о создании персонализированной интерактивной игры — не сейчас, когда-нибудь в далеком будущем.

Первым делом надо было найти звезду-айдола, готового подхватить революционную идею и принять участие в эксперименте. Хироси хорошо знал индустрию развлечений — всех причастных к ней интересовали только деньги, причем именно краткосрочная выгода. Человека с широким видением, который разглядит будущее в радикальной идее и пожелает ее поддержать, в этой области точно не было.

Осенило Тайе:

— У нас есть кандидат, — однажды объявил он, глядя прямо в глаза Хироси.

Вначале экс-айдол и слышать не хотел ни о чем подобном, потом начал отказываться, говорил, что ни за что и никогда. Он приложил много сил, чтобы оказаться как можно дальше от ядовитого и удушающего фанатского сообщества, и ему не хотелось нарушать статус-кво. Но Тайе сумел уговорить друга.

Для Хироси это был шанс, он мог доказать миру свою правоту. Кумир не обязан вечно поддерживать однобокий искусственный имидж, даже если его придумали крепкие профессионалы. Отношения кумира с поклонниками тоже могут быть разными — нет единого, установленного раз и навсегда вида. И правильнее всего не возлагать всю ответственность на кумира, а передать власть фанатам — чтобы они могли рассказывать свои собственные истории.

Так и родилась компания Viberz. Однако на разработку технологии у нее ушло целое десятилетие, чего никто не ожидал.

Самым сложным оказалось не создание аватаров (их получали через сканирование высокой четкости и моделирование) и не сбор данных о физических движениях человека (для этого использовали технологию захвата движения). Даже имитация мимики оказалась не такой уж сложной задачей — это был технический вопрос. Больше всего времени заняла обработка естественного языка и обучение ИИ-модели на огромных массивах данных.

Только решив эту задачу, они смогли создать плавное и естественное взаимодействие человека с машиной. Хироси и Тайе отлично понимали: «поцелуем смерти» окажется момент, когда разговор наскучит пользователю и перестанет бередить душу. Не допустить этого можно единственным способом — найти возможность узнавать мечты конкретных пользователей.

Используя наиболее доступные инструменты исследования и моделирования данных, они создали личностные профили целевых пользователей и сопрягли их со своим продуктом. На создание этих технологий и соединение их в одном продукте ушло бессчетное число дней и ночей.

Но все, как водится, было к лучшему. За несколько лет до того, как Айко попала в бета-тестировщики инновационной игры, ностальгия по музыке предыдущего поколения возродила интерес публики к давно ушедшему со сцены айдолу Хироси Иксу. На снисходительный взгляд потомков, Хироси оказался самой популярной суперзвездой своей эпохи. Другие знаменитости-ровесники старели перед объективами камер, а это имя ассоциировалось, как когда-то, только с гламурным молодым парнем, красавцем-музыкантом с ангельским голосом — этот имидж законсервировался, застыл, как муха в янтаре.

Компания Viberz не упустила своего шанса. Вооруженная абсолютно зрелым продуктом и эксклюзивными правами на образ Хироси, она смогла перенести виртуального Хироси Икса на цифровые экраны любых форм и размеров, равно как и в XR-поля любого типа: виртуальной, альтернативной, смешанной реальности. Сувенирную продукцию бренда «Хироси Икс» стали вновь расхватывать не хуже горячих пирожков.

Селебритис-менеджеры бросились в Viberz за виртуальными кумирами. Хироси и Тайе поняли: настало время главного шага. Они основали «Хисториз», филиал Viberz — компанию по захватывающим интерактивным компьютерным играм.

— Погоди-погоди… Ты хочешь сказать, что настоящего свидания у вас не было? — Ноноко неодобрительно покачала головой и шумно вздохнула.

— Прекрати, у меня к нему чисто платоническая любовь, — возразила Айко.

— Но можно было хотя бы попросить какого-нибудь мерча из ограниченной серии или еще чего-нибудь! Ну хоть что-то!

— Вообще-то… он прислал мне приглашение.

Ноноко чуть чаем не поперхнулась:

— Какое приглашение?

Айко зарделась и засветилась от счастья — скрытничать больше не было сил.

— Он предложил мне участвовать в написании историй.

— Это как? Он предложил тебе работу? По специальности?

— Хироси-кун сказал, что им нужны писатели и редакторы — надо уметь рассказывать истории, способные тронуть сердце.

— Тебя позвали в Viberz, самую крутую компанию в сфере ИИ-развлечений! Только не говори мне, что ты отказалась!

— Нет, я приняла предложение. Но поставила условие. — Айко сказала, как было.

— Ты в своем уме?! Ты поставила условия Хироси и Viberz?! — Ноноко, кажется, наконец, поверила, но теперь в ее глазах плескалась зависть.

— Я сказала, что в следующий раз я буду решать, как Хироси-кун умрет в игре.

— И что он ответил?

Помешивая кофе ложечкой, Айко подняла глаза, ее взгляд остановился на чем-то за головой Ноноко, как будто там мелькнула полупрозрачная фигура, испускающая сине-зеленый свет. Айко улыбнулась:

— Хироси-кун сказал: «Договорились».

Анализ. Виртуальная (VR), дополненная (AR) и смешанная (MR) реальность; нейрокомпьютерный интерфейс (BCI); этические и социальные вопросы

В самом начале рассказа «Мой призрачный кумир» рок-звезда Хироси Икс появляется на спиритическом сеансе в виде духа. Его вызвала группа суперфанаток, так как он скоропостижно скончался много лет назад в антракте прощального концерта. Тогда же мы знакомимся и с Айко, одной из тех суперфанаток. Она твердо намерена расследовать загадочную смерть своего айдола.

Позже призрак музыканта возникает в квартире девушки, чтобы дать ей подсказки и помочь установить истину, а потом спускается к ней с небес прямо посреди оживленной улицы Токио, когда она бродит по городу и ломает голову над этой загадкой.

Ближе к концу рассказа выясняется, что призрак был виртуальным персонажем, «оживленным» ИИ, — видимым, но не осязаемым. Но Айко и читателям Хироси кажется реальным или как минимум достаточно правдоподобным, чтобы вызвать неподдельный интерес, удерживать внимание, создавать напряженность повествования и порождать острые ощущения.

Хироси-призрак не только реалистичен как физический объект, но и органично интегрирован в окружающий мир. Такой «естественности» уже в ближайшие годы наверняка достигнут разработчики в области компьютерного зрения и обработки естественного языка, чему также будет способствовать прогресс в сфере технологий иммерсивного моделирования, больше известного как X-реальность, или XR.

XR — это не просто улучшение качества изображения и его увеличение до размеров экрана, повышающие реалистичность восприятия. По словам доктора Бреннана Шпигеля, «это как грезы наяву». Иммерсивные технологии создают интенсивный опыт, формируют эффект присутствия.

Виртуальные сцены, объекты и персонажи одновременно и реалистичны, и волшебны. Технология погружает в захватывающий опыт, который воспринимается как параллельная реальность. В следующие двадцать лет XR произведет революцию в развлечениях, образовании, розничной торговле, здравоохранении, спорте и путешествиях.

Предлагаю исследовать границу между реальным и виртуальным и приподнять завесу над загадочными XR-технологиями.

ЧТО ТАКОЕ AR/VR/MR (XR)?

Аббревиатурой XR обобщенно обозначают три типа современных цифровых технологий: VR, AR и MR. Виртуальная реальность (VR — virtual reality) создает полностью синтезированную (не существующую в материальном мире) среду, в которую погружается пользователь. Мир VR четко отделен