ряда инструментов. А пальцы второй были частично скрыты под повязкой.

Под дикие взгляды окружающих я начала разматывать эластичный бинт.

— Это всего лишь вывих. За полчаса ничего не случится.

— Вы уверены? Вам не больно? — робко переспросила она.

— Все в порядке.

Еще бы не в порядке. Вывиха там уже три дня, как не было.

Мне хотелось поскорее отсюда уйти, а брат все не возвращался.

*

На экзекуции рук все не закончилось. Заботливые девушки накинулись со всех сторон. На лицо положили какую-то влажную салфетку, а стопы сунули в ванночку с раствором.

Пока скоблили мои и без того гладкие пяточки, наконец-то вернулся Аск и с легким злорадством поинтересовался, как у меня дела.

— Восхитительно, — процедила я сквозь зубы. — Ты бы меня еще в кондитерскую отвел.

— Прости. Знаю, как ты не любишь прикосновения посторонних, — в голосе послышалась усмешка.

Минут через пять мое лицо высвободили из прохладного влажного плена. И я повернулась к брату, чтобы послать тому наполненный яростью взгляд:

— Видишь изменения?

— Не особо, — честно ответил он спустя полминуты пристального разглядывания.

Благо ногти красить не стали. А потому, как только закончилась процедура педикюра, я сунула лапки в балетки и бросила опекуну, уже убегая вниз:

— Оплачивай. Подожду на парковке.

Догонять меня не стали. Наверное, со стороны я походила на клиентку, что решила турнуть оплату на знакомого.

— Даже знать не хочу, во сколько обошлось это пиздострадание, — проворчала я, забираясь на переднее сидение.

— Тебе настолько не нравится?

— Да это пытка! Особенно бормашина для ногтей. Весь птеригий мне спилили. Ты погляди, — я сунула руку ему под нос. — У меня пальчики чувствительные, и это больно. А свободный край ногтей я бы и сама подровняла.

— Хорошо, — братец резко мотнул головой. — Больше не буду тебя мучить.

— Мы едем домой? — я покосилась на часы.

До назначенного времени оставалось четыре часа. Что не так уж и много, учитывая разъезды туда-сюда и то, что явиться стоило минимум за полчаса для прохождения проверки.

— Да. Домой, — сосредоточенно кивнул Аск.

Наверное, он хотел меня отвлечь, но, несмотря на маленькое путешествие, спа-процедуры и даже успокоительные, нервозность только усилилась.

Глава 342. Примите в большую семью

Успели мы с братом вовремя и без спешки. Почти в три часа все из себя красивые и приведенные чуть ли не до глянцевого блеска стояли у входа в представительство Тихоокеанской Полинезии.

Здание и окружающие его территории я уже видела на фотографиях. И даже взглянула в Небесных Садах, чтобы полюбоваться во всех подробностях. Но наяву здесь было куда краше.

При входе на территорию нас остановила охрана, проверяя документы и пропуска. Невольно возникало чувство, что мы находимся на землях другого государства. Хотя это всего лишь был один из автономных регионов, как и большинство остальных в Империи.

Несколько мужчин не отличались от местных ни внешностью, ни формой одежды. Зато в главном холле самого здания колорита было хоть отбавляй. Дизайнер здорово постарался, чтобы пропитать каждый сантиметр интерьера культурой далеких островов. И у него удачно получилось запечатлеть полинезийские мотивы без нарочитой пошлости.

В помещении было много тропических растений. Как в горшках, так и восхитительно прекрасных композиций в вазах.

Среди всего этого непривычного разнообразия привлекали внимание густые, но обыденные на первый взгляд кустики. Они были покрыты небольшими белыми цветками с мягким ароматом. Я невольно задержалась, чтобы вдохнуть запах.

Цветы гардения тиаре являлись официальным символом центральных архипелагов региона. С ними были связаны многие культурные обычаи.

Аск на меня сконфуженно шикнул и потащил за руку к приемной стойке.

Смуглая девушка широко улыбнулась нам и поинтересовалась целью прибытия. Она была одета в слегка стилизованную форму, а на голове красовался пышный венок из белоснежных цветов. Пахли они, как настоящие. Если бы не хорошее зрение и интуиция, ни за что не отличила бы от живых.

После коротких расшаркиваний девушка позвала свою коллегу в точно такой же форме, чтобы та проводила нас к необходимому кабинету.

В коридорах и на верхних этажах растений было куда меньше. Атрибутика тоже не пестрела со всех сторон. Гостям словно намекали: тропический рай закончился, здесь ведутся серьезные дела.

*

Девушка завела нас в небольшой уютный зал и пояснила:

— Вас вызовут в назначенное время.

Поблагодарив сопровождающую, мы послушно присели на мягкие стульчики.

Здесь уже был один мужчина. Он с вытянутым лицом рассматривал нас, пока не заметил мой не менее пристальный взгляд.

“Ясь, а мы не слишком нарядно оделись для такого мероприятия?”

“Нет. Каждый одевается по его представлениям об этикете и уровню достатка, — пояснил брат. — Да и какое там нарядно? Ты не в вечернем платье и я далеко не в смокинге.”

Он был прав. Пусть ткани были дорогими, но мое черное платье без верха и прозрачная рубашка не особо выделялись даже на улице. Украшений тоже нацепила в меру, как и намазюкалась декоративной косметикой. Десять раз проверила себя в зеркале на гармоничность сочетания. С этим образом очень мило смотрелся парик с вьющимся каре и серьги-капельки, что подарил брат по приезду с моря.

— Как думаешь, что они будут спрашивать? — прошептала я Аску.

— Наверняка что-то стандартное. Это не основной пункт процедуры, а всего лишь формальные смотрины. Проверят нас на адекватность. Возможно, поинтересуются, не заставил ли тебя злобный опекун прийти вместе с ним.

— Но это же была моя идея.

— Вот и скажешь им об этом. Хотя не стоит, а то как-то получается, что я подал заявку на гражданство из блажи подростка.

— Попрошу, — слегка обиженно фыркнула я. — Между прочим, в Полинезии матриархат.

— Как-то мне внезапно перехотелось заводить там бизнес, — насупился брат.

— Ты вообще читал материалы, что я тебе давала?

— Что-то не припомню в них такого, — неуверенно нахмурился он и вытянул комм из кармана. — Лучше повторю бизнес-план.

Пока Аск уткнулся в экран, я медитировала на панно во всю стену с изображением безмятежного лазурного берега.

Минут через пять входная дверь открылась, впуская девушку с новыми посетителями.

— Вас вызовут в назначенное время, — приятным голосом пропела она стандартную фразу и вышла из зала.

Молодая пара недолго повертелась, выбирая места, и плюхнулась рядом со входом в приемный кабинет.

— Мы следующие. Нам назначено на три, — слегка снисходительно заявила девушка, несмотря на то, что никто не спрашивал.

Испанский стыд. Только что ясно и четко сказали, что здесь вызов по записи. Чем она слушала?

Ее парень сделал морду кирпичом.

А теперь мой любимый режим перемывания костей! Все равно делать нечего.

Судя