— Мама! Мама! — крик доченьки тут же отвлек, заставляя вскочить на ноги и побежать навстречу.

Мое солнечное чудо бежало мне навстречу, не замечая ни кочек, ни камней, но умудряясь как-то не оступиться. Но все равно мое сердце дрожало каждый раз, когда я следила за этой еще такой неокрепшей непоседой.

Крепко прижала к себе, зарываясь лицом в пушистые белоснежные волосы, как у настоящих горных духов. Вот только в действительности это единственное, что выдавало в ней принадлежность к духам. Фанниг'хариэль имеет больше человеческого, чем мы с Франом вместе взятые. И почему-то все равно он настаивает на обучение в Небесном дворце…

— Что случилось? — я с беспокойством заглянула в личико малышки, оправив ее перепачканный подол юбки.

— Там, на озере, люди! Настоящие люди, мам. Такие, как я.

Я улыбнулась.

— Так это же здорово. Ты ведь давно хотела увидеть людей, — я подхватила дочку на руки. Меня тут же обняли маленькие ручки и уткнулись в шею.

— Я боюсь…

— Но ведь Эри ты не боишься? И дядю Эвина тоже.

— Да, но их я знаю, — серьезно проговорила Фанни, и я вновь не сдержала улыбки.

У озера действительно оказалось несколько человек с детьми. Как-то так произошло, что мы разговорились. Во мне снова не признали духа, пока я не сказала.

Удивительно, но со дня свадьбы я редко покидала Небесный дворец. Лишь когда малышка подросла, но далеко все равно не уходила. А мне все чаще хотелось побывать дома, среди родных гор, посетить людей, пройтись по мощеной дороге их городов, слушая камни…

Фран обещал, что мы поедем. Но когда это будет, неизвестно. Увы, но дела целого народа отнимали у него много сил и времени.

Как бы то ни было, но с того дня, как я познакомилась с людской семьей, мы стали часто с ними видится у озерка. Их мальчик сильно сдружился с Фанни, и дети весело бегали у воды, а я слушала невероятные истории его родителей о путешествиях.

Как-то уж повелось, что муж постоянно занят делами, а друзья… Эри вся в учебе, а Эвин проходит практику, Ран же устроился преподавателем в академии. А Ивида и Сорин и вовсе не помню, когда последний раз видела, кажется только на свадьбе. Да и не слышала ничего о них.

Признаться честно я скучала. В Небесном дворце, конечно, появились подруги среди духов ветра, но и они всегда чем-то были занята, а я все свое время проводила с малышкой и Франом. Несмотря на занятость, он всегда находил время, чтобы уделить дочке и мне. Сейчас же, видимо, из-за наших ссор стал отдаляться от меня. Когда он возвращался с очередного собрания старейшин, все его внимание уходило Фанни, а я словно была ненужной. Меня не замечали, искренне радуясь времени проведенной с малышкой. И я была счастлива, но… мне так хочется, чтобы он взглянул на меня, подошел и обнял, как раньше. Поцеловал, в конце концов! Когда мы последний раз целовались?!

— Это нормально, — успокоила меня Вилла, с которой я делилась своими мыслями и чувствами. Арик — ее муж, отошел к детям, помогая им создать из песка сказочный дворец, и мы могли спокойно поговорить. Правду говорят, что с незнакомыми легче делиться своими проблемами.

— Вы вместе уже три года, у вас подрастает замечательная малышка и вы оба стараетесь уделить время ей, забывая друг о друге. Я думаю, вам просто надо сесть и откровенно поговорить. Помню, когда Сариту только-только исполнилось три, — она с теплой улыбкой на сына, — Муж стал очень раздражительным, срывался по пустякам, а потом оказалось, что он всего лишь чувствовал себя обделённым, из-за того, что все мое внимание и время уходило Сариту.

А ведь это то, что я чувствую! Может ли Фран тоже испытывать эти ощущения? Может оттого и ссоры? Это глупое упрямство не отдавать Фанни в человеческую школу. Она ведь до сих пор так и не слышит камни. Я сама помню, как поздно раскрылся мой дар и как относились ко мне другие духи. Но зачем ее мучить? Вдруг она не сможет слышать камни или повелевать ветром, так как делаем это мы?

— А знаешь… — неожиданно проговорила молодая женщина. — Позови его куда-то! Попроси кого-то посидеть с малышкой и проведите целый день наедине.

Ага… еще бы выбрать этот день.

* * *

Вечером следующего дня я сидела перед зеркалом и все не решалась пойти к Франу. Столько времени потратила на приготовления, вырядилась, попросила Ээлианаль посидеть с дочкой, а сама никак не наберусь смелости, чтобы пойти…

Харкэ-ка! Отчего же так страшно? Глупости. Я его жена, не выгонит же он меня.

— Все! Хватит! — я еще раз посмотрела в свое отражение, откуда на меня смотрела решительный дух. — Будь что будет!

Встала. Сжала кулаки, после улыбнулась и направилась в зал совета, где уже третий час что-то решалось.

Лишь на миг замерла у дверей. Не глупи, Ханна!

Мгновение — двери распахнулись, и я предстала перед старейшинами. Все тут же повернули ко мне головы, но я смотрела только на него… муж сидел в традиционных одеяниях своего народа во главе стола. Я была удивлена, ведь собрание должно было закончиться. Немного смутилась, не решаясь сказать, что хотела.

— Ханна? — он в удивление приподнял брови. — Что-то случилось?

— Нет, прости, я думала, что уже все закончилось, — чувствуя огромную неловкость от того, что помешала совещанию.

Хотела уйти, но Фран остановил меня:

— Нет, мы уже закончили, — и обратился к старейшинам, — так ведь?

Мудрецы кивнули, поднимаясь со своих мест, а Франнивэль поторопился ко мне. Признаться, я была удивлена его реакцией. Не ожидала, что он все-таки уделит мне внимание.

— Что-то произошло? — его лицо выдавало взволнованность. Схватив за вмиг вспотевшие ладошки, Фран заглянул мне в глаза. — Ханна, не молчи!

— Ничего, — уклончиво отозвалась я.

Не говорить же ему о своих страхах? Теперь это казалось такой надуманной глупостью.

— Я же вижу, что-то случилось!

Смущенно осмотрелась, проверяя все ли ушли. И лишь когда мы остались наедине, решительно проговорила:

— Хорошо. Я думаю, что ты больше не любишь меня!

Глаза Франнивэля расширились от удивления, но, когда он заговорил, его голос не дрогнул:

— Люблю! Почему ты думаешь иначе?

— Ты не обращаешь на меня внимания, словно я не существую, — раз уж начала говорить правду, то нельзя останавливаться. Конечно, до того как войти сюда, все представляла себе немного иначе. Думала, что просто позову его спуститься к Хрустальному озеру, но…

— О, Ханна, — с теплой улыбкой проговорил муж, — пойми, я просто очень занят. С тех пор, как я занял место своего отца, у меня совсем нет свободного времени.

— Я знаю, — кивнула, понимая, что мои обвинения необоснованны, — но мне оно нужно. Твое внимание. Мне не хватает тебя… очень!