на полу от боли, добавить пару раз сапогом по ребрам. Но… Пришлось соблюдать этикет – рядом стрекотал кинокамерой мой племянник Никита Сергеевич Рукавишников, старший сын «отца русской кинематографии», запечетлевая исторический момент. Аналогично кивнув в ответ, я принял дорогую «самотыку» и небрежным жестом, не глядя, сунув её куда-то за спину, в руки ординарцев, сказал по-русски, сохраняя на лице благожелательную улыбку:

– Попался, козёл душной! Ну до чего же мерзкая рожа! Закатаем тебя на Колыму, будешь скрюченными пальцами золотишко для нашей страны добывать!

Стоявшие вокруг автоматчики, уставшие от суточного марша, запылённые, пропахшие порохом, громко и издевательски заржали, не опуская, впрочем, оружия. Император снова дернул подбородком, на этот раз явно бессознательно и обвёл испуганным взглядом моих головорезов.

– Пакуйте его, ребята! Только аккуратно, а то развалится от старости! – скомандовал я. – Яшка, лично за его сохранность отвечаешь! Ему ещё капитуляцию подписывать! Воробей, распорядись, чтобы наши связисты антенну развернули – надо срочно нашему государю об успехе доложить, порадовать его величество! Алексей Алексеевич, приказываю: занять в Шёнбруннском дворце круговую оборону. Половину наших самоходок и батарею «Московских львов» пригнать сюда. Остальным контроливать мосты. Распорядитесь!

Я в сопровождении единственного ординарца медленно прошёл по анфиладе огромных комнат и наконец нашёл помещение с целыми окнами и диваном. С удовольствием развалившись на мягких подушках, я стянул сапоги с гудящих от усталости ног и попросил Демьяна:

– Дёмка, да поставь ты уже свой дрын! Чего ты вообще в неё вцепился?! Налей-ка лучше водки, братишка! Мы, кажись, только что войну выиграли!

Демьян аккуратно прислонил «Фузею» к спинке дивана, снял с разгрузки плоскую флягу и налил в отвинченный колпачок. Я аккуратно принял импровизированную «стопку» и медленно, сквозь сжатые зубы выцедив тёплую водку, кивнул ординарцу:

– И себе налей! Сегодня – можно! Победа, брат Демьян!

Глава 4. Интерлюдия. Где-то в Лондоне

И снова в непримечательном доме богатого района Лондона горит камин и зёрнами рубинов сверкает в хрустальных бокалах кларет.

– Должен констатировать, джентльмены, что все наши усилия в борьбе с Россией снова, в очередной раз, пошли прахом! – соблюдая внешнее спокойствие, сказал дипломат – хозяин дома. – Наша помощь Австро-Венгерской империи не помогла.

– Мало того, по нашей группе снова нанесён удар! – воскликнул лорд, приподнимаясь в кресле. – В своём доме на Честер-роуд убит наш старый товарищ, генерал, куратор военного ведомства. Убит тремя выстрелами – два в сердце и контрольный в голову. И снова никто не слышал выстрелов, а следовательно, это сделали проклятые ирландские боевики из своего богомерзкого бесшумного оружия!

– Господа, нам надо в открытых разговорах вести себя как можно тише, не высказываться о русских в негативном ключе, не призывать к войне с ними! – добавил дипломат. – Генерал позволил себе агрессивные нападки на русских в передовице газеты «Таймс» – и вот результат! Я думаю, что с новым участником нашей группы, молодым генералом вы все уже знакомы?

Гости молча отсалютовали бокалами с вином своему новому товарищу, скромно присевшему в уголке офицеру лет сорока.

– Присаживайтесь ближе к камину, господин генерал, разговор будет долгим! – жестом пригласил новичка дипломат. – Кларету?

– Да, с удовольствием, сэр! – протянул свой бокал офицер.

Гости наполнили бокалы и несколько минут молчали, смакуя замечательный напиток.

– Помните, господа, как мы все ломали головы над странной связью между ирландскими террористами и русскими. У меня появилась свежая информация! Я буквально на днях узнал, от своего источника в России, что так досаждающий нам «товарищ Кухулин» – это русский офицер! – торжественно обведя гостей взглядом, словно сообщая о невиданном подвиге, сказал дипломат.

– В смысле – русский офицер? – вскинулся адмирал. – Русские дали этому ирландскому выблядку за все его убийства и бесчинства офицерский патент?

– Нет, мой друг! – скривился дипломат. – Он самый настоящий русский офицер, подполковник гвардейского полка, по имени Владимир фон Шенк. Его заброска в Ирландию через США и создание с нуля террористической организации, которую мы знаем под названием Ирландская республиканская армия – долговременная операция русской разведки. Вёл которую не известный тогда никому капитан Целебровский, ныне генерал, директор «Джи Ар Ю».

– Ого! – уважительно покачал головой финансист. – А ведь я в молодости знал его батюшку, генерал-майора Петра Фёдоровича фон Шенка, его полк под Вильно дислоцировался.

– Кхм… Какая-то странная фамилия для русского, вы не находите? – осторожно спросил генерал.

– А он из остзейских немцев! – пожал плечами финансист.

– Он немец? – удивился лорд.

– Он – несомненно русский! – уверенно сказал финансист. – Его предки служат русскому царю уже триста лет. В России такое сплошь и рядом – царю служат выходцы из татар, башкир, турок, шведов, финнов, немцев и прочих… И все считают себя русскими. Один из прославленных военачальников времен войны с Наполеоном говорил: я не грузинский князь, а русский генерал!

– Не скажу, чтобы понял вас окончательно, но общий посыл уловил! – скривился лорд. – Это как если бы мы раздавали титулы и звания всяким неграм и индусам…

– Давайте вернёмся к нашей повестке, джентльмены! – покосившись на финансиста, бывшего стопроцентным евреем, сказал хозяин дома. – Нам надо обсудить положение в Австро-Венгерской империи!

– Где теперь эта империя? Разрезана на десяток кусков! – патетически провозгласил лорд и, отхлебнув вина, вдруг замер в кресле, глядя в потолок.

Гости пару минут ждали продолжения спича, но его милость молчал, тиская в бледных руках бокал. Наконец дипломат не выдержал и сказал:

– Увы, так оно и есть! Император Франц-Иосиф подписал безоговорочную капитуляцию и отправлен в ссылку на территорию России. Если точнее – в Уфу! Не уверен, что найду этот город на карте.

– Уфа считается столицей Башкирии, – уточнил финансист. – Если мне не изменяет память, именно там скончался последний султан Блистательной Порты.

– Да и бог с ними обоими! – сказал промышленник. – Нам надо решить, как реагировать на раздел двуединой империи. Ведь русские захапали себе почти половину, а вторая половина разделена ими на несколько якобы независимых государств: Венгрию, Чехию, Словакию, и… так далее!

– А что мы можем поделать в данной ситуации? – спросил дипломат, покосившись на всё ещё пребывающего в эмпиреях лорда. – Мы не признали и никогда не признаем ни новые территории России, ни новые квазиобразования. Правда, всё это уже признала Германия и, по слухам, планирует признать Франция.

– Но сделать что-либо решительное мы сейчас не можем? – спросил финансист. – Пригрозить русским атакой нашего флота? Как мы это сделали во время позапрошлой Русско-турецкой войны?

– Боюсь, что если мы реально атакуем русских в Адриатическом море, то получим результат, аналогичный тому, который получился во время прошлой Русско-турецкой войны! – проворчал себе под нос адмирал. – Какие надежды мы возлагали на торпедные катера?! Сколько материалов, технологий и гениальных, не побоюсь этого слова, изобретений мы вбухали в этот