Полковник поправил командиров подразделений:

— Правильнее будет сказать, передать временно командование ротами тем офицерам, которых посчитаете готовыми исполнять ваши обязанности!

Офицеры удивленно переглянулись между собой. Антонов спросил:

— Что сие означает, товарищ полковник?

— Все узнаете в свое время. Время у нас ограничено, так что полчаса вам на передачу дел, и мы с майором Крамаренко ждем вас в штабе!

Офицеры через двадцать минут встретились в курилке второй роты. Временная передача дел не заняла много времени. Достаточно было объявить офицеров среди взводных старших по званию временно исполняющими обязанности ротного. И пресечь ненужные вопросы со стороны молодых офицеров. Вопросы, ответов на которые ни у Антонова, ни у Бережного, ни у Дудашева просто не было! В курилке Антонов спросил друзей:

— Как думаете, гусары, что все это значит? Для чего мы так понадобились полковнику высокого штаба?

— Черт его знает! — ответил Володя. — Может, что по Буланову?

— По Буланову юстиция работает, а этот полковник войсковой. Если мне не изменяет память, видел я как-то его в штабе округа, когда на «беседу» к заместителю командующего вызывали. И видел у оперативников!

— Оперативное управление?

— Я не утверждаю этого, но, по-моему, он оттуда!

А это значит, ждет нас, братва, дорога дальняя. И серьезная, раз самого представителя штаба прислали. Но, может, я и ошибаюсь, тогда на хрена роты было передавать? Короче, гадать без толку, пошли в штаб, там все и узнаем!

Все трое вошли в кабинет Крамаренко. Полковник в это время внимательно слушал начальника штаба о последних событиях, произошедших в части накануне, хотя, несомненно, был в курсе всего.

— Разрешите, товарищ полковник?

— Входите, товарищи офицеры, присаживайтесь за рабочий стол.

Антонов, Бережной, Дудашев сели с одной стороны стола, напротив майор Крамаренко, слева, на месте начальника штаба, сидел полковник.

Он начал доклад:

— Товарищи офицеры. Я прибыл сюда с двойной миссией. Во-первых, представить нового командира батальона, а во-вторых, довести приказ командующего о привлечении вас, четверых, к секретной, и на этом я делаю ударение, акции спецслужб, которая будет проводиться в ближайшее время в южных районах мятежной республики. В 4.00 со взлетной площадки мотострелкового полка, куда мы убудем вместе в 1.30, вертолетом «Ми-8» вас перебросят в расположение одного парашютно-десантного полка, где вы поступите в распоряжение некоего полковника безопасности Юрия Александровича Яковлева. Оттуда, насколько мне известно, и будет проведена акция.

Так что в час ночи прошу собраться. С собой ничего не брать! Даже оружия и лишнего комплекта обмундирования. Кроме, пожалуй, предметов нижнего белья. Всем необходимым вас оснастят на месте.

Антонов спросил:

— Вопрос разрешите?

— Нет смысла, капитан! Я довел до вас все, что было мне приказано. Остальное, касающееся акции, мне известно так же, как и вам! Если вопросы личного характера, то пожалуйста!

— С личным мы как-нибудь сами разберемся! Майор Крамаренко, как я понимаю, среди нас следует старшим? — спросил все тот же Антонов.

Полковник подтвердил:

— Безусловно!

— Да, подфартило, ничего не скажешь! — Сергей не скрывал своего отношения к начальнику штаба.

Полковник же сделал вид, что ничего особенного в словах капитана не заметил. Менять офицеров, которым предстояло убыть в дальнюю командировку, ему было категорически запрещено. Хотя он чувствовал сложность отношений между майором и остальными исполнителями секретной акции. Его, полковника, дело маленькое: отправить офицеров, а куда именно, это не его проблемы. У него в Ростове своих забот хватало. Второй год не мог достроить дачу на берегу Дона.

— Значит, так, товарищи офицеры, сейчас на отдых и до встречи ночью. Свободны!

— Есть!

Офицеры, исключая майора Крамаренко, вышли из штаба.

Казбек отправился в роту, Антонов с Володей пошли по плацу. Сергей спросил:

— О чем задумался, Вова? А! Понимаю. С Верой, к сожалению, полный облом получился.

Бережной чертыхнулся:

— И надо же на сегодня назначить выход? Ну хотя бы через сутки! Перебралась бы она ко мне, устроились бы, все спокойнее было.

Антон спросил:

— Кому спокойнее было бы?

— Мне!

Сергей сказал:

— Так пусть перебирается, до выхода еще времени — вагон. Только чего она без тебя в общаге делать будет?

Сидеть монашкой в комнате, под пересуды городка?

Владимир вынужден был согласиться с другом:

— Тоже правильно.

— Вот и я о том. Пусть уж дома ждет тебя. Все равно одна остается. Крамаренко вместе с нами уходит.

Антон поправил Владимира:

— Это мы с ним уходим.

— Да какая разница? Все одно, ни Крамаренко, ни этот полковник всей этой чехардой руководить не будут.

Здесь лампасы что-то задумали, а нас подставляют.

— В чем подставляют?

— Если бы знать! Но не правильно все, Вова. Не правильно!

— А что не правильно? Вызывают к десантникам специалистов!

Сергей усмехнулся:

— Ага, для проведения секретной акции под патронажем спецслужб! Ты что, не слушал полковника? О Вере думал? Конечно, она тебе важнее.

— Да, важнее!

— Но вот когда мордой в камни уткнешься под шквальным огнем, посмотрю я, кто или что тебе важнее станет.

Владимир не выдержал:

— Слушай, Антон, ты достал меня! Ну чего ты хочешь? Чтобы я с тобой вместе гадал на кофейной гуще?

Что мы в силах изменить? Скажи, и пошли менять! Какой смысл просчитывать варианты возможного развития событий? Что мы можем просчитать?

— А смысла вообще здесь ни в чем нет! Вот в этой войне есть смысл? То-то и оно, что совершенно никакого. Ладно, пошло оно все на хрен! Я спать.

— Вот это другой разговор! Спи, Серега!

— А ты что делать будешь?

— Пойду обрадую Веру! Надо же, как сложилось! Удавил бы того козла, который все это придумал!

Сергей проводил друга:

— Счастливо! Особо не расстраивайся, не на всю жизнь же прощаешься. Неделя-другая, и вернемся!

— Хорошо бы.

— А иначе быть не может! И ты сам, Вова, в это должен поверить, и Веру убедить. Ей ждать намного сложнее будет.

— Ты прав. Так и сделаю. Спокойного сна!