Полторы недели пролетели как один день. Фирма, предоставлявшая молодоженам уютный домик в маленькой бухточке, надоедливыми визитами не беспокоила. Мы были предоставлены сами себе. Ласковое солнце, голубая вода, набегающая на золотистый песок, и любимый мужчина рядом – что еще нужно для счастья? Разве что немного больше времени, чтобы насладиться друг другом. Но вот его у нас как раз не было. У Андреса вот-вот начиналась учеба. Последний курс – это вам не шуточки. Он требует полной сосредоточенности от будущего дипломированного мага. А еще нужно было решить вопрос с уборкой. Родители должны вернуться в такой же чистый дом, из которого они уезжали. Не нужно им дополнительных потрясений.

За полторы недели родительский дом стал совсем нежилым. На полу в прихожей скопилось множество писем. Верхнее сразу привлекло внимание. Это было сообщение из Бюро по найму прислуги о том, что они нашли горничную и если она нам еще нужна, то следует с ними связаться и сообщить об этом. Кристаллы на артефакте связи я перебирала со сноровкой, удивившей меня саму, но это дело отлагательств точно не терпело. Горничные не так часто встречаются, чтобы их не попытались перехватить. Но, о радость, мне сообщили, что она вскоре к нам подъедет.

– Ты бы хоть узнала, где она раньше работала, – заметил Андрес. – И почему ушла. А то окажется опять вертихвостка, как ваша Эдита, закрутит роман со следующим дворецким и сбежит с ним.

Надо же! Он сомневается в том, что я могу лично нанять прислугу? Я давно не маленькая девочка, и такое недоверие меня сильно обижает.

– Если родители вдруг опять наймут дворецкого, – гордо сказала я, – то он вряд ли будет переодетым детективом. Поэтому если новая горничная окажется охоча до дворецких, то эта ячейка общества продолжит и дальше служить здесь, – отмахнулась я. – А про рекомендации я, естественно, спрошу, но у нее самой, когда увижу.

Андрес мне улыбнулся, и моя обида на него растаяла без следа, тем более что он честно взял на себя часть работы по разбору почты.

– Письмо из кестийского суда, – вдруг недоуменно сказал он.

Андрес вертел в руках сероватый конверт с гербом государственной службы. Это письмо тоже не терпело отлагательств и адресовано было мне, поэтому вскрыли его мы сразу же. В нем сообщалось о дате начала слушаний по делу фьордины Соледад Берлисенсис.

– Так это уже завтра? – удивилась я. – Так скоро… Я думала, что расследование много дольше идет.

– Возможно, она полностью призналась и в деле не осталось невыясненных моментов? – предположил Андрес. – Завтра узнаем.

Остальные письма были адресованы родителям, и я отнесла их в кабинет. Провела пальцем по столу… Да, если эта горничная нам не подойдет, то придется таскать артефакт, настроенный Андресом, по всему дому или убирать лично. Нет, она непременно должна подойти, непременно…

Девушка подъехала быстро. Наверное, новое место ей было нужно не меньше, чем нам – новая горничная. Была она довольно молоденькая, с короткой стрижкой, в аккуратном платье приличной длины. Все время, что я ее пристально изучала, она стояла молча, смущенно потупившись и теребя ручку недорогой новой сумочки. Пожалуй, такая романы с дворецкими заводить не будет. И не только с дворецкими. Я покосилась на мужа, с его стороны мужского интереса к данной персоне не было. Не то чтобы я ему не доверяла, но в таком деле лучше перестраховаться, чем потом страдать. Да, она нам подойдет. Но еще мне хотелось не только нанять прислугу, но и показать себя в глазах Андреса настоящей хозяйкой.

– Марта, а рекомендации у тебя есть? – строго спросила я.

– Да. – Она вытащила из сумочки один-единственный листочек и протянула его мне. – Я только в одном месте служила.

Это хорошо или плохо? Я понятия не имела, но на всякий случай нахмурилась и начала читать рекомендацию. Была она довольно стандартной. О девушке отзывались исключительно в восторженных тонах. Даже странно, что с таким сокровищем расстались.

– Почему ты ушла с прошлого места? – подозрительно спросила я.

– Фьордина решила к дочке переехать, – испуганно вытаращила она на меня глаза. – Хотела меня взять. Но у меня же в Кестии родители. Разве ж можно от них далеко? Вот и пришлось уволиться.

Она вздохнула. Видно было – прошлое место ей нравилось и она жалела, что пришлось с ним расстаться.

– Я возьму тебя на испытательный срок, – решила я и украдкой бросила взгляд на Андреса – достаточно ли важно я выгляжу в его глазах.

Марта радостно заулыбалась, даже не спрашивая про жалованье. Но я обижать ее не собиралась. Мы обговорили все необходимые детали, я показала ей бывшую Эдитину комнату, примерно обозначила, что нужно делать в доме, хотя сама она наверняка знала об этом не меньше. Но Марта лишь внимательно слушала, чуть ли не в рот заглядывая. Мне даже неудобно стало.

– Нужно было ее с завтрашнего дня нанимать, – сказал Андрес, когда мы с ним остались вдвоем. – Еще одна ночь в пустом доме нам бы не помешала.

– Вдруг бы ее до завтра перехватили? – возразила я. – Нет, горничными не разбрасываются. Можно и артефакт полога тишины использовать или заклинание это же, – намекнула я.

– Заклинание поддерживать надо, – задумался Андрес. – Лучше артефакт.

– Главное, ты в нем потоки не перепутай, – фыркнула я. – А то ведь разбудим не только горничную, но и все окрестные дома.

Андрес расхохотался и пообещал проверить, прежде чем наступит ночь. В этот раз ему действительно удалось ничего не перепутать. Мы никого не разбудили и сами выспались. А утром подошла кухарка, так что на суд мы отправились еще и сытые.

Зал был маленький, но и посторонних не пускали. Кроме нас с Андресом, там были лишь родственники фьордины Берлисенсис. Никогда бы не подумала, что вот этот фьорд, с нервно бьющим по ножке стула хвостом, может быть из такого семейства, как Берлисенсисы. Возможно, это адвокат? Но нет, блондинка рядом с ним, внешне очень похожая на Бруно, успокаивающе погладила его по руке и что-то сказала. Муж внучки, про которую вспоминала фьордина Нильте? Сама внучка, если это была она, этакая хорошенькая ухоженная куколка, была спокойна и собранна. Интересно, она действительно учится или это просто прихоть, которой потакает муж? А адвокат, вот он, элегантный фьорд, что-то говорящий фьордине Берлисенсис, которая его внимательно слушает. Бруно, сидящий несколько в отдалении, посматривает на адвоката с большой неприязнью. Может, это тот самый, что вытащил Берлисенсисов из заключения, но увел у него девушку? Вряд ли Андрес, который рассказывал эту историю, видел его в лицо.

– Ты здесь кого-нибудь знаешь? – спросила я его на всякий случай. – Мне знакомы лишь фьордина Берлисенсис и ее внук.

– Кудзимоси – декан Земли. – Он кивнул на хвостатого типа, слишком молодого, на мой взгляд, для такой должности. – Рядом его жена, внучка фьордины Берлисенсис. Остальных не видел раньше, но, скорее всего, семейная пара – родители Бруно. А тип с папкой – адвокат. Наверное. Его я тоже не знаю.