Обзаведитесь «своим» терапевтом. Большинство страховых планов включают посещение терапевта. Именно терапевт направит вас к специалистам, если возникнут проблемы со здоровьем. Попросите друзей и родных порекомендовать вам хорошего терапевта.

Регулярно сдавайте анализы и проходите скрининги. Профилактические анализы и скрининги помогают выявить важные данные, необходимые для поддержания здоровья.

Измерение давления. Высокое давление — фактор, способствующий возникновению сердечно-сосудистых заболеваний, предвестник инсультов и заболеваний почек. Проверяйте давление раз в год на приеме у врача или в аптеке, где есть прибор для бесплатного измерения давления. Нормальное (в среднем) давление у взрослого человека — 120 на 80.

Уровень холестерина и липидов. Скрининг на липиды измеряет концентрацию липопротеинов низкой плотности, липопротеинов высокой плотности и триглицеридов в крови. Высокая концентрация ЛНП и триглицеридов провоцирует заболевания сердца. Американская кардиологическая ассоциация рекомендует всем взрослым старше 20 лет при отсутствии дополнительных факторов риска сдавать анализ на уровень холестерина и липидов раз в 4–6 лет и чаще, если наличествуют факторы риска: курение, лишний вес, высокое кровяное давление, диабет, случаи повышенного холестерина в семье. Кардиологическая ассоциация также рекомендует детям, в семьях которых были случаи инфарктов, атеросклероза и повышенного холестерина (а также если семейная история неизвестна), сдавать этот анализ в возрасте от 2 до 10 лет. Во всех остальных случаях можно сдать анализ один раз в возрасте 9–11 лет и еще раз в возрасте 17–21 года.

Кровь на сахар или анализ на диабет / предиабет. Более 77 миллионов американцев живут с предиабетом, сами о том не подозревая. Предиабет — это период, предшествующий заболеванию диабетом, когда уровень сахара в крови уже выше нормы, но еще не настолько высок, чтобы больному диагностировали диабет. Люди с предиабетом гораздо больше предрасположены к заболеванию диабетом — по данным одного исследования, 37 % пациентов с предиабетом заболевают диабетом второго типа в течение четырех лет, если никакое лечение не проводится. Американская диабетическая ассоциация рекомендует проверять кровь на сахар раз в три года при наличии лишнего веса и по достижении 45 лет (оба фактора усиливают риск заболевания диабетом). Если в вашей семье кто-то болел диабетом или имеются другие факторы риска, анализ нужно сдавать чаще.

Анализ на витамин D. Нехватка витамина D (участвует во многих жизненных процессах, в частности в синтезе гормонов) напрямую связана с развитием таких заболеваний, как диабет второго типа, рассеянный склероз и экзема. Поэтому сдавать анализ необходимо регулярно.

Анализ на рак толстой кишки. С возрастом риск заболевания раком толстой кишки повышается — а это второй по частоте смертельный вид рака. Рекомендуется проводить регулярные скрининги начиная с 50 лет, и раньше, если в семье были случаи заболевания раком толстой кишки, кишечника, груди, яичников или матки.

Проверка слуха. Многие люди неохотно признают, что теряют слух, но это очень распространенная проблема, особенно у взрослых старше 50 лет. Если вы или кто-то из членов вашей семьи заметили у себя ухудшение слуха (приходится напрягаться при разговоре, переспрашивать окружающих, увеличивать звук телевизора или радио до такой степени, что домашние начинают жаловаться), возможно, вы действительно теряете слух. Проверьтесь у отоларинголога.

Скрининг на остеопороз. Женщинам в период менопаузы, у которых были переломы и есть наследственная склонность к остеопорозу, следует пройти анализ на плотность костей (в идеале — денситометрию).

Анализ на рак кожи. Поскольку это самый распространенный и наиболее легко поддающийся лечению вид рака, рекомендуется проводить скрининги на рак кожи ежегодно. Ранняя диагностика и лечение играют определяющую роль в успешной терапии рака кожи. Если у вас в семье были случаи заболевания раком кожи, у ваших близких много родинок, веснушек и были солнечные ожоги, проверяться лучше начиная с самого раннего возраста.

Проверка зрения. Зрение необходимо проверять начиная с трех лет, чтобы как можно раньше выявить проблемы. Если у вас никогда не было проблем со зрением, начинайте регулярно ходить к окулисту с 45 лет. Глаукома — заболевание, которое может привести к потере зрения, — начинает развиваться именно в этом возрасте. Но при своевременном лечении можно предотвратить или отсрочить серьезные проблемы со зрением.

Посещение стоматолога. Регулярные осмотры у стоматолога помогут выявить многие проблемы: от недостатка витаминов до недиагностированного диабета. Независимо от возраста проверку и профессиональную чистку зубов у стоматолога оптимально проводить дважды в год. А в промежутках между этими визитами следите, чтобы ваши домашние чистили зубы как минимум дважды в день (желательно после еды); ежедневно пользовались зубной нитью (желательно вечером), не курили и не жевали табак и ели меньше сахара.

Гинекологические осмотры для женщин. По достижении 18-летнего возраста или с началом сексуальной активности (в зависимости от того, что наступит раньше) женщины должны регулярно сдавать мазок на цитологию. Этот мазок выявляет проблемы с репродуктивной системой, такие как ВПЧ (вирус папилломы человека) и рак шейки матки. При раннем выявлении эти заболевания легче вылечить. Мазок сдается раз в 1–3 года в возрасте 21–65 лет. При наличии дополнительных факторов риска (плохие результаты мазка в прошлом, бородавки на гениталиях, ЗППП, множество половых партнеров) доктор может назначать этот тест и чаще.

Проверка у маммолога для женщин. С возрастом у женщин увеличивается риск заболевания раком груди. Большинство случаев рака груди диагностируется у женщин старше 50. Ранняя диагностика существенно влияет на эффективность лечения. Ежемесячно проводите самостоятельный осмотр и раз в год проходите осмотр у врача. Этого достаточно, пока вы моложе 40 лет. После сорока раз в один-два года надо делать маммографию. Если в вашей семье были случаи рака груди, начинать регулярные маммографии нужно раньше и делать их чаще.

Анализ на рак простаты для мужчин. Мужчинам старше 50 лет необходимо сдать анализ на рак простаты (анализ на ПСА). Тем, у кого в семье были случаи рака простаты, по рекомендации врача можно сдать этот анализ и раньше 50 лет.

Знайте, что значат все эти цифры. В ходе ежегодной диспансеризации врач может назначить вам анализ крови на анемию, маркеры сердечно-сосудистых заболеваний и иммунные маркеры. Даже если врач сообщит, что у вас все в норме, вы должны понимать, какие показатели считаются нормой (например, уровень кровяного давления или триглицеридов). Вооружившись этой информацией, вы сможете принять правильное решение касательно профилактики будущих заболеваний.

Задавайте вопросы. Исследования показывают, что при назначении лечения врачи более склонны рассказывать о положительных аспектах терапии, чем представлять сбалансированный взгляд на лечение со всеми его плюсами и минусами. Расспросите врача о лекарствах, методах терапии и диагностики и альтернативных способах лечения. Стандарты страховых компаний предписывают врачу уделять пациенту строго определенное количество времени, но многие врачи сейчас соглашаются предоставить более подробные ответы на вопросы по электронной почте. Обсудите это с администрацией вашей клиники.