К телефону никто не подошел. Пора! Панель отъехала в сторону с тихим жужжанием. Ну ничего, уже совсем пустяки остались…

Свет! Откуда в кабинете свет?! Ведь еще секунду назад было темно, как в могиле…

– Здравствуй, Марина!

* * *

– Здравствуй, Марина! – Тим поудобнее перехватил рукоять пистолета. На сей раз пистолет был заряжен. Игра шла по-крупному, и он не собирался выпускать ситуацию из-под контроля.

Но Марина! Честно говоря, он ожидал дядюшку. А тут такой неприятный сюрприз.

– Ты?! – Марина попятилась.

– Я бы не советовал. – Тим многозначительно кивнул на пистолет, сказал: – Липа, закрой тайник.

Липа, не сводя с Марины удивленно-настороженного взгляда, нажала на рычаг. Панель заскользила, отрезая путь к отступлению.

– И она тоже? – Накрашенные ярко-алой помадой губы – надо же, она даже на дело выходила при полном параде – скривились в презрительной улыбке.

– А баночку можешь поставить. Тяжелая, наверное, баночка? – Тим тоже улыбнулся. – Что ты на сей раз придумала?

– Не твое дело! – огрызнулась Марина, но банку с чем-то подозрительно похожим на кровь все-таки поставила.

– Да ты присаживайся, – он кивнул на диванчик. – В ногах правды нет, а разговор нам предстоит долгий.

– А с чего ты решил, что я стану с тобой разговаривать?

– Станешь.

– Думаешь, напугал меня этой игрушкой? – она кивнула на пистолет. – Я же тебя знаю, Тима. Ты не сможешь выстрелить.

– Смогу, – он улыбнулся, – ты сама говорила, что я изменился.

Марина поверила и, кажется, даже испугалась, спросила с вызовом:

– Что тебе нужно? Ты, как я погляжу, и так уже со всем разобрался. – Она метнула в Липу полный ненависти взгляд. – Спелся с этой убогой.

Липа возмущенно хмыкнула, но отвечать на провокацию не стала. Умная девочка.

– Мне хотелось подробностей. Расскажи, за что ты убила моего отца?

– А я не убивала.

– Перестань, Марина.

– Это был несчастный случай, – она упрямо вздернула подбородок, сцепила пальцы в замок.

– Марина! – ствол едва заметно дернулся. – Не шути со мной.

Она поморщилась, сказала капризно:

– Курить хочу.

Тим швырнул ей сигареты и зажигалку:

– Валяй.

– Как галантно! – она саркастически усмехнулась, прикурила. По кабинету поплыл сизый дымок, Липа чихнула. Тим посмотрел на нее виновато. Она кивнула в ответ – мол, ничего страшного.

– Я говорила, что твой папашка окончательно свихнулся? Так вот, я не врала. Разве может нормальный человек ни с того ни с сего заняться меценатством? Да если бы по мелочовке, как все. Нет, он мыслил масштабно. Если жертвовал, то не сотнями, а тысячами. Церковь новую затеял строить. Точно старых мало?! Я терпела, думала – перебесится, а он знаешь что мне однажды заявил? Что собирается уходить в монастырь! В монастырь! – Марина застонала. – И ведь ушел бы! Все к тому двигалось. Со мной он уже вообще не жил, переселился вот в эту квартиру. Говорил, что ему тут удобнее дела решать. Раньше-то так оно и было. Все серьезные переговоры только здесь, только за этим столом. Ему, видите ли, тут и стены помогали! Вот эти самые, – она кивнула на дубовые панели.

– Ты сразу знала про тайник? – спросил Тим.

– Знала. Сергей мне показал. В те времена, когда он еще не спятил. В лисьей норе обязательно должен быть запасной ход, а твой отец являлся старым лисом. Пока не свихнулся, – добавила она желчно. – Я приехала поговорить по-хорошему, напомнить старому козлу, что у него есть семья и обязательства. А он сказал, что все уже решено, что он твердо намерился сеять доброе и вечное…

– И ты его убила, – Тим до боли в пальцах сжал пистолет.

Марина пожала плечами:

– Я не планировала это заранее. Просто так получилось. Ситуация вышла из-под контроля. Я не могла допустить, чтобы он пустил все по ветру, отписал какому-нибудь монастырю все наше имущество. А он бы отписал, все к этому шло.

Тим молча покачал головой.

Марина жадно затянулась сигаретой, продолжила. Похоже, убийце и в самом деле нужны слушатели.

– Я тогда чуть с ума не сошла от страха. Думала, что это конец, что меня посадят за убийство, а денежки уйдут к Николаю.

Вот, оказывается, из-за чего она волновалась! Не из-за того, что убила человека, а боялась, что деньги уйдут. Жадная тварь…

– А потом кто-то пришел, в самый неподходящий момент. Хорошо, что я вспомнила про тайник.

– Это была Инга, – подала голос Липа.

– Вот именно! – В синих глазах Марины зажглась лютая злость. – Ты в курсе, что твоя любимая подружка воровка?

– Это неправда.

– Правда! Воровка и мародерка! Стервятница! Только стервятница станет обыскивать и обворовывать труп!

– Заткнись! – Липа подалась вперед, Тим предупреждающе поднял руку.

– Липа, иди сюда!

Она бросила на него сердитый взгляд, но послушалась. Это хорошо. У него нет времени отвлекаться.

– Стервятница, – с мрачным удовольствием повторила Марина. – А еще и предательница. Как думаешь, откуда я все про тебя знаю? Даже про твоего дружка-насильника? Вот именно – она рассказала! И про детство твое сиротское, и про Кота, и про то, что с подружкой своей ты в дурке познакомилась. Что, красавчик, – она злорадно улыбнулась Тиму, – небось не в курсе, что подружка твоя порченная, да еще и сумасшедшая вдобавок?

– Заткнись! – Тим обнял Липу за плечи.

– И это знаешь?! – Марина досадливо покачала головой. – Ну прям тебя ничем не удивишь! А откуда знаешь? Наша убогая сама покаялась или подружка раскололась?

– Не твое дело!

– Ясно. – Марина вздохнула и сказала почти будничным тоном: – Как же я вас всех ненавижу. Такой хороший план сорвали.

– Да дерьмовый у тебя план, – усмехнулся Тим.

– Это почему?

– Да потому! На что ты надеялась, когда устраивала весь этот балаган? Что Липа испугается и отдаст тебе квартиру?

– Ну, приблизительно так.

– А что помешало бы ей продать квартиру кому-нибудь другому? Например, Николаю? Если ты такой великий комбинатор, то должна была просто предложить ей деньги.

– А у меня не было денег! – заорала Марина.

– Да брось ты! Можно было продать дом.

– Нельзя!

– Почему?

– Дом заложен.

Тим присвистнул.

– Не свисти, денег не будет.

– Будут, не переживай. А ты у нас, выходит, банкрот?! И куда ушло наследство?