Я улыбнулась, беря теплые ладони мужа в свои. Положила их себе на живот. Ничего не говорю. Молчу, зная, что он поймет все без слов.

— Ханна? — я уловила дрожь в его голосе. Он разворачивает меня к себе лицом, и я вижу то, что хотела больше всего. Серые глаза блестят от счастья.

— Ты…

— Да!

Слова были лишние. Ведь мы и так друг друга понимаем. Он не может удержаться. Целует. Горячо и одновременно нежно. Однако я вырываюсь, сжимаю его ладонь и веду за собой, в другую комнату, чтобы не нарушить сон Фанни.

Муж подхватывает меня на руки, смеется и кружит. Усаживает на кровать и вновь целует, шепча всего лишь одно слово: «Спасибо!»

— Нам еще надо спрятать яйца, — весело напомнила я, попытавшись игриво отстраниться. Но, кажется, он совершенно не услышал моих слов, продолжив начатое.

Этой ночью гостиничный номер поглотило маленькое семейное счастье…

«Белый день»

…За несколько дней до Зимнего бала…

— А ты уже решила, что будешь дарить Франу на день влюбленных? — с хитрой улыбочкой спросила Эри, ведя меня по проулку всяких безделушек.

— День влюбленных?

— Только не говори, что не знаешь?! — изумленно ахнула подружка. И на мой утвердительный кивок защебетала:

— О, это величайший праздник для всех влюбленных! Ежегодно перед Зимним балом открывается магическая почта, где ты получаешь романтическое послание или даже несколько! На площади в этот день всегда огромное столпотворение. Но я не понимаю, как ты не можешь знать о Великом Белом дне? Это ведь всемирный день влюбленных.

— Вот так, — я мягко улыбнулась ей, не желая врать. — Впервые слышу.

— И все-таки ты очень странная, Ханна. Но мне это нравится! Так что идем вместе подарки выбирать. Я подумываю Эвину подарить какое-то необычное растение. Он просто помешан на них! У него их в комнате столько…

Я тепло улыбнулась, искренне радуясь за друга. Со дня, как я призналась ему, что мне нравится Фран, общение между нами стало немного натянутым, хоть я и старалась вести себя как обычно. Но после того, как он позвал подружку на бал — я вновь ощутила всю ту легкость в общении, что и всегда.

— Что любит Фран? — неожиданно спросила Эри.

Я задумалась. Как оказалось ответа на этот вопрос у меня не было. Если подумать, то я совершенно его не знаю. Какие у него вкусы? Что он любит? Ой… меня осенило.

— Я знаю, что ему подарить!

— Что же?

— Лимонное пирожное на палочке!

— Неплохо, но мало.

— Лимонное пирожное на палочке… в виде сердечка? — неуверенно предположила, но наткнулась на осуждающий взгляд Эри.

— Своим подарком ты должна передать всю свою любовь. Хотя честно, до сих пор не могу понять, почему он нравится тебе. Фран столько гадостей сделал, а ты…

— А я взяла и полюбила! — искренне улыбнулась. — Сердцу не прикажешь. И ты просто не знаешь его с той стороны, что я. Но зато ты подсказала, что действительно могу ему подарить… такое, чтобы он понял о моих чувствах!

Но на этот раз я уже не сказала Эри, какая мне пришла идея. Уверена, что Франу оно очень подойдет…