Действительно ли школьники чувствуют себя оторванными от общества465? Согласно исследованию моей коллеги из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Яаны Ювонен, это действительно так. Ее команда проанализировала данные 32 тысяч учеников средних классов из дюжины стран. По многим параметрам школьники в США ощущают меньшую связь со своей школой, учителями и ровесниками, чем в других странах. А оценка общей атмосферы в учебном заведении оказалась вдвое худшей, чем у учеников пред­последней в рейтинге страны.

Стоит ли включать в небезразмерный школьный бюджет укрепление связей учеников с обществом, зависит от целей учебного заведения и понимания роли социальности в достижениях выпускников. Но даже прожженные циники согласятся: средства и время, вложенные в формирование чувства общности, не окажутся потраченными зря. Однако даже не переведя дух тут же добавят: благополучие учеников не входит в основные цели школы. Сам я пекусь о счастье своего ребенка, но тоже признаю, что основная задача школы — давать знания и прививать способности к самообучению в дальнейшей жизни. Так что надо определиться, повысит ли чувство принадлежности к обществу тягу к знаниям и успеваемость у школьников.

Буллинг

Ничто так не угрожает ощущению принадлежности к коллективу, как буллинг (травля) при молчаливых свидетелях. Их бездействие расценивается как безмолвное согласие с происходящим466 и вызывает у объекта травли чувство отверженности. Буллинг в школе предсказуемо снижает самооценку467, вызывает депрессию и тревожность, а вкупе с чувством отверженности приводит к прогулам и плохим оценкам468.

В той или иной степени жертвами буллинга становятся почти 40% подростков469. Дьюи Корнелл, судебно-медицинский психолог, изучал, как результаты тестов по программе NCLB соотносятся с буллингом470. В школах с частыми случаями травли среди учеников средние оценки по алгебре, геометрии, географии, биологии и мировой истории оказались ниже, чем в соседних.

Буллинг происходит вне уроков — как же он снижает успеваемость? Напомню, социальная боль активирует ту же нейронную сеть, что и физическая. Хроническая физическая боль влияет на когнитивные функции471, например ухудшает кратко­временную память. Боль — это сигнал о необходимости лечения или восстановления. Испытывающий социальную или физическую боль человек расходует на нее весь ресурс внимания, которого больше просто ни на что не остается.

Психолог Рой Баумейстер проверил гипотезу ухудшения умственной деятельности вследствие социальной боли. Вместе с коллегами он вызывал чувство социальной изоляции участников. Затем они проходили тесты — на IQ или аналогичный ему GRE[24]. Вывод экспериментаторов был одно­значным: социальная боль значительно ухудшает результаты тестов472.

В тесте IQ контрольная группа в среднем дала 82% правильных ответов, а участники с социальной отверженностью — всего 69%. В тесте GRE цифры были, соответственно, 68% и 39%. Столь колоссальную разницу спровоцировало заявление Баумейстера всего-навсего о том, что у членов экспериментальной группы в отдаленном будущем вероятность одиночества выше, чем у других людей. Представьте, каков должен быть эффект от реального буллинга, особенно если за жертву никто не заступается!

Налаживание связей

Итак, буллинг серьезно отвлекает от учебы и значительно снижает успеваемость. Но существует ли обратная закономерность? Повышают ли социальные связи академическую успеваемость? Являются ли хорошие оценки следствием симпатии и уважения? Можно предположить, что отрицательные последствия социальной боли сильнее положительного эффекта социальных связей, а потому сложно доказать опытным путем улучшение оценок в результате появления чувства принадлежности.

В ряде исследований проявилось влияние на средний балл принятия окружающими и ощущения связи со школой473, но оно оказалось весьма скромным. В таких экспериментах обычно ищут статистическую взаимосвязь, и это усложняет исключение альтернативных объяснений. Самые убедительные результаты получили психологи из Стэнфордского университета Грег Уолтон и Джефф Коэн474. Они зафиксировали улучшение успеваемости у первокурсников после появления у них чувства принадлежности.

Эксперимент проводился с участием афроамериканских и евроамериканских студентов Йельского университета475, которые составляют в нем 6% и 58% от общего числа учащихся соответственно. Одним испытуемым дали прочесть письмо старшекурсника о том, как он сначала боялся не вписаться в коллектив, но в итоге все сложилось удачно. Другим — письмо с описанием изменения точки зрения старшекурсника на политику (без упоминаний адаптации). Далее студенты записали на видео собственное послание на ту же тему.

Затем Уолтон и Коэн в течение нескольких семестров собирали данные о среднем балле участников эксперимента.

У афроамериканских студентов средний балл стабильно рос на 0,2 единицы в семестр (например, 3,2, 3,4 и т. д.), у евроамериканских успеваемость не изменилась. Вероятно, ощущение принадлежности у них присутствовало изначально — выходцев из Европы в составе учащихся немало, и поэтому серьезных изменений ученые не ожидали. Но если дело не в расовой принадлежности как таковой, то методика обещает быть успешной для учеников средних классов — в этом возрасте у школьников всех национальностей ощущение принадлежности снижено.

Если задуматься, результаты исследования поразительны: всего час психологического эксперимента повысил ощущение принадлежности, которое, судя по успеваемости, сохранялось на новом уровне в течение не менее трех лет. На старших курсах студентов расспрашивали об участии в исследовании. Большинство вспомнили о нем, как о факте, но почти все забыли подробности. События выветрились из памяти — а произведенный ими эффект сохранялся еще долго!

Социальные награды дают приятные ощущения и активируют систему вознаграждения мозга, и данные исследования согласуются с предшествующими работами на тему эмоциональных переживаний и умственной деятельности. Социальный психолог Элис Изен неоднократно наблюдала, что хорошее настроение («позитивный аффект») связано с улучшением работы мышления и принятием решения476. Позитивный аффект имеет также отношение к успешному обнаружению сходства и различий между понятиями, а в двух отдельных исследованиях подтвердилось его положительное влияние на кратковременную память477.

Как же хорошее настроение влияет на ясность мышления вне зависимости от вызвавших его причин? По предположению нейробиолога Грегори Эшби, причина в дофамине («гормоне счастья»)478. Когда мы занимаемся приятным делом, вентральная область покрышки ствола головного мозга вырабатывает дофамин, и он поступает в вентральный стриатум, не являющийся, однако, его единственным приемником. В латеральной префронтальной коре тоже много дофаминовых рецепторов479, а это значит, что большая часть связанных с ней когнитивных функций регулируются присутствием этого нейромедиатора. Снижение его уровня в префронтальной коре, по подтвержденным данным, ухудшает кратковременную память и отчасти концентрацию, а повышение, соответственно, улучшает480. Вероятно, выброс дофамина во время социального воз­награждения повышает префронтальный контроль на уроках — а следовательно, и оценки.