распинаться с красивым монологом? Мол, заочно влюбились в регион и хотим завести у вас бизнес?

— Ага. Мы с менеджером отправили бизнес-план вместе с заявлением.

— Ого. Какие шустрые, — искренне восхитилась я.

— У Лидия был готовый план. Его хобби.

— Где ты откопал этого мужика?

— Тори порекомендовала.

— Нужно ее поблагодарить.

— Ой, не скажи.

— Что, проблемный?

— Инициативный слишком, — проворчал брат.

На что я коротко хмыкнула.

Мы как раз подъехали к дому

— Значит, через три дня получу свое гражданство, — обрадовалась я, выползая из машины.

— Ты уже все выучила? — выглянул он из машины со стороны пассажирского.

— Доучу. Не проблема.

— И думаешь, сразу допустят к экзаменам?

— Да. В процедуре написано, что можно проходить сразу после собеседования. Очередей нет. Заминку вызывают лишь проверки личных дел, так как есть большой поток желающих и очередь на беседу с представителями региона.

— Это хорошо, — кивнул парень и вернулся на водительское сидение.

— Ты в курсе, что тоже проходишь тест? — быстро уточнила я, пока тот не уехал.

— Чего!? — снова показалось вытянутое лицо брата.

— Это чистая формальность. Ведь ты мой опекун, и не дело, если твоя несовершеннолетняя подопечная придет одна на экзамены.

— Но я ни беса не знаю. Это полный провал!

— Да не беспокойся. Дам тебе почитать пару статей. Что-то натыкаешь наугад в тестах. Это не страшно.

— Конечно, не страшно, — сурово добавил он. — Это позорно.

— То есть отправлять на сложные экзамены маленькую сестру в одиночку — это по-твоему не позорно?

Аск пожевал губу и громко засопел.

— Ладно. Удачного дня, — махнула я левой рукой.

Брат и без того задержался.

— Тебе что-то купить? — крикнул он вдогонку.

— Ничего не надо, — я оглянулась и послала воздушный поцелуй.

Глава 341. Оковы разума

За пару дней необходимый объем знаний действительно освоить было невозможно. Может, какой-то гений с абсолютной памятью и смог бы выучить чужой совершенно отличный от привычного язык, особенности незнакомой культуры, географию и прочие дисциплины. Но мне пришлось усесться в медитативную позу и перейти на Циан. Там меня ждал терминал со всей необходимой информацией.

Помимо гражданства оставались домашние дела, переезд, наблюдение за экспериментом, который я начала полторы декады назад, и куча других не менее важных вещей. Например, партизанство на Тихих Водах.

К Маяку я заглядывала каждые несколько часов. Даже свила себе гнездо на берегу. Осталось только снести яйца для более убедительной маскировки.

И кто тут недавно жаловался на скуку? Дел невпроворот. Эх.

В любом случае один земной день превращался для меня в насыщенный аттракцион длиной в декаду, а то и больше.

Если бы не Аск, который будил меня для того, чтобы накормить, а также вытащить на пробежку, я бы совсем потерялась во времени и пространстве.

*

— Что?.. Который час? — проморгалась я, все еще обнимая мягкую подушку.

— Половина седьмого, — брат не спеша одевался в легкую тренировочную одежду.

— А день?

— Сто семьдесят четвертый, семьдесят пятого года эры Водолея.

— Ля-а-а…

— Да. Собеседование сегодня. Если не успеваешь, не страшно. Можно перенести.

— Не. Не хочу вставать. Можно, я сегодня не буду тренироваться?

— Аль, ты точно мхом покроешься! — опешил парень. — Только и делаешь, что спишь. Я переживаю за тебя.

Голос и правда был напряженным, как и эмоциональный фон. Тем более он был прав. Здоровый организм требовал движения, а не круглосуточного сна.

Пришлось с кряхтением выползать из мягкой и теплой постельки.

Прощай, моя обожаемая подушечка. Я так тебя люблю, одеялко. И ты моя гладенькая простынка. Не поминайте лихом.

*

— Аля! — гаркнул брат и рысцой вернулся ко мне, чтобы выхватить из пальцев комм.

— Эй! Верни. Там были пропущенные.

— Потом прочтешь. Не отвлекайся, — и отбежал от меня по тротуару.

Пришлось догонять.

За прошедшие двое с половиной суток, я ни разу не заглянула в комм. И как оказалось, зря. Меня потеряли все, кто только мог. Потом, видимо, нашли, так как у меня имелся сожитель в виде Аска. Но пропущенные от мамы, отца, тети Тори, тети Оли, дяди Дани и, простихоспати, Августа скопились в небольшую такую кучку. Не говоря уже о сообщениях.

В голове невольно появилась эгоцентричная мысль, что функция дружбы у всех знакомых активизировались аккурат в период моей максимальной занятости.

Даже Летей и Марина писали. Хотя эти ребята скорее поддерживали приятельские отношения на расстоянии и строчили мне регулярно. За что я им была очень благодарна.

*

По возвращении домой мне вернули средство связи. К сожалению, на ближайший час общение все равно откладывалось. Не отвечать же всем во время медитативной гимнастики или принятия душа?

После я расставила приоритеты с завтраком и с опозданием вспомнила, что забыла о парадной одежде.

— Успокойся. Все пошито и доставлено. Вон в тех коробках проверь, — умиротворенным тоном сказал Аск. Он неспешно попивал вторую чашку кофе. — Только я твоих точных мерок не знаю. Поэтому будешь сама подгонять. Это же не проблема?

— Обожаю тебя, — я забралась на кровать, чтобы чмокнуть стоящего рядом парня. И поспешила к большим плоским коробкам.

В одной оказалось официальное черно-серое платье, а во втором костюм-тройка с рубашкой.

Несмотря на качество ткани и пошива, необходимо было привести одежду в порядок.

Длинное платье оказалось мне немного велико. Этот пункт я быстро исправила, благо не раз перешивала шмотье в мире сновидений. Наверное, скоро совсем разучусь шить руками.

Под мои требования брат стоически померял свой костюм.

— Говорю же: все идеально. В отличие от тебя, портной взял с меня мерки, — заметил он с кислым выражением лица.

— Их пошили за два дня? — удивилась я, открыто любуясь красавцем.

Черная рубашка в сочетании с темно-серым жилетом и брюками смотрелась гармонично. Зря я переживала, что будет бросаться в глаза. Брату были к лицу темные оттенки.

— Не знаю, сколько времени ушло на их пошив, — пожал он плечами. — Заказ я сделал еще в день подачи заявления на гражданство. В любом случае у нас не было официальной одежды для приемов. Теперь есть.

— Для чего она еще может пригодиться?

Вопрос заставил Аска задуматься на пару секунд.

— Допустим, для похода в театр. В некоторых ресторанах есть дресс-код для посетителей.

— Обязательно сходим, — решительно кивнула я.

— Ты внезапно захотела приобщиться к культурной жизни, или жаба давит, что мы наденем эту одежду лишь раз? — усмехнулся он, аккуратно стягивая с себя шмотки.

— Нет. Просто нравится, как ты в ней выглядишь. Раньше ты носил рубашки, а в последнее время — одни футболки да мешковатые толстовки.

— О, — замер парень. — Сейчас жарко в рубашке.

Ага. Оправдания-оправдания.

— Тебе